十五年前，他们说我不配继承家业，联手把我赶出了那栋挂着"沈氏"招牌的万豪酒店。
十五年后，堂哥沈耀庭打来电话，趾高气昂地让我去万豪订六间房，接待他们全家来城里谈生意。
我笑着说了句"不好意思，我们早搬走了"，就挂断了电话。
他以为我是落魄了，混不下去了，这次来是想看我笑话，顺便让我这个"打工的堂弟"帮忙跑跑腿。
他不知道的是，那座他记忆中的万豪，五年前就被我买下来了，三年前又被我随手卖掉——因为我看上了更大的生意。
1
手机在茶几上震动的时候，沈砺正坐在阳台上看书。
初秋的阳光透过落地窗洒进来，温暖而不刺眼。他放下手里的《酒店管理学》，看了眼屏幕上那个陌生又熟悉的号码，嘴角扬起一个意味深长的笑容。
十五年了。
他按下接听键，还没说话，电话那头就传来一个洪亮的男声："喂，沈砺？我是你堂哥沈耀庭啊！"
语气里带着理所当然的热络，仿佛他们昨天还在一起吃饭。
"堂哥。"沈砺的声音很平静，"什么事？"
"哎呀，这么多年不联系，你这语气也太生分了！"沈耀庭笑呵呵地说，"是这样，我这次带着老婆孩子还有爸妈来你们城里谈个大生意，想着你不是在万豪干嘛，帮哥哥订六间房呗，要好房间啊，套房最好，我们一家老小加起来十来口人呢。"
沈砺没有立刻回答。
他看着窗外的城市天际线，那些高楼大厦在阳光下闪着光。其中有三栋楼属于他的集团，包括那座地标性的华鼎国际酒店。而沈耀庭口中的万豪，只是他五年前随手收购、三年前又转手卖掉的一个项目。
"怎么，为难啊？"沈耀庭的声音里透出一丝不耐烦，"你好歹在那儿干了这么多年，订几间房还搞不定？还是说你现在混得连这点面子都没有了？"
"我帮你订了房，你付钱吗？"沈砺问。
电话那头沉默了两秒，随即爆发出一阵大笑："哎呀，砺子，你这说的什么话！咱们是亲兄弟，你帮哥哥这点忙还要钱？再说了，我这次来是谈大生意的，几千万的单子，还在乎这点房费？你就当帮哥哥一个忙，回头哥哥请你吃饭！"
沈砺闭上眼睛。
记忆像潮水一样涌上来。
十五年前，也是这样一个秋天。父亲去世后的第三个月，家族在老宅召开会议，讨论万豪酒店的经营权问题。
那时候的万豪是沈家唯一的产业，父亲用二十年心血经营起来的四星级酒店，在本市小有名气。按照遗嘱，沈砺作为独子应该继承父亲的股份和经营权。
但伯父沈国富站起来，当着所有族人的面说："砺子才二十三岁，什么都不懂，怎么能管理这么大的酒店？我看还是让耀庭来接手，他在外面做生意这么多年，有经验。"
堂哥沈耀庭坐在主位上，一脸正气凛然："砺子，不是哥哥要抢你的东西，是为了家族好。你看你，大学毕业就知道看书，连酒店都没去过几次，怎么管理？不如你把股份交出来，哥哥给你留个副总的位置，每个月拿工资，多好？"
其他族人纷纷附和。
"就是，砺子太年轻了。"
"让耀庭管，我们放心。"
"这是为了你好，别不识抬举。"
沈砺记得自己当时站在那个阴暗的老宅里，看着这些所谓的亲人，突然觉得很冷。
他拒绝了。
然后，他们就撕破了脸。
伯父拿出一份协议，说是父亲生前签的，把股份转让给了家族信托，由族长也就是伯父代为管理。那份协议的签名，沈砺一眼就看出是假的，但他没有证据。
律师是伯父找的，证人是族人，连公证处都是他们的关系。
最后，沈砺被赶出了万豪，只拿到了五十万的"补偿金"。
临走时，沈耀庭拍着他的肩膀说："砺子，别怪哥哥，这是为了家族好。你拿着这笔钱，在外面好好干，有出息了再回来。"
那天下着雨，沈砺站在万豪门口，看着那块父亲亲手挂上去的招牌，转身离开了。
他再也没有回去过。
"喂？沈砺？你听着没有？"沈耀庭的声音把他拉回现实，"我明天下午就到，你把房间订好，发地址给我。对了，晚上安排个饭局，找个好点的餐厅，我要请合作方吃饭，你也来作陪。"
沈砺睁开眼睛，嘴角的笑容更深了。
"不好意思，堂哥，"他的声音很轻，却带着一种说不出的意味，"我们早搬走了。"
"什么？"沈耀庭愣了一下，"搬走了？你不是在万豪干吗？"
"我是说，"沈砺慢条斯理地说，"我们从万豪搬走了。很久了。"
"那你现在在哪儿干？"沈耀庭的语气变得有些不耐烦，"算了，不管你在哪儿，反正帮我订个酒店，万豪也行，其他的也行，差不多就行。"
"恐怕帮不上忙。"沈砺说。
"你什么意思？"沈耀庭的声音陡然提高，"沈砺，我可是你堂哥！十五年了，我第一次找你帮忙，你就这态度？"
"堂哥，你记错了，"沈砺的声音依然平静，"十五年前，是你们说的，从此桥归桥，路归路。"
他挂断了电话。
手机立刻又响了起来，沈砺直接按掉，然后拉黑了那个号码。
"谁啊？"妻子江晚晴从厨房走出来，手里端着两杯咖啡，"看你脸色不太好。"
沈砺接过咖啡，笑了笑："一个十五年没联系的亲戚，突然打电话来让我帮忙订酒店。"
江晚晴在他身边坐下，挑了挑眉："就是当年那个堂哥？"
"嗯。"
"他知道你现在的身份吗？"
"不知道，"沈砺喝了口咖啡，"他以为我还在万豪打工。"
江晚晴笑出声来："那他这次来，怕是要有意思了。"
"会很有意思，"沈砺看着窗外，目光落在远处那座华鼎国际酒店的楼顶，"有人要来自取其辱了。"
手机又响了，这次是座机号码。沈砺看了一眼，没接。
他知道，沈耀庭不会就这么放弃的。这个堂哥从小就是这样，认定的事情一定要做到，尤其是在他以为自己占理的时候。
十五年前，他们赶走了自己。
十五年后，他们又主动送上门来。
沈砺放下咖啡杯，重新拿起那本《酒店管理学》。书的扉页上，印着一行小字：华鼎集团内部培训教材。
这本书，是他三年前让集团培训部编写的。
而那座万豪，现在只是华鼎集团旗下二十三家酒店中最普通的一家。
2
第二天下午三点，门铃响了。
沈砺正在书房处理邮件，听到江晚晴去开门，然后是一阵喧闹的声音涌进来。
"哎呀，这就是砺子住的地方啊？"一个尖锐的女声响起，"老旧小区，连电梯都是那种老式的，我还以为走错了呢！"
沈砺放下鼠标，走出书房。
客厅里站着一群人。
沈耀庭穿着一身名牌西装，手腕上的金表在灯光下闪闪发光，头发梳得油光锃亮。他身边的女人烫着大波浪，挎着个LV包，正用挑剔的眼神打量着客厅的布置。
两个孩子，一男一女，十几岁的样子，低头玩着手机，连头都没抬。
伯父沈国富和伯母也在，两人头发都白了，但伯父那双眼睛依然精明锐利。
"砺子！"沈耀庭看到他，张开双臂做了个拥抱的姿势，但并没有真的上前，"十五年了，你都不知道哥哥有多想你！"
"堂哥，"沈砺点点头，目光扫过众人，"伯父，伯母。"
"砺子啊，"伯母眼眶有些红，"这些年过得还好吗？"
"还行。"沈砺的回答很简短。
"还行？我看是不太行吧，"堂嫂李曼坐到沙发上，翘起二郎腿，"这房子多大？八十平？还是老破小，装修也过时了。晚晴啊，你当年要是听我的，嫁给你们单位那个王经理，现在住的可是江景房。"
江晚晴倒了几杯茶，笑而不语。
"行了，曼曼，别说这些，"沈耀庭摆摆手，在主位上坐下，"砺子，昨天给你打电话你怎么挂了？我还以为你换号码了，费了好大劲才打听到你住这儿。"
"我说了，帮不上忙。"沈砺在单人沙发上坐下。
"什么帮不上忙？"沈耀庭皱眉，"订几间房而已，你在万豪干了这么多年，这点面子都没有？"
"我不在万豪了。"
"那你在哪儿？"李曼立刻接话，"该不会是失业了吧？我就说嘛，你这性格，在哪儿都待不长。"
沈砺没有回答，只是端起茶杯喝了一口。
伯父沈国富咳嗽一声："砺子，不管怎么说，我们是一家人。你堂哥这次来是谈大生意的，几千万的单子，你帮帮忙，也算是为家族出力。"
