那是在建安元年，也就是公元196年，徐州这地界出了桩奇闻。
这天晚上黑灯瞎火的，吕布摸进徐州搞偷袭。
负责守城的哥们儿咱们都熟，就是那个平日里把吕布恨得牙痒痒、见面就骂“三姓家奴”的张飞。
但这会儿的张飞，那叫一个狼狈——喝高了。
整个人醉得跟摊烂泥似的，连丈八蛇矛都攥不住，全靠亲兵架着才勉强跑路。
讲真，这是吕布下手的绝佳时机。
这一边是公认的武力天花板，另一边是个站都站不稳的醉汉，这哪是打仗，简直就是杀鸡。
吕布身边的人都急眼了，在那儿嚷嚷：赶紧追上去，一戟捅个对穿，省得以后麻烦。
可偏偏就在这时候，吕布盯着张飞那个东倒西歪的背影，做出了个让大伙儿惊掉下巴的决定：
不追了。
这还不算完，进了城以后，他二话不说派兵把刘备的宅子给围了个严实，死命令发下去：谁敢动刘备家眷一根汗毛，杀无赦。
这事儿做得太反常了。
要知道，张飞平时埋汰吕布那是没留过情面的，两人的过节比海还深。
既然脸都撕破了，地盘也抢了，干嘛还留着对方手底下的头号打手？
不少人觉得这是吕布心软，有点儿“妇人之仁”。
没错，吕布这人有时候确实磨叽，但这回让他收起方天画戟的，绝不是什么善心，而是一笔精明到骨子里的“保命账”。
这笔账，得从两人头回碰面说起。
想当年在汜水关那一战，十八路诸侯联手搞董卓。
那会儿的吕布，手里牌烂得不行，却愣是打出了满堂彩。
为啥说牌烂？
因为碰见董卓之前，吕布混得那叫一个憋屈。
一身功夫天下无敌，可在这个看脸看出身的年代，没人拿正眼夹他。
为了往上爬，他学会了两招：一个是亮拳头，一个是软膝盖。
靠拳头，他把身边不服的都揍趴下了；靠膝盖，他先拜丁原，又拜董卓，甚至不惜干掉干爹纳投名状，这才换来了眼前的荣华富贵。
在吕布看来，这世道人就分两类：能一刀宰了的，和必须跪下磕头的。
直到那天，三个看着像“野路子”的家伙冲到了阵前。
打头那个豹头环眼的黑大个，张嘴就是“三姓家奴”，这就是张飞。
紧跟着是个大红脸的长胡子，最后是个拎着双股剑的落魄皇叔。
这就是后来传得神乎其神的“三英战吕布”。
但在当时吕布眼里，这就是一场不讲武德的群殴。
可就在这场混战里，吕布琢磨出点儿不对劲来。
按常理，三个人围着打，刀枪一块儿上，自己体力透支，早该凉在当场了。
可打到后半截，这哥仨看着凶神恶煞，把他围在当间儿转灯儿，却死活没下那个要命的“死手”。
最后，吕布骑着赤兔马杀出重围，捡回一条命。
那会儿吕布可能没想通，这哥仨为啥要放水？
现在回过头看，这里面全是刘备团伙早期的生存算盘。
当年的刘备、关羽、张飞，虽说一门心思想要“匡扶汉室”，可实力实在不够看。
要是真把吕布宰了，名气是有了，可回头董卓那帮西凉兵肯定发疯似的报复。
在各路诸侯都打小算盘的情况下，谁杀了吕布，谁就是下一个被集火的靶子。
所以，那一仗的结果是算计好的：打赢吕布，把名声赚足了；放跑吕布，给自己留个缓冲带。
不管吕布当时明白没明白，反正后来的日子，逼着他不得不明白。
干掉董卓以后，吕布觉得自己是英雄了。
结果呢？
董卓的老部下李傕、郭汜满世界追杀他；关东那帮诸侯像躲瘟疫一样躲着他。
手里虽握着方天画戟，可天下这么大，愣是没地儿落脚。
因为他把“游戏规则”给毁了。
一个连干爹都杀的主儿，谁敢收？
谁敢信？
那是吕布混得最惨的日子。
东躲西藏，最后像条丧家犬似的投奔了徐州的刘备。
刘备收留了他，让他待在小沛。
这段寄人篱下的经历，让吕布悟透了个理儿：江湖不光是打打杀杀，那是人情世故，更是利益交换。
所以，当他趁黑摸进徐州，瞅着那个醉得不省人事的张飞时，脑子里的算盘珠子瞬间拨到了最新的一页。
要是这会儿宰了张飞，能落着啥？
干掉一个嘴欠的仇家，出一口恶气。
那得搭上啥？
头一条，彻底把刘备和关羽惹毛了。
桃园结义那可不是闹着玩的，张飞要是没了，刘备和关羽为了义气，非得跟吕布死磕到底不可。
再一条，少了个能挡枪的盟友。
吕布抢徐州，是图个地盘安身立命，又不是想跟刘备同归于尽。
那会儿南边袁术瞪着眼，西边曹操磨着刀，吕布再猛，也怕被群殴。
要是留着张飞，这局棋就活了。
这就好比手里扣着张底牌。
只要张飞还有口气，只要刘备的老婆孩子没事，刘备为了大局，十有八九会选择把这口气咽下去。
这么一来，刘备虽说把徐州丢了，可为了活命，还得接着依附吕布，变成吕布挡在袁术和曹操前面的一道防火墙。
结果证明，这笔账吕布算得门儿清。
徐州丢了以后，刘备虽说狼狈，但跟吕布料想的一样，没选择拼命，而是认栽了。
更有意思的是，吕布坐稳徐州后，转头又把刘备请了回来，让他去驻扎小沛——也就是吕布当年落难时住的那个窝。
位置掉了个个儿，但这个利益同盟算是保住了。
这画面看着挺荒诞，其实特别现实：
昨天，张飞还要拿矛捅吕布；
今天，吕布抢了张飞大哥的地盘；
明天，大伙儿又能坐一块儿喝酒，称兄道弟，联手对付袁术。
这就是乱世那点儿破事。
在那个年头，哪有永远的冤家，也没永远的哥们儿，只有永远的利益。
张飞能捡回条命，不是因为运气爆棚，也不是因为吕布发善心。
纯粹是因为在那个特殊的晚上，那个喝大的屠夫，在吕布的棋盘上，当个“活子儿”的用处，远比变成具“死尸”要大得多。
哪怕你是万人敌，在生死攸关的节骨眼上，也不过是被拿来算计的一个筹码罢了。
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