公元572年的那个春日清晨，长安城的深宫大内静得有些出奇。
小皇帝一脸愁容地诉苦，说太后叱奴氏这两天身子骨不太爽利，可偏偏贪杯，怎么劝都听不进去。
作为把持北周朝政的实际操盘手，这十几个年头里，龙椅上的人换了一茬又一茬，给太后读读书这种家长里短的小事，在他看来不过是动动嘴皮子。
可这回，他把如意算盘打错了。
史书上记下了让人头皮发麻的一幕：玉板击碎头盖骨发出的闷响，竟然把殿外屋檐下歇脚的麻雀都给吓飞了。
早就埋伏在暗处的卫士们蜂拥而上，对着这位不可一世的“太师”就是一顿乱刀，活活将其砍成了肉泥。
单看这份履历，此人绝对是个狠角色：短短三年里，接连送走了三位皇帝（西魏恭帝、北周孝闵帝、北周明帝），还顺手宰了三位“八柱国”级别的顶级大佬（赵贵、独孤信、侯莫陈崇）。
要是细琢磨他这辈子的流水账，你会发现一件极其怪诞的事儿：这么一个把皇帝当韭菜割、把托孤重臣当鸡杀的权臣，手里的权柄握了整整十五年，怎么直到咽气，都没敢迈出那临门一脚，自己坐上龙椅？
那简直是笑话。
是因为他自己不想当皇帝？
更不可能。
真正锁住他手脚的，其实是北周这个帝国娘胎里带出来的“基因”。
第一笔账：谁才是真正的东家？
北周和隔壁冤家北齐，虽说都是从北魏那个烂摊子上分出来的，但起家的路数那是天差地别。
北齐的高欢家族，那属于典型的“独资企业”。
高欢靠着六镇起义拉起队伍，真刀真枪地把尔朱荣家族干趴下，那是实打实拼出来的江山。
在北齐地界，高家就是说一不二的大老板，其他人顶多算高级打工仔。
老领导贺拔岳在关中莫名其妙被人暗算了，队伍一下子没了主心骨。
说穿了，北周更像是个“股份制集团”。
门外站着一排战功累累的叔叔伯伯，屋里坐着几个还在玩泥巴的皇室堂弟。
他这个“职业经理人”想号令天下，谁能服气？
他盯上了当时资历最老、已经六十四岁的于谨。
既然权力是借来的，根基自然就不稳。
甚至有人想借着傀儡西魏恭帝的名头搞小动作。
咋办？
甚至比曹操手更黑，毕竟曹孟德还没敢直接对皇帝动刀子。
翻翻史书，凡是能篡位成功的权臣，像司马炎、刘裕、萧道成这些狠人，都有个共同点——不光要控制朝廷，手里还得有震慑天下的“硬通货”，通常就是泼天的军功。
搞内政、管家务他是一把好手，可真到了战场上，他基本就是个“送人头”的水平。
乱世里，人心最是现实。
你杀人，大家是怕你；可你想当皇帝，大家得服你。
一个从来没打过胜仗的人想坐龙椅，底下那些把脑袋别在裤腰带上干活的丘八们，谁心里能没点想法？
到了560年，这种焦虑感爆表了。
他在遗诏里写得明明白白：“鲁国公邕，是朕的亲弟弟，宽仁大度…
能把咱们周家发扬光大的，非此人莫属。”
他太需要一样东西来打破僵局了：一场史诗级的军事大胜。
只要能把东边的北齐灭了，或者把南边的陈朝吞了，这份盖世奇功足够让他压住所有的反对声浪，名正言顺地穿上龙袍。
于是，他开启了一场豪赌。
目标很明确：直捣北齐重镇洛阳。
这本该是他的一战封神时刻。
可战场这地方不认职位，只认拳头。
周军主力推到邙山脚下，迎面撞上了北齐的一代战神段韶和兰陵王高长恭。
段韶一眼就看穿了周军步兵仰攻吃力的软肋，使出了“以骑制步”的杀招。
《北齐书》里记录了那场惨烈的溃败：段韶亲自带着精锐骑兵从邙山上冲下来，配合高长恭的中军，像一把尖刀插进周军的阵地。
周军在谷水河边全线崩盘，大将王雄当场被砍了脑袋。
这一仗输得有多惨？
史书上说是“丢盔弃甲三十多里”。
结果，陈国大将吴明彻利用水军优势，一把切断了周军的粮道。
据《周书》记载，这一仗周军“辎重丢了个精光，淹死的士兵不计其数”，最后被迫退守钟离，狼狈到了极点。
邙山之战后，“六军离心，三辅怨谤”。
原本依附他的十二大将军里，有五个开始暗地里跟反对派眉来眼去；就连突厥可汗都在公开场合嘲笑他的军事水平。
在那个靠拳头说话的年代，一个屡战屡败的权臣，就像一只被拔了牙的老虎。
他依然可以咆哮，可以咬人，但他已经失去了统御群兽的资格。
把目光拉回到572年的那个清晨。
但他始终没想明白一件事：在创业初期的公司里，只有带头打下市场的“业务骨干”才有资格谈股权分配。
他弄死了三个皇帝，却始终不敢坐上那个位置。
不是因为不想，而是因为他心里的那本账，怎么算都是亏本买卖。
他一生都在等一个证明自己资格的机会，可直到头骨碎裂的那一瞬间，那个机会也没能等来。
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