"家族？"沈砺抬起头，看着伯父，"十五年前，不是您说的，让我别再提沈家吗？"
空气突然安静了。
伯父的脸色有些尴尬，伯母赶紧打圆场："那都是气话，气话！砺子，你伯父当年也是为了家族好，你看现在万豪经营得多好，每年都赚钱。"
"是吗？"沈砺笑了笑，没有继续这个话题。
沈耀庭有些不耐烦了："行了行了，别提那些陈年旧事了。砺子，你现在到底在哪儿干？总不能真失业了吧？"
"算是退休了。"
"退休？"李曼尖叫起来，"你才三十八岁就退休？说得好听，不就是混不下去了吗？"
两个孩子抬起头，用看笑话的眼神看着沈砺。
"爸，这就是你说的那个堂叔？"男孩说，"看起来好穷啊。"
"闭嘴！"沈耀庭呵斥了一句，但脸上却带着掩饰不住的得意，"砺子，你也别多想，孩子不懂事。这样吧，你现在既然闲着，正好帮哥哥一个忙。我这次来要见个大客户，你帮我订个酒店，再安排个饭局，就当是给你找点事做。"
"我说了，帮不上忙。"沈砺的声音依然平静。
"你什么意思？"沈耀庭的脸色沉了下来，"沈砺，我可是你堂哥！十五年了，我第一次找你帮忙，你就这态度？你是不是还在记恨当年的事？"
"我没有记恨，"沈砺站起来，"只是真的帮不上忙。你们要订酒店，可以自己去前台，要吃饭，外面餐厅很多。"
"你！"李曼也站起来，指着沈砺，"你以为你是谁啊？不就是被我们赶出家族的废物吗？现在连份正经工作都没有，还在这儿摆架子？"
"曼曼！"伯母拉住她，"别说了。"
"我说错了吗？"李曼甩开伯母的手，"当年要不是我们看他可怜，给他五十万，他现在连这破房子都买不起！现在让他帮个小忙，还推三阻四的，真是白眼狼！"
江晚晴的脸色变了，正要说话，沈砺握住她的手，摇了摇头。
"既然这样，那我们走吧，"沈耀庭站起来，整理了一下西装，"砺子，不是哥哥说你，做人要懂得感恩。当年要不是家族给你那笔钱，你能有今天？现在让你帮个忙都不愿意，真是让人寒心。"
"等等，"伯父突然开口，"耀庭，我们既然来了，就去万豪看看吧。那是你爸爸我经营了十五年的地方，也让砺子看看，当年他放弃的东西，现在发展得多好。"
沈耀庭眼睛一亮："对！砺子，你不是说不在万豪了吗？那正好，我们去万豪住，你陪我们去，也算是故地重游。怎么，这个总可以吧？还是说，你连陪我们走一趟都不愿意？"
沈砺看着他们，嘴角扬起一个意味深长的笑容。
"可以，"他说，"我陪你们去。"
"这还差不多，"李曼哼了一声，"早这样不就行了？非要我们说重话。"
一行人浩浩荡荡地下楼。
电梯里，李曼还在絮絮叨叨："晚晴啊，你也真是的，当年那么多人追你，偏偏选了沈砺。你看看现在，住这种破房子，老公还失业了，后悔了吧？"
江晚晴笑了笑，没有说话。
她看了眼身边的沈砺，后者正低头看手机，神情淡然。
她知道，好戏才刚刚开始。
电梯门打开，沈耀庭走在最前面，回头对沈砺说："对了，我们的行李还在车上，一会儿到了万豪，你帮我们拎上去。"
沈砺收起手机，轻声说："不用，会有人帮你们拎的。"
"什么意思？"
"到了你就知道了。"
3
出租车在市中心停下，沈耀庭看着眼前这家名为"家常味"的餐厅，脸色立刻沉了下来。
"砺子，你什么意思？"他指着那块普通的招牌，"我说了要请客户吃饭，你带我来这种地方？"
"这家菜做得不错，"沈砺推开门，"价格也实惠。"
"实惠？"李曼尖声说，"耀庭，我就说他是故意的！这种小馆子，能请得了客户吗？"
"算了算了，"沈耀庭摆摆手，"先吃饭，客户那边我另外安排。砺子，不是哥哥说你，你这格局太小了。做生意要舍得花钱，你看你，连请顿饭都这么抠门，难怪混不出来。"
包厢里，服务员递上菜单。
李曼接过来，翻了几页就扔在桌上："什么破菜单，最贵的菜才一百多？耀庭，要不我们换个地方吧。"
"来都来了，"伯父说，"就在这儿吃吧。砺子的心意，我们不能不领。"
沈耀庭点了几个菜，都是最便宜的。点完后，他把菜单推给沈砺："砺子，你请客，你来点吧。"
"我没说请客，"沈砺说，"我只是带你们来吃饭。"
"什么？"李曼瞪大眼睛，"你不请客？那你带我们来干什么？"
"你们不是要吃饭吗？"沈砺很平静，"我陪你们来了。"
"沈砺！"沈耀庭拍了下桌子，"你是不是故意的？我们大老远来看你，你连顿饭都不请？"
"堂哥，"沈砺看着他，"你刚才不是说，要请客户吃饭吗？怎么现在变成我请了？"
"你——"沈耀庭被噎住了。
伯父咳嗽一声："行了，这顿饭我来请。服务员，再加几个菜。"
菜陆续上来，沈耀庭的脸色才好看了些。他给自己倒了杯酒，开始滔滔不绝地讲起自己的生意经。
"砺子啊，你知道哥哥这次来谈什么项目吗？"他喝了口酒，得意地说，"五千万的大单！对方是做地产的，要在咱们市开发一个商业综合体，我负责提供建材。这单子要是成了，我至少赚一千万！"
"是吗？"沈砺夹了口菜。
"那当然！"李曼接话，"你耀庭哥现在可不是当年了，公司做大了，手下二十多个员工，去年营业额三千万！"
"三千万算什么，"沈耀庭摆摆手，"今年我的目标是五千万！砺子，你现在做什么？要不要来哥哥公司干？我给你个经理当当，月薪一万，怎么样？"
"不用了。"沈砺说。
"你还真端着啊？"李曼冷笑，"一万块你还看不上？那你现在一个月赚多少？"
沈砺没有回答。
"我看他是一分钱都不赚，"李曼转向江晚晴，"晚晴，你也真是的，跟着这么个男人，有什么前途？你看看我，每天什么都不用干，就负责花钱。上个月耀庭给我买了个爱马仕的包，八万多呢！"
江晚晴笑了笑："挺好的。"
"你就嘴硬吧，"李曼得意洋洋，"我跟你说，女人啊，就得找个有本事的男人。你看看沈砺，三十八岁了，连份正经工作都没有，你跟着他受苦，图什么？"
"曼曼说得对，"伯母也开口了，"晚晴啊，你当年条件那么好，怎么就看上砺子了？现在后悔也来不及了，只能认命。"
"我没有后悔，"江晚晴的声音很轻，但很坚定。
"还嘴硬，"李曼撇撇嘴，"你看看你现在，穿的用的，哪样拿得出手？"
沈耀庭又给自己倒了杯酒，看着沈砺说："砺子，不是哥哥说你，你这性格真得改改。当年在家族的时候，你就是太清高，不懂得变通，所以才被排挤出去。你看看我，这些年在外面摸爬滚打，什么人都见过，什么场面都经历过，才有了今天。"
"耀庭说得对，"伯父点点头，"砺子，当年让你退出家族，也是为了你好。你那时候太年轻，不懂经营，要是把万豪搞砸了，对不起你父亲的在天之灵。你看现在，万豪在我们的经营下，每年都在盈利，这不是好事吗？"
"是啊，"伯母说，"砺子，你要理解我们的苦心。"
沈砺放下筷子，看着伯父："所以，你们是为了我好？"
"当然！"伯父理直气壮，"要不是为了你好，我们能给你五十万吗？那可是一大笔钱！"
"五十万，"沈砺重复了一遍，嘴角扬起一个讽刺的笑容，"确实是一大笔钱。"
"你这什么表情？"李曼不满地说，"你以为五十万很少吗？当年要不是这笔钱，你连房子都买不起！"
"行了，别说这些了，"沈耀庭打断她，看着沈砺，"砺子，过去的事就过去了。现在哥哥发达了，不会忘了你。你要是愿意，就来我公司干，我保证让你过上好日子。"
"不用了，"沈砺站起来，"我去趟洗手间。"
他走出包厢，在走廊里站了一会儿。
手机震动了一下，是一条短信：沈总，明天上午十点，华鼎集团董事会，请您准时出席。
沈砺回复了一个"好"字，收起手机。
