周威烈王二十四年，一句“盗杀楚声王，国人立其子悼王”的记载，藏着一个颠覆周室礼制的疑问：天下只有周天子能称王，偏居南方的楚国，为何敢公然称王？
从被中原诸侯视作“化外蛮夷”，连盟会资格都没有的卑微子爵，到敢北上问鼎、与周室分庭抗礼的南方霸主，楚国的崛起，从来不是简单的实力扩张，而是数百年被轻视、被排挤后的绝地反击。
楚国的先祖本是黄帝后裔，鬻熊曾辅佐周文王，论功绩本应获厚待。可到了周成王分封诸侯时，熊绎仅被封了个最低等的子爵，封地落在荆蛮之地丹阳，偏居长江流域，与黄河流域的华夏诸侯隔离开来。
这份不公，在岐阳之会中被展现得淋漓尽致。周成王大会天下诸侯，熊绎作为周室分封的诸侯赴会，却根本没资格参与核心盟誓，反而被派去做杂役：摆放滤酒的茅草、树立祭祀的木柱、和东夷鲜卑的首领一起看守庭燎。
堂堂周室诸侯，却与蛮夷为伍，干着仆役的活，连登上盟誓台的资格都没有。这不仅是简单的身份歧视，更是赤裸裸的政治排斥——楚国被彻底排除在中原诸侯的核心圈外，成了华夏礼制体系里的边缘者。
这份屈辱，成了楚人数百年挥之不去的痛，也埋下了挑战周室的种子。而楚国的开局，远比这份屈辱更艰难。《左传》中用“筚路蓝缕，以处草莽”形容熊绎的创业之路，驾着简陋的柴车，穿着破旧的衣服，在荆山的荒蛮之地拓土开荒，这便是楚国最初的模样。
长江流域的经济文化，彼时远落后于中原，楚国既无中原的礼乐根基，又被周室的“五服制度”死死框住。在周室以王畿为中心划分的天下秩序里，楚国身处最偏远的“荒服”，依制只能是低等子爵，哪怕后来国力渐强，也绝无提升爵位的可能。
这是刻在制度里的歧视，中原诸侯从未真正接纳过楚国。哪怕楚国励精图治，逐渐成为南方强国，在中原眼中，依旧是“无文教”的蛮夷。《春秋》记载诸侯，宋君称宋公、齐君称齐侯，唯独楚国国君，要么被称楚子，要么干脆贬称为“楚人”，连诸侯的名分都不愿承认。
楚国的强大，成了中原诸侯的眼中钉，却依旧换不来平等的名分。周室的傲慢，中原的轻视，像一道枷锁，锁住了楚国数百年。既然礼崩乐坏，既然实力说话，楚国便选择打破这道枷锁——你不承认我，那我便自己立自己。
楚国第一次尝试挑战周室，是在熊渠时期。这位楚君愤懑直言“我蛮夷也，不与中国之号谥”，索性将自己的三个儿子全都封为王，与周室分庭抗礼。虽因周厉王的暴政，为避祸暂时取消王号，但这份反抗的火种，已然点燃。
真正让楚国称王成为定局的，是楚武王熊通。他带着军队攻打姬姓随国，并非要灭国，只是想借随国之口，向周天子求取更高的爵位，只求一个被中原认可的名分。可周天子的回答，依旧是断然拒绝。
数百年的压抑与不甘，在这一刻彻底爆发。熊通掷地有声：“我自尊耳！”公元前704年，楚武王正式自立为王，开了诸侯国称王的先河。从此，楚国世代称王，不再受周室礼制的束缚，哪怕中原诸侯依旧不承认，依旧以“楚子”相称，楚国也毫不在意。
实力，就是楚国最好的底气。称王之后的楚国，一步步走向强盛，楚庄王时期，更是直接将军队开到了周王室都城洛邑附近，陈兵示威。周定王派大夫王孙满慰劳楚军，楚庄王却当着王孙满的面，直接询问周室九鼎的大小与轻重。
九鼎，是夏禹所铸，是天子权威的象征，是天命所归的标志。问鼎之轻重，便是觊觎天子之位，便是公然挑战周室的核心权威。王孙满虽以“在德不在鼎”反驳，楚庄王也因时机未到撤军南归，但这一“问鼎”之举，却彻底撕下了周室最后的遮羞布。
周室的权威，早已在诸侯争霸中摇摇欲坠，而楚国，也从那个荆蛮之地的卑微子爵，真正成为了能与中原抗衡的南方霸主。“问鼎中原”，也从此成为挑战最高权力的代名词，流传千年。
楚国的崛起，从来不是偶然。从熊绎的筚路蓝缕，到楚武王的自立为王，再到楚庄王的问鼎中原，楚国走的每一步，都是对不公命运的反抗，都是对文化歧视的回击。
周室的礼制，本是为了维护天下秩序，却最终沦为了压制诸侯的工具；中原的华夏中心论，本是文化的认同，却最终变成了傲慢的偏见。楚国用数百年的时间证明，所谓的名分，从来不是别人给的，而是自己靠实力挣来的。
那个曾经被中原轻视的“荆蛮”，最终用自己的方式，在历史的长河中留下了浓墨重彩的一笔。楚国的故事，也让我们明白：从来没有天生的卑微，唯有自强不息，才能打破所有的偏见与枷锁。
热门跟贴