1949年8月13日黄昏，赣南平江雾气蒸腾，一列竹筏悄然靠岸。站在筏首的张兴华擦去汗珠，望着对岸暗沉的城廓，心里只有一个念头：今晚若不过河，天亮就误大事。
三周前，四野司令部急电飞抵南昌，电文落款“101”，字数不多，字字千钧：四十八军火速南进，截住方天部二十三军、七十军南逃之路。军长贺晋年闻令而动，当场拍板：必须抢时间。
部署随即排定。一四二师抄西线突南康，一四四师踏着赣江东岸直插兴国于都，一四三师殿后机动。将士们顶着四十度高温夜行昼宿，草鞋烫起焦边，没人肯慢半拍。
11日拂晓，一四二师出现在老虎山，把日伪筑的暗堡撞个粉碎，顺势夺下南康。方天惊觉危急，仓促下令南撤，携两万残兵向全南龙南逃命。然而前路被虎山河堵死，只剩那座叫“玉带”的长桥。
敌军临走炸毁所有船只，似铁闸般卡住平江。贺晋年跑到江边，扯着嗓子训人：“北方麦秸都能扎筏，这里竹子遍地还过不了河？”两昼夜，数百条竹排漂上江面，十四日清晨，部队鱼贯登陆对岸。
赣州守敌已弃城遁去。贺晋年把城防移交后方，挥手令诸师追击。因熟悉地形，兴国籍老红军张兴华领着一四三师打前锋：“赣南的山道我闭着眼都能走。”
17日晚，先头的427团抵达虎山河。横卧河上的玉带桥埋了炸药，守敌是七十军加强连。张兴华点名五连夺桥，这支部队曾在隆化爆破碉堡，被誉为“董存瑞连”，胆气向来压箱底。
连长想了个绝招：全连换上缴获的七十军制服，再押来两名俘虏作“通行证”。夜幕里，冒牌“警卫连”晃到西桥头。岗哨问口令，连长扯着嗓子回：“换防！”电话线被剪，守敌只得让道。
战士们登桥后立刻拔掉雷管，占据碉堡高层，随后朝下一扔几枚未拉弦的手榴弹，把对手吓得溃散。玉带桥完璧，赣粤咽喉从此易主。桥边枪声刚停，一队真·七十军逃兵赶来：“我们护送军长过桥！”五连战士差点笑出声。对峙片刻，敌军心虚溃散，数百人束手就擒。
大战连夜延烧。信丰桥以东，143师击溃敌军三千余，俘五千。兵少难管人多，张兴华立下“五不准”后将俘虏就地收容，让后续部队接管。
翌日清晨，张兴华带一个警卫班、一部电台继续追击。行至山口，撞见两千多敌兵。参谋低呼要撤，他却命人抢占三座小岭，机枪突射，几面红旗猎猎。“别打了，派代表过来！”山上喊话刚落，对方真的放下枪请求投降。一个警卫班，就这样收下了敌整团，成为四野战史上罕见纪录。
20日黄昏，全南、定南、龙南相继解放，赣粤通道彻底打开。四十八军伤亡二百余，却歼敌近九千。更可贵的是，他们在龙南与粤赣湘边纵队胜利会合，衣衫褴褛的游击战士看到俘获的国军军装坚决不穿，这股子骨气，让前线将士默然动容。
赣南追歼的炮声早已散入山谷，留下的传奇却在官兵间口口相传。一个警卫班能办成的事，靠的不是运气，而是多年淬炼出的胆识、速度与对百姓的信义——这些品质，才是四野横扫南北的真正底牌。
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