回到包厢时，沈耀庭正在结账。他翻遍了钱包，又摸了摸口袋，然后抬起头，一脸尴尬地说："哎呀，我忘带卡了！砺子，你先垫一下，回头我还你。"
"我也没带，"李曼立刻说，"出门太急了。"
伯父和伯母对视一眼，都没有说话。
沈砺看着他们，笑了。
他掏出钱包，抽出几张钞票递给服务员："够吗？"
"够了够了，"服务员接过钱，"一共六百八，找您三百二。"
"不用找了。"
走出餐厅，沈耀庭拍了拍沈砺的肩膀："砺子，还是你够意思。回头哥哥一定还你。"
"不用了，"沈砺说，"就当是我请的。"
"这还差不多，"李曼满意地点点头，"总算有点亲戚的样子了。"
"对了，"沈耀庭看了看时间，"现在去万豪吧，我要先去看看房间，晚上还要见客户。砺子，你陪我们去，顺便帮我跟前台说说，给我们安排好点的房间。"
"好，"沈砺说，"我陪你们去。"
他掏出手机，发了条信息出去。
然后抬起头，看着远处万豪酒店的招牌，眼神深邃。
十五年了，他终于要回到那个地方了。
不过这一次，身份完全不同。
4
万豪酒店的大堂比十五年前气派了许多。
大理石地面光可鉴人，水晶吊灯从挑高的天花板垂下，前台小姐穿着笔挺的制服，脸上挂着职业化的微笑。
沈耀庭一走进来，就挺直了腰板。
"还是这里好啊，"他环顾四周，声音提高了几分，"十五年了，我终于又回来了！当年我接手这里的时候，还没这么豪华，都是我这些年一点点改造的。"
李曼挽着他的胳膊，也是一脸骄傲："耀庭，你看那边的休息区，是不是你去年让人重新装修的？"
"对，花了二十多万，"沈耀庭大声说，引得周围几个客人侧目，"做生意就得舍得投入。"
伯父和伯母跟在后面，脸上也带着满意的笑容。
只有沈砺，安静地站在一旁，目光扫过大堂的每一个角落。
这里确实变了很多。但骨架还是当年父亲设计的那个骨架，只是表面装修得更华丽了些。他记得父亲说过，酒店最重要的不是装修，而是服务和管理。
看来这些年，他们只学会了表面功夫。
"走，去前台，"沈耀庭大步流星地走过去，"砺子，你跟我来。"
前台小姐抬起头，露出标准的微笑："先生，您好，请问需要办理入住吗？"
"对，给我开六间房，"沈耀庭掏出身份证，"要最好的套房。"
前台小姐在电脑上查了查："先生，不好意思，我们的套房今天都订满了，只剩下豪华标间。"
"什么？"沈耀庭皱眉，"没有套房了？你知道我是谁吗？"
"先生，请问您是？"
"我是这家酒店老板的儿子！"沈耀庭拍了拍前台，"我爸是沈国富，懂吗？给我安排套房，把别人的退了！"
前台小姐愣了一下，为难地说："先生，这个……我做不了主。"
"做不了主？"李曼尖声说，"那叫你们经理来！"
"请稍等。"前台小姐拿起电话，低声说了几句。
不到两分钟，一个穿着西装的中年男人快步走来。他四十多岁，头发梳得一丝不苟，脸上挂着得体的笑容。
"您好，我是万豪的总经理许文博，"他伸出手，"请问哪位是沈先生？"
"我！"沈耀庭握住他的手，"许经理是吧？我是沈耀庭，这是我父亲沈国富。我们家是这家酒店的股东，今天来住店，你们前台说没有套房了？"
许文博笑容不变："沈先生，实在抱歉，今天确实没有空余的套房了。不过我可以给您安排我们最好的豪华标间，并且给您打八折。"
"八折？"李曼不满地说，"我们是股东，应该免费才对！"
"夫人，"许文博依然保持着礼貌，"酒店有规定，股东入住可以享受折扣，但不能免费。这是董事会定的规矩。"
"什么董事会？"沈耀庭有些恼火，"我爸就是董事！"
"沈先生，您父亲确实是股东之一，但不是大股东，"许文博说，"酒店的经营权在三年前就转让了，现在的大股东是华鼎集团。"
"华鼎集团？"沈耀庭愣了一下，"什么时候的事？"
"三年前，"许文博说，"当时所有股东都签了协议，您父亲应该知道。"
伯父的脸色有些不好看，咳嗽了一声："知道知道，当时是卖了一部分股份。不过我们还是股东，许经理，给我们安排好点的房间吧。"
"当然，"许文博点点头，"我这就让前台安排。"
就在这时，他的目光扫到了站在一旁的沈砺。
许文博的身体突然僵住了，眼睛瞪得老大，脸上的表情从惊讶变成震惊，最后变成了难以置信。
"沈……沈总？"他的声音都有些颤抖。
沈耀庭正要说话，听到这声"沈总"，下意识地挺了挺胸："许经理，你认识我？"
但许文博根本没看他，而是快步走向沈砺，弯下腰，恭敬地说："沈总，您怎么来了？怎么不提前通知我？我好安排接待！"
空气突然安静了。
沈耀庭的笑容僵在脸上，李曼张大了嘴巴，伯父和伯母也愣住了。
"路过，"沈砺淡淡地说，"进来看看。"
"您太客气了，"许文博的态度恭敬得不得了，"您是来视察工作的吗？我这就召集管理层开会！"
"不用，"沈砺摆摆手，"我只是陪朋友来看看。"
"朋友？"许文博这才注意到沈耀庭一行人，"请问这几位是？"
"他们要住店，"沈砺说，"你安排一下。"
"好的好的！"许文博立刻转向前台，"把1208到1213的房间都准备出来，给沈总的朋友住！"
"可是许经理，"前台小姐为难地说，"那几间房都有客人……"
"让他们换房间，升级到套房，费用酒店承担！"许文博说完，又转向沈砺，"沈总，您看这样安排可以吗？"
"可以。"沈砺点点头。
许文博松了口气，然后想起什么，又问："沈总，您今晚在这里用餐吗？我让厨房准备您喜欢的菜。"
"不用了，"沈砺说，"我一会儿就走。"
"那我送您。"
"不用。"
沈砺转身要走，沈耀庭突然回过神来，大声喊道："等等！"
沈砺停下脚步。
"你……你是什么人？"沈耀庭的声音有些发抖，"他为什么叫你沈总？"
沈砺回过头，看着他，嘴角扬起一个意味深长的笑容。
"你不是一直想知道，我现在在哪儿干吗？"他慢慢地说，"我在万豪干过。"
"什么时候？"沈耀庭追问。
"五年前，"沈砺说，"我买下了万豪。"
"什么？！"沈耀庭的声音陡然提高，"你说什么？"
"五年前，万豪经营不善，濒临破产，"沈砺的声音很平静，仿佛在说一件微不足道的事，"我花了八千万，把它买了下来。"
"不可能！"李曼尖叫起来，"你哪来的钱？"
"然后呢？"伯父的声音有些沙哑，"后来呢？"
"后来，"沈砺看着他，"三年前，我把万豪卖给了华鼎集团，作价两个亿。"
"两……两个亿？"沈耀庭的脸色煞白。
"对，"沈砺点点头，"许经理说的没错，现在万豪的大股东是华鼎集团。你们手里那点股份，是我当年留给你们的。"
"你留给我们的？"伯父的声音在颤抖，"什么意思？"
"意思是，"沈砺转身面对他们，"五年前我收购万豪的时候，本来可以把你们全部踢出去。但念在血缘关系上，我留了5%的股份给你们，每年还能分点红。"
"你……你……"伯父指着他，说不出话来。
沈砺看着他们震惊的表情，心里没有任何波澜。
"对了，"他补充道，"你们刚才说，万豪这些年经营得很好？"
没人回答。
"实际上，"沈砺继续说，"十年前万豪就开始亏损了，到五年前，已经负债三千万。是我接手后，用了两年时间扭亏为盈，然后卖给华鼎的。"
"所以，"他看着沈耀庭，"你刚才说的那些改造，那些投入，都是我的钱。"
沈耀庭的脸色从白变青，从青变紫。
李曼瘫坐在大堂的沙发上，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
伯母捂着胸口，差点晕过去。
只有江晚晴，站在沈砺身边，脸上带着淡淡的笑容。
她早就知道会是这个结果。
5
大堂里的空气仿佛凝固了。
