公元713年秋，长安太极殿的晨光穿透雾霭，29岁的李隆基抬手接过传国玉玺。这位刚平定太平公主叛乱的年轻帝王，望着阶下跪拜的百官，眼中闪烁着改写历史的锋芒。谁也未曾料到，这个历经玄武门之变、韦后乱政的王朝，将在他手中迎来前所未有的巅峰——开元盛世，一段持续28年的黄金时代就此拉开序幕。
李隆基登基之初，大唐虽名义上统一，实则内忧外患。朝堂上党争不休，地方藩镇势力渐长，民生因连年动荡凋敝。这位后来被尊为唐玄宗的帝王，首先亮出了铁血手腕：罢黜奸佞，起用贤才。他三请姚崇入相，采纳“十事要说”的治国纲领，整顿吏治、废除苛捐；又拜宋璟为相，以“守法持正”严明法度，让官场风气为之一清。史书记载，开元年间“百官各尽其职，天下无冤狱”，连偏远州县的百姓都能感受到吏治清明带来的安稳。
李隆基
政治清明催生了经济的爆发式增长。唐玄宗推行“均田制”与“租庸调制”，减轻农民负担，鼓励垦荒屯田。关中平原的麦浪翻滚到天际，江南水乡的稻田连成碧波，甚至西域的绿洲都种上了中原的作物。长安西市的胡商驼队络绎不绝，波斯的珠宝、大食的香料与江南的丝绸、蜀地的锦缎在集市上琳琅满目，交易量达到了中古时期的顶峰。据史料估算，开元末年唐朝人口突破5300万，粮食储备足够全国食用十年，粮食价格跌至历史最低，“斗米三钱”成为盛世最鲜活的注脚。
文化的繁荣更是将大唐的气度推向极致。唐玄宗本人精通音律，创办“梨园”培养艺人，《霓裳羽衣曲》的旋律响彻长安。李白带着一壶酒闯入朝堂，挥笔写下“云想衣裳花想容”，成为盛世的千古绝唱；杜甫漫游齐鲁，留下“会当凌绝顶”的豪情；吴道子在寺庙墙壁上挥毫，画中人物“衣袂飘飘，如临仙境”。从科举考场走出的才子们，或入仕为官，或寄情山水，用笔墨书写着一个王朝的自信与从容。
军事上的强盛让大唐的疆域达到顶峰。唐玄宗派王忠嗣、哥舒翰等名将镇守边疆，先后击败吐蕃、突厥等强敌，将西域三十六国纳入版图。长安城里，来自日本的遣唐使、波斯的使节、阿拉伯的商人随处可见，不同民族、不同文化在这里交融共生。“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，王维的诗句正是当时万国来朝盛况的真实写照。
然而，盛极必衰的规律终究难以逾越。开元末年，唐玄宗渐渐沉溺于盛世的繁华，疏于朝政，宠信李林甫、杨国忠等奸臣，为后来的安史之乱埋下隐患。但这28年的巅峰岁月，终究成为中华文明史上最耀眼的篇章。它不仅是一个王朝的国力顶峰，更是一个民族开放包容、昂扬向上的精神象征，如同夜空中最亮的星，穿越千年依然闪耀着不朽的光芒。
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