下图中，一罐罐整齐排列的塑料瓶里，装着的是日本从深海采集的富含稀土元素的海泥。
为了捞出这几瓶海泥，日本出动了一艘专业科考船，奔赴距离日本本土1900多公里的南鸟岛指定区域，将图中这个长约4米的采集器下沉至6000米深海，并通过特制管道抽取淤泥。数周时间，好不容易，才获得小小的几瓶。
日本方面很兴奋。2月2日，日本政府发言人佐藤佳告诉记者：“我们将对样本进行详细分析，包括其中具体含有多少稀土元素。”他还说，这是日本在经济安全和综合海洋开发方面取得的重要成果。
国际战略研究所研究员上须贵弘也告诉法新社，如果日本能够在南鸟岛周边持续开采稀土，这将能保障日本国内关键产业的供应，与此同时，这也是高市政府的战略资源，这会大幅减少对中国供应链的依赖。
就在日本外行们沉浸在即将摆脱中方在稀土领域“卡脖子”的喜悦之中时，稀土业内的专家道出了实情：稀土资源，在全球范围内，分布广泛，拥有并不稀奇，关键要能提炼。
日本在这方面存在几方面短板，其一，首先要克服连续从深海抽取海泥的技术瓶颈。其二，解决稀土提炼的关键问题。
就目前的实际情况来看，从6000米深海打捞几瓶海泥，并不是有多高技术含量的工作，很多国家都能做到，只有保障连续抽取，才具备一定的科技水平。从日本方面的报道可以看出，对稀土的采集，日本也仅仅停留在实验阶段，要突破产业化打捞的瓶颈，还有较长的路要走。
解决了获取稀土的方式，更大的一坎还在后面，那就是稀土提炼的问题了。
中国的稀土提炼技术，源于1970年代，北京大学化学家徐光宪等人对稀土溶剂萃取技术的突破。此后，一代又一代科学家矢志不渝，不断创新，才使得40多年后的中国得以构建完整的稀土提炼产业链，形成了从上游资源到下游制造的一体化格局。日本如果试图赶超，怎么也得把这几十年的心血弥补回来。科学技术不是请客吃饭，想一蹴而就是不可能的。
据日媒报道，日本方面表示，只要能够摆脱中方稀土资料的“卡脖子”限制，成本再高、时间再长也要搞。在试采阶段，日本已经投入约400亿日元（约17亿元）进行技术攻关。此外，后续将持续加大投入。
看到日本政府的“决心”，日本汽车产业坐不住了。等到日本自己解决了稀土问题，汽车产业早就黄了。要知道，稀土就是工业维生素，需要的量不大，但是不可或缺。例如汽车的门把手，含有磁铁，这种磁铁就需要含有某种稀土元素才能保证其基本性能，如果缺少，生产出来的汽车，连车门都关不拢，产业化更是笑谈。
说到底，还是高市政府的错误施政方针，几乎把日本引向了一条不归路。最终受伤害的，还是日本的经济和普通民众。
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