沈耀庭张着嘴，半天说不出话来。他的脸色变幻不定，从震惊到怀疑，从怀疑到难以置信。
"不可能，"他终于找回了声音，"你怎么可能有八千万？十五年前你只拿了五十万！"
"是啊，"李曼也反应过来，尖声说，"你肯定在骗我们！许经理，他是不是骗子？"
许文博的表情变得很微妙，他看看沈砺，又看看沈耀庭，小心翼翼地说："沈先生，这位确实是我们酒店的前任董事长。五年前他收购万豪的时候，我就在这里工作，是他提拔我做的总经理。"
"前任董事长？"沈耀庭抓住这个词，"前任？那现在呢？"
"现在万豪属于华鼎集团，"许文博说，"沈总三年前把酒店卖给了华鼎。"
"那他现在算什么？"李曼追问，"还是董事长吗？"
许文博看了沈砺一眼，犹豫了一下，说："这个……我不太方便说。"
"有什么不方便的？"沈耀庭的声音提高了，"他要真是什么大人物，会住那种破旧小区？会连请顿饭的钱都要算计？"
"就是，"李曼也来了精神，"我看他就是吹牛！说不定当年是走了狗屎运，赚了点钱买了万豪，后来经营不下去又卖了，现在就是个失业的！"
伯父沉默了一会儿，突然开口："砺子，你说的是真的？"
"你觉得呢？"沈砺反问。
"如果是真的，"伯父盯着他，"那你这些年为什么不回来？为什么不告诉我们？"
"告诉你们什么？"沈砺笑了，"告诉你们，我用你们给的五十万，十年时间赚到了八千万？然后买下了你们经营不善的酒店？"
"你……"伯父的脸色变了。
"还是告诉你们，"沈砺继续说，"我本来可以让你们血本无归，但念在亲情上，还是留了5%的股份给你们？"
"够了！"沈耀庭突然吼道，"你少在这儿装！我不信！许经理，你把当年的收购文件拿出来，我要看看！"
许文博为难地看着沈砺。
沈砺点点头："拿给他看。"
许文博立刻让助理去办公室取文件。
等待的这几分钟里，大堂里安静得可怕。
沈耀庭来回踱步，李曼坐在沙发上咬着指甲，伯父和伯母相互搀扶着，脸色都很难看。
江晚晴走到沈砺身边，低声说："要不要我们先走？"
"不急，"沈砺说，"戏还没演完。"
很快，助理拿来了一个文件袋。
许文博打开，抽出几份文件，递给沈耀庭："这是五年前的收购协议，这是股权转让书，这是工商变更登记。"
沈耀庭接过文件，手都在发抖。
他一页一页地翻看，脸色越来越白。
文件上白纸黑字，清清楚楚地写着：甲方沈砺，以八千万元人民币收购万豪酒店100%股权……
"这……这……"沈耀庭的声音都变了调。
"继续看，"沈砺说，"后面还有。"
沈耀庭翻到下一份文件，上面写着：甲方沈砺，自愿将万豪酒店5%股权无偿转让给沈国富、沈耀庭等人……
"无偿转让？"李曼抢过文件，"什么意思？"
"意思是，"沈砺说，"我白送给你们的。按照当时的估值，这5%的股份价值四百万。"
"四百万……"李曼喃喃自语。
"还有最后一份，"沈砺提醒道。
沈耀庭翻到最后一份文件，那是三年前的转让协议：甲方沈砺，以两亿元人民币将万豪酒店95%股权转让给华鼎集团……
"两亿……"沈耀庭的手抖得拿不住文件，纸张飘落在地上。
伯父弯腰捡起文件，仔细看了一遍，然后整个人像被抽空了力气，瘫坐在沙发上。
"所以，"伯母的声音在颤抖，"这些年我们拿的分红，都是砺子给的？"
"准确地说，是华鼎集团给的，"沈砺纠正道，"我卖给他们的时候，要求他们保留你们的股份，继续分红。"
"为什么？"伯父抬起头，眼睛通红，"你为什么要这么做？"
"因为我父亲临终前说过，"沈砺的声音很平静，"不管怎么样，你们都是他的亲人。"
这句话像一记重锤，砸在所有人心上。
伯母捂着脸哭了起来。
沈耀庭站在那里，脸上的表情复杂得难以形容。
"可是……可是你明明……"李曼还想说什么，被沈耀庭一把拉住。
"闭嘴！"沈耀庭低吼道。
他看着沈砺，嘴唇动了几次，最后说出一句话："对不起。"
"不用道歉，"沈砺说，"当年的事，我早就放下了。"
"那你为什么不告诉我们？"沈耀庭问，"这些年，你为什么不回来？"
"告诉你们有什么用？"沈砺反问，"让你们愧疚？还是让你们感激？我不需要这些。"
"那你需要什么？"
"我什么都不需要，"沈砺说，"我只是想证明，当年你们看不起的那个人，其实比你们想象的要强。"
这句话说完，沈耀庭的眼眶红了。
"砺子，"伯父站起来，声音沙哑，"是伯父对不起你，对不起你父亲。"
"过去的事就过去了，"沈砺说，"你们好好过日子就行。"
"那你现在……"伯父犹豫了一下，"你现在在做什么？"
"退休了，"沈砺说，"偶尔帮朋友看看项目。"
"什么朋友？"沈耀庭问。
沈砺没有回答，只是看了看手表："时间不早了，你们办理入住吧。我先走了。"
"等等！"沈耀庭突然想起什么，"你刚才说，万豪现在属于华鼎集团？"
"对。"
"那华鼎集团是……"
"一家酒店管理集团，"沈砺说，"在全国有二十多家五星级酒店。"
"那你和华鼎集团……"沈耀庭的声音又开始颤抖。
沈砺笑了笑，没有说话。
但许文博突然开口："沈先生，您可能不知道，沈总是华鼎集团的……"
"许经理，"沈砺打断他，"时间不早了，你去忙吧。"
许文博立刻闭嘴，恭敬地说："是，沈总。"
沈砺拉着江晚晴的手，转身往外走。
"沈砺！"沈耀庭在身后喊道，"你到底是什么人？"
沈砺停下脚步，回过头，淡淡地说："你不是说了吗？一个失业的废物。"
说完，他头也不回地走出了大堂。
身后，沈耀庭愣愣地站在那里，看着那个背影消失在旋转门外。
李曼拉了拉他的袖子："耀庭，他到底是什么人？"
沈耀庭没有回答，只是转向许文博："许经理，他在华鼎集团是什么职位？"
许文博犹豫了一下，小心翼翼地说："这个……我真的不方便说。但我可以告诉你们，华鼎集团的董事长姓沈。"
"姓沈？"沈耀庭的瞳孔骤然放大。
"而且，"许文博继续说，"华鼎集团的总部，就在这座城市。"
话音落下，沈耀庭的脸色彻底变了。
他想起刚才沈砺说的那句话：我陪你们去万豪看看。
不是"我带你们去"，而是"我陪你们去"。
就像一个主人，陪着客人参观自己的产业。
"不可能……"沈耀庭喃喃自语，"不可能……"
但他心里已经有了答案。
只是不敢相信。
6
沈耀庭一夜没睡。
他躺在万豪的豪华标间里,盯着天花板,脑子里反复回放着白天的每一个细节。
沈砺那句"我们早搬走了",许文博恭敬的态度,还有那句"华鼎集团的董事长姓沈"。
凌晨三点,他实在忍不住了,拿起手机搜索"华鼎集团"。
网页跳出来的第一条信息让他手一抖,手机差点掉在地上。
华鼎酒店管理集团,成立于十二年前,总部位于本市,旗下拥有五星级酒店23家,四星级酒店17家,总资产超过50亿元,是国内排名前十的酒店集团……
董事长:沈砺。
沈耀庭盯着那两个字,感觉血液都凝固了。
他继续往下翻,看到了沈砺的简历:
38岁,十五年前以五十万起家,先后投资餐饮、地产、酒店行业,十年间资产增长到数亿元。五年前收购万豪酒店,整合后转手卖给自己创立的华鼎集团,完成产业升级……
"五十万……"沈耀庭喃喃自语。
那是他们当年给沈砺的"补偿金"。
他们以为那笔钱足够打发一个二十三岁的年轻人,让他滚出沈家,永远不要回来。
结果,那个年轻人用这笔钱,十五年时间,建立了一个商业帝国。
而他们,还在为一年几十万的分红沾沾自喜。
沈耀庭突然想起白天在餐厅,他炫耀自己公司年营业额三千万,目标五千万。
而沈砺,掌管着一个50亿资产的集团。
他觉得自己像个小丑。
天亮的时候,李曼醒了,看到沈耀庭坐在床边发呆,问道:"你一夜没睡?"
