昔日越南河内（Hà Nội）人极为讲究宴席的摆盘与上菜顺序，遵循一套严谨规则，以实现味觉的平衡与引导，使人久食而不腻。
据1930年新民书局（Tân Dân Thư Quán）出版的《饮食修身：教人用越式、中式、西式三种方法烹饪之书》（Ẩm thực tu tri: Sách dạy nấu ăn đủ ba cách Ta - Tàu - Tây）记载，每逢春节，河内人家设宴通常为“六碗八碟”，或十碟、十二碟不等，视家族世代多寡而定。菜肴讲究“半山半水”——“山”指陆地食材（如禽畜），“水”指水产或清淡之物，并对称摆放，追求视觉与味觉的和谐。
上菜顺序亦有章法：冷盘（如猪头肉冻、肉丸、白切鸡）需在客人到来前预先摆好；正式开席后，再依次上凉拌菜（nộm）、炒菜，以及热汤（如木耳高汤、笋汤、肉丸汤、莲子嫩荷叶蒸鸽汤等）；最后以甜汤（chè）作为餐后甜点收尾。
这是河内老一辈人传统的春节盛宴
这种对称布局不仅使年宴赏心悦目，更巧妙协调味型，确保每道菜在恰当时机登场，避免某一道菜独自承担过多味觉功能。
阴阳调和，自然引导味觉
依中医理论，每道菜皆具“阴”或“阳”、“寒”或“热”之性。油炸、爆炒、红烧等高蛋白高脂肪菜肴属“阳”；而清汤、腌菜（如酸藠头、腌萝卜）、肉冻等则属“阴”。交替搭配、协同食用，可助身体自然调节寒热，减轻油腻感与腹胀。
从现代营养学角度看，这正对应着脂肪、水分、膳食纤维及食物温度的科学平衡，有助于在漫长的年节宴席中减轻消化负担。
上菜顺序深刻影响味觉体验
味蕾在最初几口最为敏感，若连续接触浓重口味，极易“疲劳”。倘若一上来就连吃数道咸香肥腻的菜肴——如肉冻、红烧肉、炸春卷——美味感会迅速衰减。因此，传统年宴常将清淡、少调味的菜品置于易取位置，并穿插于浓味佳肴之间。如此，每道菜入口时皆能保持其独特风味，不被前味掩盖或冲淡。
故而，上菜次序不仅关乎“好不好吃”，更决定食客是意犹未尽地再夹一筷，还是早早放下筷子。
年宴如一首精心谱写的乐章
整体而言，旧时河内年宴宛如一首结构严谨的交响曲：有低音沉稳，亦有高音清亮。通过冷热交替、浓淡相间、肥润与清爽轮转，引导食客自然过渡，使整场宴席和谐流畅，身体不易疲惫。
正因节奏得当，一场阖家团圆的年宴可持续数小时而不觉倦怠——这在今日那些缺乏规划、堆砌高蛋白菜肴的宴席中已极为罕见。
因此，老河内（Hà Nội xưa）的年宴不仅讲究烹饪精细，更注重“为吃而摆”的智慧。摆盘格局与上菜顺序共同调节味觉节奏，化解油腻，令丰盛多样的宴席依然轻盈舒适。这是一种源于长期生活经验的饮食智慧，将美味、口感与健康融为一体。也正因如此，那桌旧日年宴，总能在人心中留下悠长而温润的余韵。
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