公元前316年，秦惠文王刚借着张仪的连横，解了六国合纵的围。按说该喘口气，可两件事凑到一起，让他犯了难。韩国在边境闹个不停，派兵来扰，没多大能耐，却总来添乱；西南的巴蜀两国，打得不可开交，最后两边都派人来秦国求援，想借秦国的手压过对方。
换旁人当君主，大概率先收拾韩国。家门口的麻烦，不解决掉，脸上挂不住，老辈人说的卧榻之侧岂容他人鼾睡，确实有道理。但秦惠文王没急着拍板，他心里有数，这不是简单的选A选B，选对了，秦国能再上一个台阶；选错了，可能前功尽弃。
韩国那点心思，其实不用多琢磨就能想明白。秦国这些年接二连三打它，夺了一座又一座城池，韩国早就被打怕了，哪里还有半分对抗秦国的底气。
它这时候派兵来边境侵扰，根本不是真想和秦国拼个你死我活，不过是在其他诸侯面前撑撑场面，装出一副还没彻底垮掉的样子，好保住自己最后一点立足的本钱。要是秦国真跟它一般见识，耗力气出兵围剿，反倒会打乱自己原本的计划，怎么算都不划算。
但巴蜀那边的事，就远没这么简单了。它们在西南边，离秦国远得很，中间全是连绵的大山，往来只能走那种窄窄的、险得很的栈道，来回一趟，光路上就得耽误好些日子。
秦惠文王放着家门口的韩国不先处理，反倒一门心思盯着千里之外的巴蜀，没人会觉得他是没事找事。说白了，巴蜀这地方，不管是以前传下来的底子，还是它待的位置，对秦国来说，都重要得很，根本没法不当回事。
聊起西南古国的历史，《华阳国志·巴志》是绕不开的。不像有些史料，什么都提一点，却都说得不深，这部书就不一样，专门讲西南巴蜀那一带的事，记的全是细节，史学界也大多认可它的可信度。毕竟在上古时期的巴蜀历史里，能把来龙去脉说清楚、说细致的，这部书确实算是很权威的了。
武王灭了商，特意把一位姬姓宗室封在巴国，封爵为子。要知道，姬姓都是周朝的自家人，能得到这样的册封，足见巴国在当时的地位，也能看出来，巴蜀这块地方，从很早以前就不一般。
几百年下来，巴国慢慢壮大，成了西南的大国。
疆域东到今天的重庆奉节，西到四川宜宾，北抵陕西汉中，南到渝鄂湘三省交界，差不多占了西南半壁江山。但它最值钱的，不是地盘大，是它和楚国隔长江相望，长江三峡既是两国的分界线，也是双方的门户。
历史学者杨宽，在他的《战国史》里提过一句，说三峡是战国时候南北往来的关键道儿。其实不用他特意说，稍微琢磨琢磨也能想明白，谁能守住三峡，谁就能顺着长江往下走，慢慢占对方的地盘，真要是打起来，自然就占着上风。这么重要的地方，凭秦惠文王的眼光，怎么可能视而不见。
蜀国的历史，比巴国还要久。《华阳国志·蜀志》记载得很全，史学界也大多认可它的可信度，书里说“蜀之为国，肇于人皇，与巴同囿。至黄帝，为其子昌意娶蜀山氏之女，生子高阳，是为帝颛顼”。也就是说，蜀国的起源能追到上古，还和黄帝的后裔沾着亲。
颛顼帝后来把自己的旁支封在蜀地，世代为侯伯，一直忠心做夏商周的藩属国，按时朝贡，从没变过。直到周平王东迁洛阳，周朝王室越来越弱，管不住诸侯了，再加上蜀国被秦国和巴国隔开，没法再和洛阳联系，蜀侯才索性自立为王。
经过蚕丛、杜宇、开明几代君主的打理，蜀国慢慢统一了四川盆地，成了西南的霸主。可他千算万算，没算到自己亲手养出了隐患。
苴国是蜀国封公子葭萌为侯建立的，本来是让它守着北部门户剑阁，防备秦国南下，相当于蜀国的“北大门”。可没想到，苴侯要么是和当时的蜀王闹不和，要么是不甘心当附属国，反倒和蜀国的死对头巴国走得很近，最后干脆和巴国结盟，一起对付蜀国。
蜀国气坏了，立刻出兵打苴国。苴国本来就小，兵力弱，根本不是蜀国的对手，没多久就打不过了，苴侯走投无路，逃到巴国，和蜀国一起向秦国求援。对于一直想扩张、盯着西南的秦国来说，这机会来得太巧了，说是天赐良机，一点都不夸张。
秦国朝堂上，张仪和司马错吵了起来，两人的争论，正好说到了要害。张仪主张东征伐韩，他觉得只要出兵包围洛阳，拿下九鼎，就能“挟天子以令天下”，不用费太大劲就能当霸主，这才是捷径。