"查到了,"沈耀庭的声音很沙哑,"沈砺是华鼎集团的董事长。"
"什么?!"李曼一下子坐起来,"你说什么?"
沈耀庭把手机递给她。
李曼看完那些资料,整个人都傻了。
"50亿……"她的声音在颤抖,"他有50亿?"
"是集团资产,不是他个人的,"沈耀庭纠正道,但语气里满是苦涩,"不过他个人资产应该也有十几亿。"
"十几亿……"李曼想起昨天自己在沈砺家里说的那些话,恨不得找个地缝钻进去。
她说沈砺住的是老破小,说江晚晴嫁错了人,说沈砺是失业的废物……
"怎么办?"李曼抓住沈耀庭的手,"我昨天说了那么多难听的话,他会不会……"
"会不会什么?"沈耀庭苦笑,"会不会报复我们?他要真想报复,五年前收购万豪的时候,就可以把我们踢出去。"
"那他为什么不?"
"因为他父亲,"沈耀庭闭上眼睛,"他说了,他父亲临终前说,不管怎么样,我们都是亲人。"
李曼沉默了。
过了一会儿,她突然说:"耀庭,我们去道歉吧。"
"道歉?"沈耀庭睁开眼睛。
"对,去道歉,"李曼说,"昨天我们说了那么多过分的话,必须道歉。而且……"
"而且什么?"
"而且你不是要见客户吗?"李曼小心翼翼地说,"如果沈砺能帮你说句话……"
"闭嘴!"沈耀庭突然吼道,"你以为我是什么人?我去道歉是因为我们确实做错了,不是为了利用他!"
李曼被吓了一跳,不敢再说话。
沈耀庭站起来,走到窗边,看着外面的城市。
晨光中,他看到了远处一栋高楼,楼顶上"华鼎国际"四个大字在阳光下闪闪发光。
那是这座城市的地标建筑,48层,据说是本市最豪华的五星级酒店。
他以前每次路过,都会羡慕地多看几眼。
现在他知道了,那栋楼的主人,是他曾经赶出家族的堂弟。
早上九点,沈耀庭带着全家人来到华鼎国际酒店。
大堂比万豪气派十倍不止。
挑高三层的中庭,巨大的水晶吊灯,真皮沙发,大理石柱子,每一处都透着奢华。
"天啊……"李曼喃喃自语,"这就是华鼎?"
伯父和伯母也被震撼了,两个老人站在大堂里,显得格外渺小。
"我们真的要去找他吗?"伯母小声问。
"必须去,"伯父说,声音里带着愧疚,"我们欠他一个道歉。"
沈耀庭走到前台:"你好,我想见一下你们董事长。"
前台小姐礼貌地笑了笑:"先生,请问您有预约吗?"
"没有,但我是他的亲戚。"
"不好意思先生,没有预约的话,我们无法安排。"
"我真的是他亲戚!"沈耀庭有些急了,"我叫沈耀庭,是沈砺的堂哥!"
前台小姐依然保持着职业化的微笑:"先生,我理解您的心情,但规定就是规定。如果您真的是沈董的亲戚,可以直接给他打电话。"
沈耀庭愣住了。
他昨天把沈砺的号码拉黑了。
"我……"他正要说什么,突然听到身后传来一个声音。
"沈先生?"
沈耀庭转过身,看到一个穿着得体西装的年轻人走过来。
"您是?"
"我是沈董的助理,姓林,"年轻人说,"沈董让我在这里等您。"
"他知道我会来?"沈耀庭惊讶道。
林助理笑了笑:"沈董说,您昨晚应该查到他的身份了,今天早上会来找他。"
沈耀庭的脸一下子红了。
他被看穿了。
"请跟我来,"林助理做了个请的手势,"沈董在办公室等您。"
电梯一路上升,停在了48层。
电梯门打开,是一个宽敞的接待区。落地窗外,整个城市尽收眼底。
"这边请。"林助理带着他们走过长长的走廊,在一扇双开门前停下,"沈董在里面。"
沈耀庭深吸一口气,推开门。
办公室很大,至少有两百平米。一整面墙都是落地窗,阳光洒进来,让整个空间显得通透明亮。
沈砺坐在办公桌后,正在看文件。
听到开门声,他抬起头,看到沈耀庭一行人,放下了手中的笔。
"来了?"他的语气很平静,仿佛早就料到。
"砺子,"沈耀庭走上前,声音有些颤抖,"我……我们来道歉。"
"道歉?"沈砺靠在椅背上,"为什么要道歉?"
"因为昨天……"沈耀庭咬了咬牙,"昨天我们说了很多过分的话。"
"哦,"沈砺点点头,"你是说,说我住老破小?说我失业了?还是说我是废物?"
每说一句,沈耀庭的脸色就白一分。
"对不起,"他低下头,"是我们有眼无珠。"
"还有我,"李曼也上前一步,眼眶红了,"沈总,对不起,我昨天说话太难听了。"
伯父和伯母也走上前,两个老人在沈砺面前深深鞠了一躬。
"砺子,是伯父对不起你,"伯父的声音在颤抖,"当年的事,是我们错了。"
沈砺看着他们,沉默了很久。
办公室里安静得能听到呼吸声。
"起来吧,"沈砺终于开口,"我说过,过去的事就过去了。"
"可是……"伯父还想说什么。
"没有可是,"沈砺打断他,"你们要道歉,我接受了。现在可以走了吗?我还有会要开。"
"等等!"沈耀庭突然说,"砺子,我还有件事想求你。"
沈砺看着他,没有说话。
"我这次来,是要见一个客户,"沈耀庭咬了咬牙,"但昨天在万豪,他好像对我有些误会……"
"所以?"沈砺挑了挑眉。
"所以我想请你……"沈耀庭的声音越来越小,"帮我说句话。"
话音落下,办公室里再次陷入沉默。
沈砺看着沈耀庭,嘴角扬起一个意味深长的笑容。
7
沈砺没有立刻回答。
他站起来，走到落地窗前，背对着沈耀庭一行人，看着窗外的城市。
"你要见的客户，是谁？"他问。
"是……是鼎盛地产的副总，叫陈绍峰，"沈耀庭小心翼翼地说，"他们要开发一个商业综合体，需要大量建材，我本来已经谈得差不多了，但昨天在万豪……"
"昨天在万豪，他的助理看到了我们的关系，"沈砺接过话，"然后他就对你有了顾虑。"
"是……是的。"沈耀庭低着头。
"为什么？"沈砺转过身，"为什么他会有顾虑？"
沈耀庭张了张嘴，说不出话来。
"因为他看出来了，"沈砺替他说，"我们十五年没联系，关系很差。他担心和你合作，会得罪我。"
"砺子，我……"
"所以你现在来求我，"沈砺打断他，"让我帮你说句话，告诉陈绍峰，我们关系很好，他可以放心和你合作。对吗？"
沈耀庭的脸涨得通红，半天才挤出一句："对不起。"
"你知道吗，"沈砺走回办公桌，坐下，"鼎盛地产是华鼎集团的长期合作伙伴。他们开发的每一个商业综合体，都会配套建设华鼎的酒店。"
沈耀庭的身体僵住了。
"陈绍峰之所以会和你谈合作，"沈砺继续说，"是因为你的报价比其他供应商低15%。但昨天之后，他开始怀疑，你是不是想通过低价拿下项目，然后偷工减料，或者中途涨价。"
"我不会！"沈耀庭急忙说，"我是正经做生意的！"
"我知道，"沈砺点点头，"但他不知道。在商业世界里，信任比什么都重要。而你，已经失去了他的信任。"
沈耀庭的脸色煞白。
"那……那怎么办？"李曼忍不住问。
沈砺看了她一眼，没有说话。
办公室里的气氛压抑得让人喘不过气来。
"砺子，"伯父突然开口，"你就帮帮耀庭吧。他这些年做生意不容易，好不容易谈下这个单子……"
"不容易？"沈砺笑了，"伯父，您知道我这十五年是怎么过来的吗？"
伯父愣住了。
"二十三岁，被赶出家族，拿着五十万，在这个陌生的城市，从零开始，"沈砺的声音很平静，但每个字都像锤子一样砸在众人心上，"第一年，我开了个小餐馆，每天工作十六个小时，从采购到做菜到收银，全是我一个人。"
"第二年，餐馆开始盈利，我又开了第二家，第三家。"
"第五年，我把餐馆全部卖掉，转行做地产中介，赚到了第一个一千万。"
"第八年，我投资了一个酒店项目，赚了三千万。"
"第十年，我创立了华鼎集团。"
"第十五年，华鼎成为国内排名前十的酒店集团。"
