在康熙一朝的权臣里，索额图绝对是起点最高、结局最惨的一个。他是顾命大臣索尼的儿子，是孝诚仁皇后的亲叔父，是根正苗红的皇亲国戚，更是帮康熙坐稳江山的头号功臣。可谁也想不到，这位风光了大半辈子的权臣，最后被圈禁饿死，还被康熙亲口定为“本朝第一罪人”。今天咱们聊聊这位从巅峰跌落深渊的索额图。
索额图早年靠着父亲索尼的威望入宫，可他并不是只会拼爹的纨绔子弟。康熙年少时，鳌拜专权跋扈，皇帝形同虚设，正是索额图，全心全意为康熙谋划，陪着皇帝训练布库少年，在宫中一举擒住鳌拜，帮康熙真正掌握了皇权。这一步，足以让他成为康熙最信任的心腹。
在此之后，索额图一路平步青云。三藩之乱爆发，他积极参与军务，出谋划策，为平定叛乱立下大功；签订《尼布楚条约》，他作为大清首席谈判代表，据理力争，划定了中俄东段边界；征讨噶尔丹，他随军出征，指挥作战，屡立战功。可以说，康熙前半生的所有重大功绩，背后都有索额图的身影。
当时的索额图，官居保和殿大学士，手握重权，朝野上下遍布他的门生故吏，和明珠形成两大党派，互相争斗，把持朝政。他结党营私、收受贿赂、排除异己，这些康熙都看在眼里，但念及他的功劳，一直百般包容。
真正让康熙动了杀心的，是太子之争。索额图是太子胤礽的外叔公，一门心思想扶持太子顺利登基，为了让太子早日掌权，他甚至教唆太子僭越礼制，结党谋逆，严重威胁到了皇权。这是康熙绝对不能容忍的底线。
康熙四十二年，皇帝终于不再姑息，下令将索额图交宗人府圈禁，断绝饮食，最终这位一代权臣被活活饿死。他的党羽被清洗，儿子被处死，一生荣华富贵，化为泡影。康熙后来更是直言，索额图是“本朝第一罪人”，把他所有的功劳全部抹杀。
同样是权臣，同样贪腐结党，明珠能得以善终，索额图却身败名裂，根本原因就在于他触碰了皇家最忌讳的红线——插手储位，威胁皇权。他有大才，也有大功，可他太贪心，太急功近利，把对国家的忠诚，变成了对太子的私忠，最终把自己推入了万劫不复的境地。
历史对索额图从来都不友好，提起他，大多是谋逆、罪臣的标签。可我们不能否认，他为大清的统一和稳定，实实在在立下过汗马功劳。他不是天生的奸臣，只是在权力的漩涡里迷失了本心，忘了君臣之分，丢了为人臣子的底线。
从除鳌拜的第一功臣，到大清第一罪人，索额图的一生，就是一场惊心动魄的悲剧。他用自己的下场告诉后世所有人，功高不能震主，权重不可僭越，再大的功劳，一旦触碰皇权的底线，也会瞬间粉身碎骨。这一段跌宕起伏的人生，读来让人唏嘘，也让人警醒。
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