针对长和港口事件,第一波反制来了,不到24小时,巴拿马说了3句话,中方措辞变了。那么,中方是如何反制的?巴拿马的回应又意味着什么?
当地时间2月5日,巴拿马总统穆利诺公开表示,巴拿马将坚持最高法院关于港口合同的裁决,不会受到任何国家威胁。他同时强调,这两座由香港长江和记集团运营近30年的港口特许经营权,未来不会再授予单一公司。
几乎同一时间,外媒集中披露,中方已经开始采取应对措施。消息称,中方要求国有企业暂停与巴拿马的新项目谈判,并评估贸易、航运等领域的进一步行动。同时,中国海关加强了对来自巴拿马的香蕉、咖啡等农产品的检查,航运企业被建议在成本可控前提下考虑改道其他港口。外交部随后回应称,中方在港口问题上的立场一直明确,将坚决维护中国企业的合法权益。
要理解这一轮博弈,还要回到1月29日。当天,巴拿马最高法院裁定,长和子公司巴拿马港口公司运营两处战略港口的合同违宪,理由是合同给予企业独家特权和税收优惠违反宪法。该裁决直接动摇了持续近30年的经营安排,长和随后宣布启动国际仲裁,并表示将寻求赔偿。
根据资料,这两个港口位于巴拿马运河两端,一个在太平洋侧的巴尔博亚港,一个在大西洋侧的克里斯托瓦尔港。运河全长81公里,是连接太平洋与大西洋的关键航道。若绕行南美洲,航程将增加约1.1万公里,时间增加7至20天。每年约1.3万至1.4万艘船通过运河,运输量约占全球贸易总量6%。
因此,这里一直被视为全球航运的关键节点。长和自1997年获得经营权,累计投入超过18亿美元,并在2021年完成续约,合同原本有效至2047年。正因合同已履行近30年,此次“违宪”裁决在国际商业领域引发广泛关注。
裁决公布后,中方最初的表态相对克制,强调企业将保留法律权利。但随后国务院港澳事务办公室措辞明显升级,批评裁决荒谬,并警告巴拿马若一意孤行,可能在政治和经济上付出代价,这种措辞变化可以说是明显的信号升级。
对此,巴拿马总统在社交平台发文反驳相关警告,并再次强调司法独立。简单来说,其用三句话亮出立场:坚持裁决、不受威胁、不会再给单一公司特许经营权。事实上,巴拿马态度之所以强硬,是因为显然有美国的战略支撑。
长期以来,美国将西半球视为自身势力范围,曾长期掌控巴拿马运河,直至1999年才完成移交。而在现实层面,美国至今仍是运河最大使用国,其东西海岸航运对该通道具有高度依赖性。在这种背景下,运河相关港口问题自然具有超出商业合同的政治意义。
事实也印证了这一点,巴拿马有所动作之后,美国政界人士公开表示“受到鼓舞”。但问题是,从商业角度看,合同纠纷本应通过法律途径解决。更何况,巴拿马的体量较小,对外资依赖较高。若中资项目暂停或调整航运路线,影响可能较为明显。
再加上全球航运格局正在变化,新港口和新通道不断出现。南美洲和中美洲多个“旱运河”项目被提出,秘鲁钱凯港已经投入运营,新的物流通道正在形成,这意味着巴拿马运河的地位并非不可替代。
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