1885年，韦俊咽了气。
这事儿要是搁在早些年，不管是天京城里的长毛，还是曾国藩的大营，估计都没人敢信最后是这么个不痛不痒的结局。
他身份特殊，顶着“国宗”的帽子，又是韦昌辉的亲兄弟，手里还攥着右军的兵符。
按理说，像这种从广西杀出来的“两广老贼”，到了晚清那个修罗场，下场无非三个：学石达开挨千刀，学李秀成掉脑袋，或者直接横死在阵地上。
可偏偏这家伙硬是蹚出了第四条路：降了清，当了官，还是实权派，最后还能寿终正寝。
乍一看，这像是老天爷赏饭吃。
可真要翻翻大清的官场编制，再把韦家的家底儿抖搂抖搂，你就明白，这里头根本没有运气的成分。
这是一场算计到骨子里的博弈，无论是韦俊，还是接纳他的清朝大员，心里都揣着一本精明到极点的账。
咱们先摆个反常识的事儿：韦俊降清后，混到了副将，还挂了个总兵衔。
不少人瞅见“副将”俩字，第一反应就是：这官也不咋地吧？
头顶着提督、总兵，怎么瞧都像个打杂的副手。
特别是仗打到后半段，朝廷为了让大伙卖命，那官帽子发得跟不要钱似的。
那时候提督满街跑，少说五六千，总兵更是多达两万，至于副将，简直多如牛毛，好几万人都顶着这个衔。
那年头通货膨胀厉害，你在大街上吼一嗓子“王将军”，保不齐好几个总兵回头看你。
既然这样，朝廷给韦俊这个“副将”，是不是在忽悠傻子？
完全不是。
这里头的玄机就俩字：实缺。
朝廷的武官编制就那么大，哪能养得起几万个将军。
那一堆提督、总兵，绝大部分都是“记名”——说穿了就是给个好听的名头，没权没钱，自己哄自己开心。
可真金白银的“实缺”有多少呢？
全大清的提督（好比省军区一把手）才19个，总兵（省军区二把手）也就56个，而副将（军分区一把手）满打满算108个。
韦俊拿到手的“宁国协副将”，就是这108个金饭碗里的一个。
这可是一份拿着朝廷全额工资、手握兵权、有固定地盘的实职。
在那个满汉防备森严、对降将极度提防的年代，一个广西出身的“长毛头子”，能挤进这108人的核心圈子，简直是顶格待遇。
这下问题来了：朝廷凭啥给韦俊开这么高的价？
得知道，这笔买卖难做得很。
韦俊背上背着一笔洗不清的血债——他干掉了罗泽南。
罗泽南是啥人？
那是湘军的开山鼻祖之一，曾国藩的铁哥们，也是早期的二把手。
武昌那一仗，韦俊指挥长毛把罗泽南给崩了，这仇简直深似海。
曾国藩这人最讲义气，恨韦俊恨得牙根痒痒。
按常理，韦俊要是落在湘军手里，绝对活不成。
可为啥这事儿最后还是成了？
因为接手的是胡林翼，而且韦俊手里攥着一张别的降将都没有的底牌。
这张底牌，叫“宗族抱团”。
咱们看看另一位大佬：翼王石达开。
在大渡河栽了跟头，石达开主动去成都投降，结果四川总督骆秉章压根不给面子，直接把他给剐了。
石达开没本事吗？
肯定有。
但他手底下那帮人，心散了。
石达开单飞那会儿，带着石祥祯、石凤魁、石镇吉这帮堂兄弟。
谁知道半道上，石镇吉就不听招呼，直接拉着队伍在福建分家，自己跑广东混去了。
连自己家里人都拢不住，这种队伍在朝廷看来，没什么收购价值。
韦俊可就不一样了。
当年金田起义能搞起来，韦家那是最大的金主。
韦家宗族势力大得很，当初韦俊他哥韦昌辉拉起来的两千号人，清一色都是韦家子弟和老乡。
这队伍构造特别：不光是战友，更是实在亲戚。
韦俊投诚的时候，干了一件事，把这种抱团劲儿演绝了。
他找曾国藩要政策，给手下23个将领恢复“韦”姓。
原来，天京事变那会儿，韦昌辉被宰了，韦家成了反贼头子，这些子弟为了保命，只能改名换姓。
像韦昌辉的儿子韦以琳，就改名叫王志琳。
现在老大投降了，头一件事就是带大家认祖归宗。
这23号人，虽说大多就是个千总、把总的中下层军官，但他们是这支部队的骨架子。
只要这帮人在，这支队伍就是铁打的营盘。
这笔买卖，胡林翼算得那是相当精。
一般的太平军降将，队伍一散就没戏了。
可韦俊这帮人，胡林翼评价说：“韦部特别卖力气”。
曾国藩虽然恨得不行，也得承认：“装备精良，洋枪多，聚在一起不散摊子，不是一般的老贼能比的。”
“聚而不散”，这四个字就是韦俊的保命符。
朝廷买的哪是他韦俊一个人，买的是这支指哪打哪、只听韦俊招呼的精锐私家军。
所以，哪怕曾国藩恨得把牙咬碎，哪怕韦俊身份这么扎眼，朝廷还是捏着鼻子认了账，给了个二品武官的实权。
当然，韦俊脑子也活泛，知道自己是在刀尖上跳舞。
投诚以后，他的表现简直就是一部“职场保命教科书”。
他对昔日的战友下手那是真黑。
打枞阳，韦俊切断了安庆东边的粮道，直接导致安庆失守，天京的大门一下子敞开了。
打陈玉成、杨辅清，韦俊也是刀刀见血。
这种“纳投名状”的做派，让彭玉麟、曾国荃、鲍超这帮湘军狠人都对他有了点同情心，觉得他也是被逼得没招了。
可一旦对上老领导李秀成，韦俊总能找出一堆理由“请假”。
这是极高明的政治手腕：对死对头（陈玉成、杨辅清）下死手，表忠心；对老交情（李秀成）躲着走，留一线人情，也省得刺激那些心里不痛快的旧部。
回过头再看，韦俊这辈子全是无奈。
他本来也不想降。
1859年那会儿，他是被洪秀全、陈玉成逼到了悬崖边上。
想去投奔李秀成，路又给堵死了。
在那个巨型绞肉机里，他选了个最理智的活法。
比比别人的下场：
程学启、丁汝昌虽然最后官当到了提督，比韦俊大，但他们投降前也就是个小喽啰，没啥“原罪”，也没那个“出身”。
石达开地位高，可惜没看清局势，队伍也没带好，最后死得那叫一个惨。
唯独韦俊，顶着一身骂名，背着洗不掉的血债，靠着手里那支打不散的家族武装，硬是在大清官场挤出了一席之地。
那个“副将”的位子，看着像是顶格待遇，其实是朝廷能给的最大诚意，也是一种不露声色的防备。
朝廷没亏待韦俊，韦俊也对得起他在乱世里求生的本能。
1885年，当他在病床上咽下最后一口气时，不知道会不会想起当年的金田村，想起那个曾经想留却留不下的天国。
但这都不重要了。
能活着，本身就是赢了。
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