下班路上闻见楼下小馆飘出的蒜香，胃就先动了。冰箱里那把蔫头耷脑的韭菜、半盒快过期的虾仁、角落里泡发的黑木耳……它们突然就活了，变成一桌热腾腾、不端着、不费劲、吃了还想舔盘边的菜。不是米其林，但比外卖多三分心意；不用预约，锅铲一响，全家人的眉头就松开了。
韭菜炒豆芽那股子“咔嚓”声，现在想起来还牙根发痒——豆芽得掐根，不是懒，是真有老根嚼不动；韭菜切段不能太短，不然一炒就缩成渣；关键在关火后那一勺芝麻油，得趁锅还烫着淋下去，油一遇热气，“滋啦”一声，香就钻进鼻孔里，连阳台晾着的袜子都像沾了春味。
凉拌木耳不是随便拌拌的事。我试过用冷水泡，泡了一下午还是硬邦邦；后来学隔壁王姨，用40℃温水+一小撮白糖，二十分钟就软得能掐出水。焯水时得盯紧，两分钟就是临界点，多一秒就塌，少一秒带生腥。最上头的是那勺热油“刺啦”浇上去的瞬间，蒜末跳起来，辣椒面浮一层红晕，白芝麻噼啪响，整个厨房像开了个小灶台。
红烧茄子最骗人——看着软趴趴，实则内里韧得很。长茄子滚刀块撒盐杀水，真得用手挤！不是象征性按两下，是攥紧、拧转、再挤，直到掌心全是紫黑汁水。煎的时候火别大，等它自己吸饱油、再慢慢吐出来，表皮才会起虎皮纹。酱汁里那小半勺老抽，不是为上色，是吊底味，少了它，整道菜就飘在半空。
西兰花得掰着吃，不是切。一掰，断口毛茸茸的，吸得住蚝油；焯水只烫60秒，捞出来还得过冰水，才能绿得发亮。牛肉逆纹切薄片，腌15分钟不是摆设——我有回赶时间只腌8分钟，结果炒出来像橡皮筋，孩子夹一筷子就放下筷子。
虾仁蒸蛋羹那层颤巍巍的嫩，靠的是温水和过筛。150毫升水，不是倒完就搅，得一边倒一边打圈，让气泡散尽。保鲜膜扎孔这事，我扎漏过三次，水滴进去，蛋面就坑坑洼洼。第八分钟掀盖撒虾仁，得快、准、匀；虾仁碎太小不显味，太大又抢戏，指甲盖大小刚好。
鹿茸菇泡完得攥干，不然下锅全在水里煮；蒜苔得挑青中带紫的，嫩得掐出水，老了嚼半天还咯牙。香辣牛蛙那半瓶啤酒，不是图个名头——啤酒里的麦芽糖让肉质更润，炖煮五分钟后加紫苏，是点睛之笔，不是可有可无。
芹菜炒牛肉那三分钟，是刀尖上的节奏。姜蒜爆香不过五秒，牛肉下锅得“哗”一声大火裹住，变色立刻盛出；芹菜断生刚好是两分半，早了生涩，晚了发黄。最后那30秒翻炒，生抽沿着锅边淋，蒸汽一冲，咸鲜味才真正钻进纤维里。
这八样菜，没一道标榜“养生”“低卡”“轻食”，就是普普通通的锅碗瓢盆叮当响。但你尝一口，就会明白：所谓幸福，有时就是盐放得刚好，火候没错过，人还没上桌，香味已经绕着餐桌转了三圈。
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