沈砺说完，看着沈耀庭："你说你不容易，那我呢？"
沈耀庭低下头，不敢看他。
"但我从来没有求过任何人，"沈砺继续说，"我靠的是自己的努力，自己的能力。"
"砺子，我知道错了，"沈耀庭的声音带着哭腔，"我真的知道错了。求你帮帮我，就这一次，以后我再也不会麻烦你了。"
沈砺看着他，沉默了很久。
就在沈耀庭以为他会拒绝的时候，沈砺突然说："可以。"
"什么？"沈耀庭抬起头，不敢相信自己的耳朵。
"我说，可以，"沈砺重复道，"我可以帮你。"
"真的？"李曼激动得差点跳起来。
"但是，"沈砺话锋一转，"有条件。"
"什么条件？你说！"沈耀庭急忙说。
"第一，这个项目，你必须保质保量完成，不能偷工减料，不能中途涨价，"沈砺说，"如果出了任何问题，我会亲自处理你。"
"我保证！"沈耀庭拍着胸脯。
"第二，"沈砺看着伯父，"万豪那5%的股份，你们卖给我。"
"什么？"伯父愣住了。
"我会按照市场价收购，"沈砺说，"现在那5%的股份价值大概八百万，我给你们一千万。"
"为什么？"伯父不解。
"因为我不想再和你们有任何经济上的联系，"沈砺说得很直白，"这些年你们拿的分红，已经超过了当年我给你们的四百万。我再给你们一千万，从此两清。"
伯父的脸色变了几变，最后点了点头："好，我答应你。"
"第三，"沈砺看着沈耀庭，"从今以后，不要再用沈家的名义在外面做生意。你是你，我是我，我们没有任何关系。"
这句话像一把刀，狠狠地扎在沈耀庭心上。
"砺子……"他的声音在颤抖。
"这是我的条件，"沈砺说，"你答应，我就帮你。不答应，现在就可以走。"
沈耀庭咬着牙，最后点了点头："我答应。"
"很好，"沈砺拿起电话，拨了个号码，"陈总吗？我是沈砺。有个事想和你说一下……对，关于建材供应商的事……沈耀庭是我的……朋友，他的公司信誉很好，你可以放心合作……好，那就这样。"
挂断电话，沈砺看着沈耀庭："搞定了。"
"谢谢，谢谢！"沈耀庭激动得不知道说什么好。
"不用谢，"沈砺站起来，"林助理会安排你们签股份转让协议。签完之后，你们可以走了。"
"砺子，"伯母突然开口，眼眶红了，"你恨我们吗？"
沈砺看着她，摇了摇头："我不恨你们。"
"那你为什么……"
"因为我累了，"沈砺打断她，"这十五年，我一直在证明自己，证明我比你们想象的要强。现在我证明了，也该结束了。"
"结束？"伯父不解。
"对，结束，"沈砺说，"从今天开始，我们之间的所有恩怨，所有联系，全部结束。你们过你们的日子，我过我的。就像十五年前你们说的，桥归桥，路归路。"
说完，他按了桌上的按钮，林助理推门进来。
"林助理，带他们去会议室签协议，"沈砺说，"签完后，送他们离开。"
"是，沈董。"
沈耀庭还想说什么，但看到沈砺已经重新拿起文件，低头开始工作，只好跟着林助理走出办公室。
门关上的那一刻，沈耀庭回头看了一眼。
透过玻璃门，他看到沈砺坐在那张巨大的办公桌后，阳光从落地窗洒进来，在他身上镀了一层金色的光。
那个曾经被他们赶出家族的年轻人，现在坐在这座城市最高的楼里，俯瞰着整个世界。
而他们，只是这个世界里微不足道的过客。
一个小时后，协议签完了。
沈耀庭拿着那张一千万的支票，手在发抖。
"沈先生，"林助理礼貌地说，"我送您下楼。"
电梯里，李曼小声说："耀庭，一千万啊，我们发财了。"
"闭嘴，"沈耀庭低声说，"这不是发财，这是断绝关系的钱。"
李曼愣住了。
电梯门打开，林助理把他们送到大堂，然后转身离开。
沈耀庭站在华鼎国际的大堂里，看着头顶那盏巨大的水晶吊灯，突然觉得很讽刺。
十五年前，他们赶走沈砺，给了他五十万。
十五年后，沈砺给了他们一千万，赶走了他们。
"走吧，"伯父叹了口气，"我们回去吧。"
一行人走出酒店，站在门口等车。
就在这时，一辆黑色的劳斯莱斯停在门口，司机下车，恭敬地打开后座的门。
沈砺从车里走出来，身边跟着江晚晴。
两人穿着得体，气质出众，在阳光下显得格外耀眼。
沈耀庭想叫住他，但话到嘴边，又咽了回去。
沈砺看到了他们，点了点头，算是打了招呼，然后牵着江晚晴的手，走进了酒店。
沈耀庭看着那个背影，突然明白了什么。
他们之间，真的结束了。
8
三天后，沈耀庭的手机响了。
是陈绍峰打来的。
"沈总，合同我看过了，没问题，"陈绍峰的声音很客气，"明天上午十点，我们在华鼎国际签约，你准时过来。"
"华鼎国际？"沈耀庭愣了一下，"不是在你们公司吗？"
"临时改了，"陈绍峰说，"沈董说要见见你，顺便见证一下签约。"
"沈董？"沈耀庭的心一紧，"沈砺要来？"
"当然，这个项目华鼎也有投资，沈董作为股东方代表，必须出席，"陈绍峰说完，顿了顿，"沈总，你和沈董是什么关系？他对你评价很高啊。"
"我们……是朋友，"沈耀庭艰难地说出这两个字。
挂断电话，李曼凑过来："怎么了？"
"明天签约，沈砺要来。"
"他来干什么？"李曼皱眉，"不是说好了，以后不再有联系吗？"
"我也不知道，"沈耀庭说，"但我必须去。"
第二天上午，沈耀庭提前半小时到了华鼎国际。
他穿着最好的西装，头发梳得一丝不苟，手里拎着公文包，看起来像个成功的商人。
但只有他自己知道，他的手心在出汗。
林助理在大堂等他，把他带到了38层的会议室。
会议室很大，长条形的会议桌能坐二十个人。落地窗外是城市的天际线，视野开阔。
陈绍峰已经到了，还带着两个助理。
"沈总，"陈绍峰站起来握手，"来得挺早啊。"
"陈总，"沈耀庭握住他的手，"应该的。"
两人坐下，助理开始准备合同文件。
十点整，会议室的门被推开。
沈砺走了进来，身后跟着三个人。
沈耀庭认出了其中一个，是本市首富，地产大亨赵天明。另外两个，一个是银行的副行长，一个是市商会的会长。
"沈董，"陈绍峰立刻站起来，恭敬地打招呼。
其他人也纷纷起身。
沈砺点点头，在主位上坐下，其他人才跟着坐下。
"人都到齐了？"沈砺问。
"到齐了，"陈绍峰说，"可以开始了。"
"等等，"沈砺看向沈耀庭，"沈总，合同你看过了吗？"
"看过了，"沈耀庭点头，"没问题。"
"确定没问题？"沈砺又问了一遍。
"确定。"
"很好，"沈砺转向陈绍峰，"那就签吧。"
签约仪式很顺利。
双方在合同上签字，盖章，握手，拍照。
整个过程，沈砺一直坐在主位上，面无表情地看着。
签完后，陈绍峰笑着说："沈总，合作愉快。"
"合作愉快，"沈耀庭松了口气。
"先别急着走，"沈砺突然开口，"我还有话要说。"
会议室里的人都看向他。
"这个项目，总投资五个亿，建材采购预算是八千万，"沈砺看着沈耀庭，"沈总拿下了这个单子，按照15%的利润率，能赚一千两百万。"
沈耀庭点点头，不知道他要说什么。
"但是，"沈砺话锋一转，"我要提醒沈总，这个项目的工期很紧，质量要求很高。如果出现任何问题，不仅要赔偿损失，还会影响你的信誉。"
"我明白，"沈耀庭说，"我会保质保量完成的。"
"光说不行，"沈砺说，"我要看到你的诚意。"
"什么意思？"沈耀庭有些紧张。
"我要你拿出五百万作为履约保证金，"沈砺说，"如果项目顺利完成，这笔钱会退还给你，并且支付利息。但如果出现问题，这笔钱就作为赔偿。"
"五百万？"沈耀庭的脸色变了，"这……这不是合同里的条款啊。"
"我知道，"沈砺说，"这是我个人的要求。你可以拒绝，但如果拒绝，这个合同就作废。"