可张仪这个想法，是真的急了点，太执着于那些虚有名分的东西。那时候秦国确实强了，商鞅变法之后，不管是国力还是兵力，都比以前厉害多了，但关东六国合纵抗秦的心思还在，韩、赵、魏、楚这几个国家，手里也还有兵，不是那么好惹的。
真要是不管不顾就向东出兵，打韩国、逼洛阳，那就是动了所有关东诸侯的蛋糕，他们不可能看着秦国一家独大，到时候肯定又会抱在一起，联合起来对付秦国。
史学界大多也这么看，那时候的秦国，还没强到能一个打六个的地步。真要是被两边堵着打，之前费了那么大劲攒下的那些优势，说不定一下子就没了。到最后，韩国没打下来，自己的国力反倒耗得差不多了，怎么算都不划算，纯属吃力不讨好。
和张仪比，司马错的主张看着保守，实则藏着大心思，也更贴合秦国的实际。他对秦惠文王说：“夫蜀，西辟之国也，而戎狄之长也，而有桀纣之乱。以秦攻之，譬如使豺狼逐群羊也。取其地，足以广国也。得其财，足以富民。”
这番话很实在。蜀国在西南偏远地方，当时被看成戎狄之首，和中原诸侯往来少，内部又乱，秦国打它，就像豺狼追羊群，没多大阻力。更重要的是，拿下蜀地，既能扩大秦国的地盘，增加战略纵深，又能得到蜀地的物产和财富，充实国库、养强兵力，为以后统一天下攒力气。
很多人看这段历史，都只看表面，觉得司马错主张伐蜀，就是想让秦国多占点地盘、多攒点钱，让秦国变得更强而已。其实没那么简单，司马错心里早就有了长远的打算。
《华阳国志·蜀志》里有句话，把蜀地的重要性说透了，就是“得蜀则得楚，楚亡则天下并矣”。后世不少史学家都觉得这句话说得好，说白了就是，拿下蜀地，对秦国统一天下来说，太重要了，没它还真不行。
司马错心里门儿清，拿下蜀地，不光能有花不完的财富，更关键的是，能攥住打楚国的主动权。从蜀地顺着长江往下走，走水路快得很，用不了十天就能到楚国腹地，再加上从武关出兵的秦军，两边一起动手，楚国被夹在中间，根本没地方躲，也挡不住，迟早得被秦国灭掉。
那时候的楚国，是六国里最强的一个，它一旦倒了，其他那些诸侯就没了最大的靠山，只能各自顾各自，根本拧不成一股绳，也没人能再跟秦国抗衡，秦国要统一天下，也就不远了。
反过来想，要是秦国错过了这个机会，让楚国抢先拿下了蜀地，到时候楚国从蜀地和武关两边一起打过来，直逼咸阳，那秦国可就真的麻烦大了。
秦惠文王最终听了司马错的建议，派他和张仪一起带兵伐蜀。两人分工，张仪管统筹，司马错管前线打仗。事实也正如司马错预料的那样，秦军一路顺利，只用了十个月，就先后灭了蜀、巴、苴三国，彻底控制了西南。
之后，秦国在当地设了巴郡、蜀郡、汉中郡，实行郡县制，又迁了万户人家去蜀地，安抚百姓，快速把蜀地消化下来，让蜀地成了秦国的“后方粮仓”和“战略基地”。
《史记·张仪列传》里写着，“蜀既属秦，秦以益强，富厚，轻诸侯”。有了蜀地当后盾，秦国越来越强，之后几年接连打败韩、赵、魏、楚，慢慢拉开了统一天下的序幕。
张仪的纵横之术确实厉害，凭着一张嘴，能让诸侯一时臣服秦国，为秦国争取机会，但终究抵不过实实在在的国力，也经不住时间的考验。
司马错伐蜀，看着就是一次普通的打仗，没有张仪“挟天子以令天下”那么风光，可就是这看似平常的一步，却帮秦国铺好了统一天下的路，是秦国统一路上最关键的一步。
后世史学家翦伯赞也说过，司马错伐蜀是秦国统一战争里最有眼光的决定，不光让秦国得了地盘和财富，还定了“先取西南、再图中原”的路子，为后来秦始皇统一六国打下了基础。
其实仔细想想就知道，秦惠文王和司马错选择伐蜀，绝对不是一时脑子发热，更不是随便做的决定。这背后，是秦国好几代君主一步步攒下来的底子，朝着统一天下的目标慢慢走的必然结果。每一步怎么选，每一件事怎么考量，都藏着秦国想吞并天下的心思，也藏着他们看得长远的眼光，从来都不是偶然。
参考文献：《华阳国志·巴志》《华阳国志·蜀志》《史记·张仪列传》《资治通鉴·周纪三》
热门跟贴