陈鼎的《八大山人传》记他“尝写菡萏（荷花）一枝，半开池中，败叶离披，横斜水面，生意勃然。张唐中，如清风徐来，香气常满室。”八大山人一生绘制了大量的荷花作品，有《莲房小鸟》、《墨荷图》、《荷花水鸟图》、《荷花四屏》、《荷塘戏禽图》、《河上花图卷》等。
释传綮画荷册，封面。纸本册页-25.4x33.6 厘米，佛利尔美术馆藏，下略
对于此画册，某著名的鉴赏自媒体评论道：
八大山人笔下的荷叶形象单纯之极，简练之极，或点厾、或泼写，绝少画叶脉，也没有复杂的空间变化，只是一笔笔写去，万豪齐发，干湿浓淡一任自然。这样的线条似不着力，但中侧锋之间变化自如，弹性十足，墨色变化自然而细微， 本册传为八大所绘，张大千题签，笔墨亦有张氏之风。
这段话对于描述八大山人成熟期的荷花特点，应该说得很到位，也很精彩，曾经被一位更著名的书画主播照念下来作为国家美术馆藏巨幅《四联荷花屏》为赝品的说辞。
但这段话不适合早期的八大山人。
释传綮画荷册，第一帧
八大山人画此册页时，年约35岁。已经对复国失去指望，从居士转为了僧人。此间，因文化修养很高，被师父倚重，不久还升任了主持，事务繁忙，少有时间精进丹青。
释传綮画荷册，第二帧
此册画面造型一般，胜在水墨。这是八大山人的童子功，完全得自家学渊源。八大山人的祖父还有叔伯都是丹青高手，八大山人从小就耳濡目染。第二帧左下方的荷叶纯用湿润的淡墨点厾而出。页面饱满浑厚，墨色半透明，纯净无杂色。右上方的叶面，浓墨从笔肚衄挫出来，似乎要脱离荷叶滴落下来。
释传綮画荷册,第三帧
这种浓淡自然分离的动感，需要极高妙的技巧。通过吸水不同造成的墨分五色，墨色独立不交杂，需要是高手用好纸（熟宣）好墨才能绘制出来。
释传綮画荷册，第四帧
张大千没有任何一幅画能做到如此的墨色对比。说是张大千所画缺少依据。
释传綮画荷册，第五帧
此画的墨色是典型的八大山人早期墨法绘制。画面从容恬淡，浓淡对比清晰，墨色灵动，绝无板滞。
释传綮画荷册，第六帧
这种润泽中，淡墨清亮，浓墨独立，一笔之中浓淡多变的风格，就是八大山人的简率却不简单的贵气。
释传綮画荷册，第七帧
八大山人绘画风格一生精进不断，但用墨之法却一直不变。这是八大山人水墨画最重要的鉴定特征。此册页款书、印鉴都是标准件，绘画是典型的八大山人早期风格，属于确定无疑的真迹。
释传綮画荷册，第八帧
荷花是大明朝推崇的花卉，《红楼梦》用《芙蓉女儿诔》来祭奠国殇之悲。因而八大山人也将荷花作为一生中最重要的绘画题材。他的荷花，不仅仅是代表遗民的高洁，也寄托对故国的无尽思念。
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