会议室里一片寂静。
陈绍峰看看沈砺，又看看沈耀庭，没有说话。
其他人也都沉默着。
沈耀庭的额头开始冒汗。
五百万，对他来说不是小数目。他手里的流动资金只有七百万，拿出五百万，公司的运转就会出问题。
但如果不答应，这个单子就没了。
"怎么样？"沈砺问，"考虑好了吗？"
沈耀庭咬了咬牙："我答应。"
"很好，"沈砺点点头，"林助理，准备补充协议。"
林助理立刻拿出一份文件，放在沈耀庭面前。
沈耀庭看了一眼，上面清清楚楚写着：乙方（沈耀庭）自愿缴纳履约保证金五百万元……
他拿起笔，手在发抖。
签完字后，他抬起头，看到沈砺正看着他。
那双眼睛很平静，但沈耀庭从中看到了某种深意。
"沈总，"沈砺突然说，"你知道我为什么要这么做吗？"
沈耀庭摇摇头。
"因为我要让你明白，"沈砺说，"做生意不是儿戏。你拿下这个单子，不是因为你有多厉害，而是因为我帮了你。"
"我知道……"
"你不知道，"沈砺打断他，"你以为签了合同就万事大吉了，可以躺着赚钱了。但我告诉你，这只是开始。接下来的一年，你会经历无数的困难，无数的挑战。如果你扛不住，不仅会赔钱，还会身败名裂。"
沈耀庭的脸色煞白。
"但如果你扛住了，"沈砺继续说，"你会成长，会变强，会真正成为一个合格的商人。"
说完，他站起来，走到沈耀庭面前，拍了拍他的肩膀。
"这五百万，是我给你的最后一课，"沈砺说，"好好学。"
然后他转身离开了会议室。
其他人也陆续离开，最后只剩下沈耀庭一个人。
他坐在那里，看着桌上的合同，突然明白了沈砺的用意。
沈砺不是在为难他，而是在逼他成长。
五百万的保证金，会让他不敢有任何懈怠，不敢偷工减料，不敢投机取巧。他必须全力以赴，才能完成这个项目。
而这个过程，会让他真正学会什么叫做责任，什么叫做诚信。
沈耀庭突然想起十五年前，父亲赶走沈砺的那一天。
当时他站在一旁，看着沈砺拿着五十万离开，心里还有些得意。
他以为自己赢了。
但现在他才明白，真正的赢家，从来都不是他。
走出华鼎国际，沈耀庭站在门口，抬头看着这栋48层的大楼。
阳光刺眼，他眯起眼睛，突然觉得这栋楼像一座山，压在他心上。
"耀庭，"李曼追出来，"怎么样？签了吗？"
"签了，"沈耀庭说。
"那太好了！"李曼兴奋地说，"这下我们发财了！"
"发财？"沈耀庭苦笑，"我刚交了五百万保证金。"
"什么？"李曼的笑容僵住了，"五百万？为什么？"
"因为沈砺要我明白，"沈耀庭说，"做生意不是儿戏。"
他转身往停车场走去，背影有些落寞。
李曼追上去："那我们现在怎么办？"
"怎么办？"沈耀庭停下脚步，"好好干，把这个项目做好。"
"可是五百万……"
"五百万算什么，"沈耀庭打断她，"沈砺当年只有五十万，照样做到了今天。我有七百万，难道还不如他？"
说完，他大步往前走。
李曼愣了一下，然后笑了。
她突然发现，沈耀庭变了。
那个总是抱怨、总是投机取巧的男人，好像突然长大了。
而这一切，都是因为沈砺。
那个被他们赶出家族的男人，用自己的方式，给了他们最后一次机会。
也给了他们最后一课。
9
半年后，沈耀庭的手机在凌晨三点响了。
他从床上惊醒，看到来电显示，是项目经理老张。
"沈总，出事了！"老张的声音带着哭腔，"供应商跑路了！"
"什么？"沈耀庭一下子清醒了，"怎么回事？"
"那批钢材的供应商，收了我们两百万定金，说好这周交货，结果人跑了！电话打不通，公司也关门了！"
沈耀庭感觉天旋地转。
这半年来，他把所有的精力都投入到这个项目里。为了保证质量，他选择了价格较高的供应商，为了赶工期，他给工人开了高工资。
公司的七百万流动资金，已经全部投进去了。
现在供应商跑路，不仅两百万打了水漂，项目还会因为缺少材料而停工。
一旦停工，违约金、工人工资、设备租赁费……这些钱加起来，至少要三百万。
而他，已经一分钱都拿不出来了。
"沈总，怎么办？"老张在电话里问。
"我……我想想办法，"沈耀庭挂断电话，整个人瘫在床上。
李曼被吵醒了："怎么了？"
"供应商跑了，"沈耀庭的声音很沙哑，"我们完了。"
接下来的一周，沈耀庭四处借钱。
他找了所有的朋友，所有的亲戚，甚至去找了高利贷。
但没有人愿意借给他。
项目停工了，工人开始闹事，陈绍峰每天打电话催促，语气越来越不客气。
第八天，沈耀庭站在华鼎国际楼下，看着这栋高楼，犹豫了很久。
最后，他还是走了进去。
林助理看到他，愣了一下："沈先生？"
"我想见沈董，"沈耀庭说，声音很疲惫。
"沈董在开会……"
"我等，"沈耀庭说，"我可以等。"
他在大堂的沙发上坐下，一坐就是三个小时。
下午四点，林助理走过来："沈先生，沈董可以见您了。"
沈耀庭跟着他上楼，走进那间熟悉的办公室。
沈砺坐在办公桌后，正在看文件。
"坐，"他头也不抬地说。
沈耀庭坐下，看着沈砺，突然不知道该怎么开口。
"项目出问题了？"沈砺放下文件，看着他。
"你知道？"沈耀庭惊讶道。
"陈绍峰给我打过电话，"沈砺说，"供应商跑路，项目停工，你现在资金链断了。"
沈耀庭低下头："对。"
"需要多少钱？"
"三百万，"沈耀庭说，"只要有三百万，我就能让项目重新启动。"
"然后呢？"沈砺问，"项目重启后，你还能撑多久？"
沈耀庭愣住了。
"我看过你的财务报表，"沈砺说，"你的成本控制有问题，利润率比预期低了5个百分点。就算项目顺利完成，你最多赚五百万，扣掉这次的损失，只剩两百万。"
"两百万也够了，"沈耀庭说，"至少能保住公司。"
"保住公司？"沈砺笑了，"你的公司现在负债四百万，就算赚了两百万，还欠两百万。你拿什么还？"
沈耀庭说不出话来。
"所以你来找我，是想让我借钱给你？"沈砺问。
"是，"沈耀庭咬了咬牙，"我知道这个要求很过分，但我真的没办法了。砺子，求你帮帮我。"
沈砺看着他，沉默了很久。
"我可以借钱给你，"他终于开口，"但有条件。"
"什么条件？"沈耀庭眼睛一亮。
"第一，我借你三百万，年息10%，三年内还清，"沈砺说，"第二，你的公司51%的股权抵押给我。如果三年后你还不上钱，公司就归我。"
沈耀庭的脸色变了："这……"
"你可以拒绝，"沈砺说，"但如果拒绝，你现在就可以走了。"
沈耀庭咬着牙，最后摇了摇头："我不能答应。"
"为什么？"
"因为如果答应了，公司就不是我的了，"沈耀庭说，"我宁愿破产，也不想失去公司。"
沈砺看着他，眼神里闪过一丝赞许。
"很好，"他说，"你终于学会了什么叫底线。"
沈耀庭愣住了。
"你知道吗，这半年我一直在关注你的项目，"沈砺说，"我看到你为了保证质量，选择了贵的供应商。我看到你为了赶工期，给工人开高工资。我也看到你遇到问题时，没有偷工减料，没有逃避责任。"
"可是我失败了，"沈耀庭苦笑。
"失败不可怕，"沈砺说，"可怕的是失败后失去底线。你刚才拒绝了我的条件，说明你还有底线，还有原则。"
"那我现在怎么办？"沈耀庭问。
"放弃这个项目，"沈砺说，"把保证金留给陈绍峰作为赔偿，然后申请破产。"
"破产？"沈耀庭的声音在颤抖。
"对，破产，"沈砺说，"这是最好的选择。你现在负债四百万，就算勉强撑下去，也只会越陷越深。不如趁早止损，重新开始。"
"重新开始？"沈耀庭苦笑，"我都三十八岁了，还怎么重新开始？"
"我二十三岁的时候，也是重新开始，"沈砺说，"你比我晚了十五年，但不算太晚。"
