《红楼梦》里的怡红院从来都不缺故事，贾宝玉身边的一众丫鬟各有脾性，而花袭人绝对是其中最特殊的那一个。她是宝玉初试云雨的枕边人，是怡红院里稳坐头把交椅的大丫鬟，就连林黛玉都曾笑着喊她一声“好嫂子”，这份待遇在丫鬟堆里独一份。
可任谁都好奇，袭人跟宝玉朝夕相处，两人早有肌肤之亲，甚至晴雯都酸溜溜地暗讽二人关系不一般，可这么些年下来，袭人愣是没怀上宝玉的孩子。
这背后的缘由，看似扑朔迷离，实则早被黛玉的一句玩笑话点透，再结合彼时的世道规矩，答案便一目了然。
要聊清这件事，得先说说袭人这声“嫂子”的由来。《红楼梦》第三十一回里，晴雯因摔断扇骨被宝玉数落，一肚子火气没处撒，转头就冲着袭人开炮，一句“正经姑娘还没争上，倒先与宝玉并列说起‘我们’来了”，直接把袭人跟宝玉的私密关系摆到了台面上。
袭人被戳中痛处，哭得梨花带雨，满屋子人劝都没用，结果林黛玉轻飘飘一句“好嫂子”，反倒让她破涕而笑。
这声嫂子可不是随便喊的，宝玉身边有四位通房丫鬟——袭人、晴雯、麝月、秋纹，四人分属两类，袭人和麝月是安分守己的老实人，守着丫鬟的本分，伺候主子从不多言多语；晴雯和秋纹则是咋咋呼呼的性子，嘴尖牙利，总想着攀高枝。
而袭人是这四人里年纪最大、陪伴宝玉最久的，作为贾母亲手赐给宝玉的通房丫鬟，她的身份本就特殊。通房丫鬟本就是古代大户人家给成年少爷安排的“人事启蒙”之人，伺候得好，将来便有机会登堂入室做妾。
贾府上下都心知肚明，宝玉未来的正妻多半是林黛玉，黛玉这声“嫂子”，实则是默认了袭人未来做宝玉妾室的身份，这份认可让袭人怎能不欢喜。
袭人能走到这个位置，背后也藏着一段身不由己。她本名叫花珍珠，出身贫苦人家，为了替父还债才被卖进贾府，一开始伺候贾母，因心思细腻、做事妥帖深得贾母喜爱。
等宝玉长大成人，贾母怕这个不谙世事的少爷被带坏，便把心腹花珍珠赐给了他做通房丫鬟，宝玉见她眉眼明艳，便改名为“袭人”。
自此，袭人成了第一个跟宝玉有肌肤之亲的女人，宝玉对她也格外不同，上好的酥酪只留给他吃，这份偏爱在怡红院里独一份。
可偏就是这样亲密的关系，两人几番温存，袭人却始终未能诞下子嗣，这成了读者心中的一大疑惑。
其实答案就藏在林黛玉跟宝玉的一句玩笑话里，在《红楼梦》第二十三回中，黛玉跟宝玉打趣，说他是“苗而不秀，是个银样蜡枪头”。
这话听着是玩笑，实则字字有深意，“苗而不秀”指看着长势不错，到头来却不结果，“银样蜡枪头”更是直白，看着银光闪闪像模像样，实则是蜡做的，中看不中用。
结合二人的对话语境，黛玉这话明着是调侃宝玉，实则暗指他在生育方面可能存在一定的障碍，这也是袭人多年未孕的一个重要猜测。
当然，这只是后人的解读，抛开这份猜测，彼时的社会规矩和贾府的脸面，才是横在二人之间最现实的阻碍。
封建时代的大家族，把礼教和名声看得比天还重，宝玉作为贾府的金贵少爷，是家族未来的继承人之一，若是未婚就让身边的丫鬟怀了孩子，传出去必成京城笑柄，不仅宝玉的名声尽毁，连贾府的脸面都会被丢尽。
就像《知否》里的顾廷烨，未婚跟戏子生下孩子，便被众人骂作流氓街溜子，走到哪都被人瞧不起，这样的下场，贾府万万不会让宝玉重蹈。
所以即便宝玉和袭人感情再好，相处再亲密，也绝不敢越过这道红线。更何况袭人自身也拎得清，她只是个通房丫鬟，身份低微，连晴雯这样的同辈丫鬟都能随意欺负她，若是未婚先孕，不仅落得个“以色侍人”的坏名声，恐怕连在贾府立足的机会都没有。
她一心想着将来能安稳做宝玉的妾室，自然不会冒着身败名裂的风险，让自己陷入这般境地。
宝玉也同样不会僭越伦理，他虽是个性情中人，不喜世俗规矩，却也深知贾府的底线，绝不会因为一时的情意，让自己和袭人成为家族的“污点”。说到底，袭人的未孕，既是个人命运的无奈，也是时代的悲剧。
在那个等级森严、礼教至上的年代，一个丫鬟即便得到主子的偏爱，也终究逃不过身份的桎梏，而宝玉即便贵为少爷，也被家族的名声和规矩牢牢束缚。
也正因这份“无后”的遗憾，袭人最终才得以在贾府败落、大观园树倒猢狲散时独善其身，没有被卷入这场家族风波，落得个相对安稳的结局。
这看似是遗憾，实则是另一种幸运，毕竟在那个风雨飘摇的时代，对于一个底层丫鬟而言，安稳已是奢求。
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