在中国的历史传说中，武则天与洛阳龙门石窟的不解之缘，核心皆围绕卢舍那大佛展开。这座矗立千年的石佛，相传以武则天的容貌为蓝本雕凿，不仅是唐代佛教艺术的巅峰之作，更暗藏着这位女皇帝的政治抱负、宗教信仰与个人意志，将权力与信仰完美熔铸于山石之间。
卢舍那大佛的开凿始于672年，历经三年方才竣工，是龙门石窟中规模最宏大、设计最严密的造像工程。据《大卢舍那像龛记》记载，这一浩大工程能顺利推进，离不开武则天的鼎力支持。
相传，当时身为皇后的武则天，特意捐出二万贯脂粉钱，折合现今人民币约600万元，足见她对这项工程的重视程度，也为大佛的建造注入了关键财力支撑。
千百年来，卢舍那大佛依武则天容貌雕凿的传说广为流传，但也缺乏确凿史料佐证，但因大佛面容自带女性的温婉与雍容，芸芸众生多愿相信这一传奇。从佛像本身来看，卢舍那大佛通高17.14米，头高4米，耳长1.9米，面部丰满圆润、广额方颐，神态祥和恬静却又暗藏威严，这种典型的唐代造像风格，与史书中记载的武则天雍容华贵、兼具菩萨仪态的形象高度契合，更让这一传说添了几分可信度。
武则天一生笃信佛教，掌权期间曾下旨提升佛教地位，令其超越道教，而龙门石窟作为当时佛教艺术的核心载体，自然成为她扶持的重点。但这份扶持，更多是为政治服务的巧妙布局——在称帝前夕，武则天指使薛怀义等人编撰《大云经疏》，借佛经中净光天女“即以女身，当王国土”的预言，为女主临朝、君权神授造势。而卢舍那大佛的建造，正是这一政治宣传的重要组成部分，以佛教造像的庄严性，强化自身统治的合法性。
龙门石窟在武则天的政治生涯中，始终占据着特殊地位。即便到了晚年，武则天决定还政李唐，召太子李显返回洛阳时，也特意在龙门举行了完备的礼仪，而后才正式进入城门，可见龙门石窟早已超越了单纯的宗教场所，成为她政治活动中不可或缺的礼仪之地。
卢舍那大佛落成十年后，武则天正式登基称帝，这座以她容貌为蓝本的报身佛，已然成为她权力合法性的“神谕”，见证了她从皇后到女皇帝的蜕变之路。
自至今日，卢舍那大佛的微笑被誉为“东方蒙娜丽莎”“世界最美雕像”，成为龙门石窟的标志性景观，也成为武则天与洛阳龙门石窟深厚渊源的永恒见证。
在艺术层面，卢舍那大佛堪称龙门石窟艺术水平的巅峰，其博大壮美的气势、细腻传神的神态，展现了唐代造像艺术的最高成就。
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