俄罗斯还在卖老发动机，中国早就不靠它了，一场维修合同悄悄改写了航空格局
1990年代末，俄罗斯过得挺难，苏联解体后军工厂大量关闭，连造战斗机发动机的礼炮设计局都转去做玩具和家具来维持生计，那时候中国刚买了76架苏-27和100架苏-30，全靠俄制AL-31F发动机撑着，但这发动机寿命只有900小时，飞300小时就得送回俄罗斯大修，一次花费几十万美元，光运费和时间就让人受不了，更麻烦的是俄方紧紧控制着核心部件，比如高压涡轮和燃烧室，连驻东德的苏军都没权力拆开看。
1999年4月，中俄签了一个协议，俄罗斯同意让西安430厂建一条AL-31F发动机的大修线，还给了工艺文件和检测设备，又派专家来指导，表面上说是帮中国减轻负担，实际上俄方想得很清楚，中国想要自己造出可靠发动机，至少需要十五年时间，他们只开放外围维修，比如外壳和燃油管路这些非核心部分，关键零件还得送回俄罗斯处理，整个交易价值二十亿美元，看着挺大方，其实是设了一道看不见的门槛。
西安430厂和5719厂没有按照常规方式操作，他们一边依照协议修理发动机，一边悄悄把送来的AL-31F逐个拆开仔细测绘，连螺丝钉都全部检查过，俄方提供的图纸里面藏了不少错误数据，材料配方更是完全没透露，比如单晶涡轮叶片用的DD-6合金，热障涂层怎么喷涂，都得靠自己摸索，团队硬是坚持下来了，国产单晶叶片成功制造出来，太行发动机的设计也同时改进，2001年太行首次试飞，但2004年定型失败，俄媒直接讽刺说中国二十年都造不出能用的发动机，这话听着让人难受，但大家都没有停下来。
转折点在2006年，太行发动机终于通过考核，到2010年开始装在歼-10B和歼-11B上使用，发动机寿命从900小时提高到1500小时，对外修理的需求大幅减少，到2017年，歼-20用上改进型WS-10C，完全不再依赖俄罗斯的发动机，中国每年进口AL-31F的数量从120台降到20台，导致俄罗斯方面收入减半，礼炮设计局撑不下去，打算把更新的AL-41F技术卖给中国，但中国直接拒绝，如今WS-15已经研制成功，性能超过AL-41F，整个研发过程都是自主完成，没有依靠任何外部帮助。
这件事有意思的地方在于，俄罗斯以为给点边角料就能限制中国发展，却忘记中国工厂有一股死磕的劲头，他们不是光靠图纸做事，而是把实物当教材，边修边学，修着修着就自己会造了，反观俄罗斯这边，军工体系越来越依赖出口维持，一旦断供就瘫痪一半，2020年代中国航空发动机自主率超过85%，而俄罗斯因为制裁和订单减少，新项目几乎停摆，当初那份维修协议原本是为了应急，结果成了中国技术起飞的跳板。
翻阅资料时我看到一个细节，当年俄罗斯专家来西安指导工作，发现中国工人连垫片的公差都要测量三次，他们私下说太认真了，可就是这种认真态度，让很多不可能的事情慢慢变成了现实。
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