长安城延喜门前，有个河西回来的老汉，抱着刚领到的那身汉家衣冠，蹲在地上哭。
旁边人拉他，拉不动。他嘴里翻来覆去就一句话：
“六辈子了……六辈子了……”
围观的百姓不知道谁先跪下的，接着黑压压跪了一地。有人磕头，脑门磕出血来，混着土，混着泪，混着等了184年的那口气。
公元849年，大唐收复河西三州七关的消息传回来，长安城没有一个人能站着把这一天过完。
可那时候没人知道，这场让全城哭成泪人的大胜，离大唐咽气，还剩不到六十年。
更没人知道，河西这地儿，不是一年打下来的，是十三年。
大中二年，敦煌人张议潮四十七岁。
他十七岁那年抄过一份表文，是玄宗朝名将封常清的遗书，里头有一句“臣欲鞠躬报国，死而后已”。他把那张纸揣在身上三十年了，边都磨毛了。
那年秋天夜里，沙州城起了火。
张议潮带着三千人冲进州府，吐蕃守将从被窝里爬出来，裤子都没提利索，人已经窜出后门，连夜往北跑了。
可打下沙州，不等于拿下河西。
接下来十三年，张议潮的儿子、侄子、老部下，一城一城往前啃。
凉州那场仗打了三年，死了几万人，城门撬开那天，城墙上流的血三天没干透。
十一州图籍，千里江山，派人徒步绕过沙漠，送到长安。
宣宗接过地图，手抖得差点没接住。
他父亲宪宗念叨这地儿念叨了一辈子，到死没等来。他捧着地图，对着大臣说了句，“宪宗常有志，朕竟其遗志……足以告慰父皇了。”
底下跪着的人，偷偷把眼泪蹭在袖子上。
可宣宗这人，成也周全，败也周全。
他太想当一个没有瑕疵的皇帝。
不近女色，不贪享乐，批奏折批到后半夜是常事。就连立太子这事，他纠结到死都没定下来。
长子李温，他不喜欢，嫌这人没正形。四子李滋，他中意，又怕大臣说他废长立幼，背上千古骂名。
有人劝他早定储君，他回了句话，搁今天能当段子传。
“立了太子，朕不成闲人了？”
一句玩笑，成了大唐的催命符。
大中十三年，宣宗丹药中毒，背上长毒疮，起不来床了。
临终前他把李滋托付给几个亲信宦官，气还没咽利索，宫里已经换了天。
另一个叫王宗实的宦官带着禁军冲进来，那几个亲信当场被按在地上。
长子李温从王府被接出来，连夜扶上龙椅。
宣宗防了宦官一辈子，死后不到几个时辰，宦官就把他那点遗愿撕得渣都不剩。
新皇帝是谁？
就是他瞧不上的那个李温，也是后来的唐懿宗。
这位爷在位十四年，干的事特别专注，喝酒、看戏、赏乐工。
有个叫李可及的伶人最得宠，被封了威卫将军，正经武将气得在营房里摔头盔。
张议潮在河西拼死拼活那几年，长安城里的热搜是，
李可及又排了新舞，皇上赏了一千匹绢。
后来张议潮自己入朝当了人质，再没回去过。
他那个归义军，朝廷顾不上管，河西后来又被回鹘、党项一点点蚕食干净。
那拨人后来在北宋眼皮子底下建了西夏，折腾了大宋一百多年。
这时候离黄巢进长安，还剩不到二十年。
所以这184年，到底值不值？
我想起延喜门下那个抱着汉家衣冠哭瘫在地上的老汉。
对他值。他等了一辈子，没白等。
对张议潮也值。他从十七岁把“鞠躬报国”揣进怀里那天起，就知道这辈子要往哪儿走。
可对大唐呢？
它只是在一个快咽气的夜里，忽然梦见自己年轻时候的模样。
梦见贞观四年，四夷君长跪在承天门下，喊它天可汗。
梦见开元二十年，大食来的使臣走了一整年，只为看一眼长安城的灯。
然后它醒了。
天已经亮了。而这一次，再也没有第二个三百年给它续命。
河西回来了。可那个能接住河西的大唐，早就死在安史之乱那场雨里了。
死去的巨人，临终前动了动手指。
所有人都以为它活过来了。
其实，那就是最后一下。
（图片来自网络，侵删）
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