沈耀庭看着他，眼眶红了。
"砺子，我……"
"别说了，"沈砺打断他，"我可以给你一个机会。"
"什么机会？"
"华鼎集团旗下有一家三星级酒店，在郊区，规模不大，"沈砺说，"我可以安排你去那里做基层管理，月薪八千。"
"八千？"沈耀庭愣住了。
"对，八千，"沈砺说，"从最底层做起，学习酒店管理，学习成本控制，学习团队建设。如果你干得好，三年后可以升到经理，月薪三万。"
沈耀庭沉默了很久。
从年营业额三千万的公司老板，到月薪八千的基层管理，这个落差太大了。
但他没有选择。
"我答应，"他最后说。
"很好，"沈砺点点头，"明天去人事部报到。"
沈耀庭站起来，走到门口，突然转身："砺子，对不起。"
"对不起什么？"
"对不起当年的事，"沈耀庭说，"是我们对不起你，对不起你父亲。"
沈砺看着他，摇了摇头："我不需要道歉。"
"为什么？"
"因为如果没有当年的事，就没有今天的我，"沈砺说，"你们赶走我，反而成就了我。所以我应该谢谢你们。"
这句话说完，沈耀庭的眼泪掉了下来。
他转身离开，关上门的那一刻，他听到沈砺说了最后一句话：
"好好干，别让我失望。"
走出华鼎国际，沈耀庭站在门口，看着这座城市。
夕阳西下，天边一片金黄。
他掏出手机，给李曼打了个电话："曼曼，收拾东西，我们搬家。"
"搬去哪儿？"
"郊区，"沈耀庭说，"我找到新工作了。"
"什么工作？"
"酒店管理，月薪八千。"
电话那头沉默了很久，然后传来李曼的声音："好，我收拾。"
挂断电话，沈耀庭深吸一口气。
他知道，从今天开始，他的人生要重新来过了。
但这一次，他不会再犯同样的错误。
10
两年后。
华鼎集团年会在华鼎国际大酒店举行。
宴会厅里灯火辉煌，觥筹交错，集团旗下所有酒店的管理层都到齐了。
沈砺站在主席台上，做年度总结报告。
"过去一年，华鼎集团新开了三家五星级酒店，营业额同比增长28%，"他的声音平稳有力，"这些成绩，离不开在座每一位的努力。"
台下响起热烈的掌声。
沈砺的目光扫过人群，在角落里看到了一个熟悉的身影。
沈耀庭穿着整齐的西装，坐在郊区那家三星级酒店的管理团队中间，认真地做着笔记。
两年时间，他瘦了很多，头发也白了一些，但眼神比以前坚定了许多。
"接下来，我要宣布几个人事任命，"沈砺继续说，"经过集团考核，有三位员工表现优异，将获得晋升。"
大屏幕上出现了三个名字。
第三个名字是：沈耀庭。
"沈耀庭，从华鼎郊区店基层管理晋升为副经理，"沈砺念道，"请上台领奖。"
沈耀庭愣了一下，周围的同事推了推他。
他站起来，走上主席台，从沈砺手中接过证书。
两人的目光对视，沈耀庭看到沈砺眼中的鼓励。
"恭喜，"沈砺说，声音只有两人能听到，"继续努力。"
"谢谢，"沈耀庭说，"我会的。"
年会结束后，沈耀庭没有立刻离开，而是在大堂等着。
半小时后，沈砺从电梯里走出来。
"还没走？"沈砺看到他，有些意外。
"想和你说几句话，"沈耀庭说。
两人走到大堂外的露台，城市的夜景尽收眼底。
"这两年，过得怎么样？"沈砺问。
"很累，但很充实，"沈耀庭说，"我学到了很多东西，也明白了很多道理。"
"比如？"
"比如做生意不能只看眼前利益，要有长远规划，"沈耀庭说，"比如管理团队要以身作则，不能只会发号施令。还有，诚信比什么都重要。"
沈砺点点头："看来这两年没白干。"
"砺子，"沈耀庭转过身，看着他，"我想问你一个问题。"
"说。"
"当年你为什么要帮我？"沈耀庭问，"我们对你那么过分，你完全可以看着我破产，为什么还要给我机会？"
沈砺沉默了一会儿，说："因为我父亲。"
"你父亲？"
"我父亲临终前跟我说，人这一辈子，最重要的不是赚多少钱，而是活得明白，"沈砺说，"他说，恨一个人很容易，但恨会让人变得狭隘。真正强大的人，是能够放下仇恨，给别人机会，也给自己解脱。"
沈耀庭的眼眶红了。
"所以我帮你，不是因为你值得帮，而是因为我不想让仇恨困住自己，"沈砺继续说，"这两年，我看着你从一个骄傲自大的老板，变成一个踏实肯干的员工，我知道我的选择是对的。"
"谢谢，"沈耀庭的声音有些哽咽，"谢谢你给我这个机会。"
"不用谢我，"沈砺说，"这是你自己争取来的。"
两人沉默地站了一会儿，沈耀庭突然问："伯父和伯母，你还去看过他们吗？"
"没有，"沈砺摇头，"我说过，从那天起，我们就两清了。"
"他们身体不太好，"沈耀庭说，"伯父去年查出了糖尿病，伯母的腿也不太利索了。"
沈砺没有说话。
"他们经常念叨你，"沈耀庭继续说，"说当年做错了，对不起你，对不起你父亲。"
"过去的事就过去了，"沈砺说，"让他们好好养病吧。"
"砺子，"沈耀庭犹豫了一下，"你真的不恨我们吗？"
沈砺转过身，看着他："我恨过，但现在不恨了。"
"为什么？"
"因为恨一个人太累了，"沈砺说，"我宁愿把时间和精力放在更有意义的事情上。"
沈耀庭点点头，突然笑了："你真的变了。"
"你也变了，"沈砺说，"变得更好了。"
两人又聊了一会儿，沈耀庭看了看时间："我该走了，明天还要早起上班。"
"嗯，"沈砺说，"好好干。"
"我会的，"沈耀庭走了几步，又回过头，"砺子，有件事我一直想说。"
"什么？"
"你是我见过最厉害的人，"沈耀庭说，"不是因为你有钱，而是因为你的格局。"
说完，他转身离开了。
沈砺站在露台上，看着他的背影消失在夜色中。
手机响了，是江晚晴打来的。
"还没回来？"她问。
"马上，"沈砺说，"年会刚结束。"
"今天开心吗？"
"还行，"沈砺笑了笑，"看到一些人在成长，挺欣慰的。"
"说的是沈耀庭吧？"江晚晴说，"我看到他晋升的消息了。"
"嗯。"
"你对他还真不错，"江晚晴说，"换成别人，早就不管了。"
"可能是因为血缘关系吧，"沈砺说，"毕竟是亲戚。"
"你啊，嘴上说着两清了，心里还是放不下，"江晚晴笑道，"不过这样也好，至少你活得不累。"
"是啊，不累，"沈砺看着城市的夜景，"这十五年，我证明了自己，也放下了过去。现在的我，很轻松。"
"那就好，"江晚晴说，"快回来吧，我做了你爱吃的菜。"
"好。"
挂断电话，沈砺最后看了一眼这座城市。
十五年前，他带着五十万和满腔的不甘离开沈家。
十五年后，他站在这座城市的最高处，俯瞰着一切。
他证明了自己，也放下了仇恨。
那些曾经伤害过他的人，有的在他的帮助下重新开始，有的在他的宽容下安度晚年。
而他，终于可以轻装前行了。
沈砺转身走进电梯，按下一楼的按钮。
电梯门关上的那一刻，他看到镜子里的自己，嘴角带着淡淡的笑容。
那是一种释然的笑容。
一种真正强者的笑容。
电梯缓缓下降，沈砺闭上眼睛，脑海中浮现出父亲的话：
"砺子，人这一辈子，最重要的不是赚多少钱，而是活得明白。"
他明白了。
真正的强大，不是碾压对手，而是成就自己。
真正的胜利，不是让别人输，而是让自己赢得坦荡。
电梯门打开，沈砺走出华鼎国际，钻进等候的车里。
"回家。"他对司机说。
车子启动，驶入夜色中。
后视镜里，华鼎国际的灯光渐渐远去。
但那些光，会一直照亮这座城市。
就像沈砺这十五年走过的路，会一直照亮那些曾经迷茫的人。
包括他自己。
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