年夜饭桌上那条鱼，摆对了是祝福，摆错了可就是给自己添堵。
这事儿我深有体会。去年我妈图新鲜，弄了条鲶鱼，说是铁锅炖着香。结果被我奶奶念叨了一整晚，说这无鳞鱼滑不溜秋，守不住财，来年肯定白忙活。老人家的念叨就像背景音，那顿饭吃得，总感觉少了点年味儿。后来想想，有些讲究真不是封建迷信，它更像是一种集体心理暗示，图的就是个心安。
先说最好别碰的几类鱼，特别是家里有长辈的。
无鳞鱼排第一。黄鳝、鲶鱼、泥鳅这些，老人家眼里就是“光棍鱼”，没鳞片像没穿盔甲，怎么守得住家财？《本草纲目》里说它们栖淤泥、性寒凉，古人就觉得“阴气重”。年夜饭求的是阳和喜庆，这种联想自然不受待见。现在看，更多是心理上的膈应。
谐音梗在过年时是致命伤。鱿鱼（炒鱿鱼）、咸鱼（翻不了身）、带鱼（带灾）、鲨鱼（杀鱼），这些名字一上桌，气氛瞬间微妙。黑鱼也是个雷，倒不是谐音，是颜色犯忌。咱中国人过年，红是绝对主角，黑色总让人联想到晦气。我有个朋友公司年夜饭点了道XO酱爆黑鱼片，被领导私下说“不会办事”，其实挺冤的，但现实就是这样。
最容易被忽略的，是鱼的“完整性”。千万别图方便让摊主砍成段，或者做那种断头的吃法。清蒸一条整鱼，哪怕吃不完，寓意是“年年有余”，是有头有尾的圆满。你端上一盆酸菜鱼片，看着是丰盛，但老人会觉得这“余”没了着落，不吉利。老话叫“鱼不斩头”，讲究的连上菜时鱼头都要朝着长辈或贵客，以示尊敬。
那到底该选什么鱼？选对了，吉祥话张口就来。
鲤鱼是经典中的经典。“鲤鱼跃龙门”从小听到大，其实汉代人除夕就吃它了，寓意逆流而上，来年翻身。这鱼土腥味重，处理时有窍门：抽掉鱼身两侧那条白色的“腥线”，再用点黄酒抹一抹，腥气能去一大半。现在超市卖的很多是养殖鲤，泥腥味少多了。
多宝鱼是外来户，但名字太会起，直接击中国人心理——“多宝多财”。扁扁的身子铺在盘子里，有“四平八稳”的说法。这鱼肉厚，蒜瓣肉，清蒸后不易散，对新手厨娘很友好。关键是刺少，年夜饭桌上推杯换盏间，吃它不用担心卡喉咙。
鲫鱼和鲈鱼，是性价比和意头的结合。鲫鱼谐音“吉”，而且繁殖力强，老一辈眼里有“多子多福”的彩头。熬成奶白色的汤，暖胃又应景。鲈鱼谐音“禄”，寓意功名利禄。江浙一带很认它，肉质细腻，范仲淹都夸过。清蒸时在鱼肚里塞几片火腿和香菇，鲜味能提升一个档次。
有意思的是，金鱼不能吃，却是年味气氛组。家里摆个小鱼缸，养几尾红彤彤的金鱼，游来游去，寓意“金玉满堂”，活气生生。这习俗明朝就有了，比单纯贴年画更灵动。
现在人也会讲究科学吃鱼。首选当然是活鱼，眼睛清亮、腮鲜红。冷冻鱼口感柴，鲜味也折损，年夜饭就别凑合了。做法上，清蒸确实是王道，能最大程度保留营养和本味。别怕单调，在鱼身下垫几片香菇或笋片，能借味增香。出锅后撒上葱丝姜丝，热油一泼，香味和仪式感都足了。
说到底，年夜饭的鱼，是吃进嘴的食材，更是端上桌的期盼。它连接着古人的讲究和今人的生活，那些“忌讳”与“讲究”，无非是求一个全家心安，盼一份来年顺遂。花点心思选对那条鱼，吃的不是迷信，是一家人整整齐齐、向好而生的那份心气儿。
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