提到“世界最高佛”，很多人都会想到河南鲁山县尧山半山腰的中原大佛，这座耗费12亿人民币、耗时11年才建成的大佛，曾是万众追捧的佛教圣地和旅游地标。
可如今却陷入了“水喝不起、拜不起”的尴尬境地，从万人朝拜沦为冷冷清清，到底经历了什么？
中原大佛位于河南平顶山市鲁山县尧山佛泉寺，1997年开始奉建，2008年农历九月初一正式开光，整整用了12年时间，总投资12亿元人民币，这是经过官方确认的数字。
它的总高度有208米，比无锡的灵山大佛还要高，是目前世界上最高的佛教造像。
刚开光那几年，中原大佛真的非常火爆。
尤其是春节期间，景区会办新春祈福庙会，2013年春节初一到初七，短短七天就接待了15万人次游客，是历届庙会中最多的。
那时候门票价格不算高，只要66元，信众可以自由上香祈福，游客也能免费瞻仰大佛，周边的农家乐、民宿全都住满了人，连县城的酒店都要提前半个月预订，当地老百姓也借着大佛的名气，做起了小生意，日子也慢慢好起来。
可慢慢的，一切就变了味。
先是门票价格，从最初的66元，一路涨到115元、190元，最高的时候涨到了199元，短短几年就涨了三倍多，很多中老年人本来想带着家人去拜一拜，一看门票价格，就打了退堂鼓。
后来虽然门票降了一些，现在大概35元到100元不等，但这只是进门的费用，里面的各种额外收费，才是真正让游客头疼的地方。
最让人难以接受的就是“拜不起佛”。
进了景区，想要走到大佛脚下，要爬1000多级台阶，年纪大的人根本爬不动，只能坐电梯，而坐电梯还要额外付20元。
这还不算完，想要抱一抱佛脚，沾沾福气，有的游客反映要花500元，就算是简单的撞钟祈福，也要30元一次。
上香更是贵得离谱，普通的一炷香，外面卖几块钱，景区里能卖到几十元、上百元，稍微好一点的香，甚至要几百元，很多信众本来是真心祈福，却被这高昂的香火钱吓得望而却步，直言“拜不起佛了”。
除了拜佛贵，就连最基本的喝水，都喝不起。
景区里面没有免费的饮用水，游客渴了，只能买景区里的矿泉水，一瓶普通的矿泉水，外面只卖2、3元，景区里却卖到15元，翻了好几倍。
很多中老年人节省惯了，渴了也舍不得买，只能硬忍着，有的甚至提前带一大瓶水，生怕在景区里花冤枉钱。
除了水，景区里的餐饮也贵得离谱，一碗普通的面条就要几十元，味道一般，分量还少，游客吃一顿饭，就要花上百块，本来是开开心心的祈福之旅，最后却被高昂的消费弄得一肚子火气。
可能有人会说，景区维护需要钱，收费高一点也正常。
确实，中原大佛这么大的规模，每年的维护费用肯定不低，佛像的清洁、钢结构的检修，还有景区的工作人员工资，都需要花钱，这一点我们能理解。
但收费也要合理，不能把游客当“摇钱树”，更不能背离修建大佛的初衷。
更让人失望的是，景区不仅收费高，还曾经搞过一些过度炒作的行为。
有一年河南鲁山遭遇干旱，当地民众饮水困难，景区却组织工作人员，在大佛前举着空水桶，搞了一场“抗议冰桶挑战”的活动。
后来景区管理人员自己承认，这场活动就是为了宣传大佛，吸引关注，利用旱区民众的困境炒作，遭到了很多网友的批评。
还有一次，有三名游客假扮“日本人”，在大佛前长跪不起，举着“钓鱼岛是中国”的展板。
景区也借着这件事，打了一场免费广告，过度商业化的操作，慢慢消耗了游客的信任。
现在的中原大佛，早已没有了当年的火爆场面。
据景区内部数据显示，2024年上半年，日均游客量不足300人，还不到鼎盛时期的三十分之一。
周边的农家乐倒闭了大半，曾经热闹的商业街，半数商铺都紧闭大门，剩下的商铺也只能靠卖廉价纪念品勉强维持，很多商户坦言，一天下来卖不了200块钱，有时候一整天都没有一个客人。
景区也尝试过推出半价门票、团购优惠等活动，想要挽回游客，但效果都不好，因为大家对景区的高收费、过度商业化，已经失去了信心。
说到底，中原大佛的困境，根源就是过度商业化，忘了初心。
现在很多中老年人，都有祈福、旅游的需求，他们不求多么豪华的体验，只求收费合理、心里踏实，可中原大佛的高收费、乱收费，恰恰伤了这些人的心意。
让这座耗费12亿打造的世界最高佛，重新找回当年的初心，让普通老百姓都能看得起、拜得起，让大佛真正成为惠及民众、带动当地发展的名片。
而不是现在这样，被大家吐槽“水喝不起、佛拜不起”，慢慢被遗忘在群山之中。
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