本文要介绍的是一位胶东历史人物，他的名字叫做吴昂，生活在明代中前期，籍贯为山西定襄县（现山西省忻州市定襄县），与胶东半岛的主要交集为曾担任过莱阳县的知县，并且颇有口碑。《莱阳县志》《定襄县志》以及他的墓表，对其生平和主政莱阳期间事迹均有记载，接下来就做个简要梳理。

关于吴昂的家世，《定襄县志》只记载其为该县南关庙人而未详述。墓表中的信息则更为丰富，称：“吴侯，讳昂，字仰之，世为山西定襄巨族。祖懋，乐善好施，隐德弗仕。父江，号平斋，读书尚礼，举乡饮宾。”按照文中所述，吴昂的祖、父两代虽然都不曾入仕（乡饮宾并非正式官职），但其家族应当有一定的经济基础和社会地位（定襄巨族、乐善好施等）。

依托良好的家境，吴昂选择走上了“学而优则仕”之路。明宪宗成化元年（1465年，乙酉），他在乡试中考取举人，后来虽然未能在会试中更进一步，但也拥有了为官的资格。

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成化二十年（1484年，甲辰），年过四旬的吴昂被授予山东登州府莱阳县知县一职。当时的莱阳面积辽阔、人口较多、政务繁杂，到那里当知县并不被视为美差。吴昂接到调令之后，并未打怵，而是下决心要干出样子来。

对此，墓表中有一段生动的记载：“侯奉檄将行，谓京师友曰：‘莱阳素号难治，吾今往焉，以廉以仁，可乎？’友曰：‘廉则民畏，仁则民怀，居官无外于是也。’侯遂行。”

根据记载，吴昂赴任途中进入莱阳地界之后改换行头，一路微服私访，以便了解当地真实民情。而到达县城西郊一座寺庙休息时，他还在墙壁上题写了一首绝句表明心志，最后两句为：“为官最要移风俗，先把诗书训俊髦。”

说到做到。正式上任之后，吴昂雷厉风行，一方面抓“基础设施提升”，一方面抓“精神文明建设”，先后主持修建了先贤祠、社学、利民仓，加强了当地的教育、民生保障。此外，他还敢于亮剑，对两起冒充锦衣卫及其他高官子弟的招摇撞骗案件予以严惩。

以上举措，既得到了莱阳百姓的拥护，又得到了各级上司的好评。在吏部以及山东省的考核中，吴昂多次名列前茅。按照现在的流行语来说，他是一位名副其实的“优秀知县”。

从成化二十年（1484年，甲辰）到弘治六年（1493年，癸丑），吴昂前后主政莱阳县共九年时间。这九年的扎实政绩，让他无可争议地获得提拔的机会。弘治六年上半年，朝廷下令将吴昂升为武定州知州。但可惜天不假年，吴昂接到调令后突发疾病，在当年五月二十日去世，享年五十岁。

吴昂为官清廉，其家族在山西故土虽然有一定影响力，但他本人在莱阳为官期间并未留下多少积蓄，以至于料理后事的费用都是由当时山东的提学副使杨文卿捐助。为其撰写墓表的则是莱阳籍进士于凤喈（后来官至南京大理寺卿）。再后来，出于对吴昂功德的感念，莱阳县还将他的神主请入名宦祠中供奉。