最近海上发生的一件事，让不少人开始重新打量美国在公海上的做法。2月15日，美国军方在印度洋把一艘名叫“维罗妮卡3号”的超级油轮扣了下来。消息很快由五角大楼对外确认，行动本身没有遮掩。
船只表面上挂着巴拿马旗，但外界普遍知道，它的实际所有权和运营权掌握在一家中国香港公司手中，与巴拿马的联系更多停留在注册层面。
如果只看这一次扣押，或许还会被当成单独事件，但把时间线拉长，就能发现它并非偶发。美国这类做法更像是借助海上执法，把本国的制裁政策延伸到更远的水域。
基本思路并不复杂，先通过行政命令划定范围，再用军事力量去落实执行。至于船只航行的具体海域、是否处在国际水域、运营主体属于哪一方，这些问题在执行层面往往被放在次要位置。
也正因为如此，外界把它视为一种以海上拦截为手段的政策延伸方式，尤其当目标集中在由香港企业控制、又涉及能源运输的油轮时，这种解读就显得更为突出。
从公开信息来看，美国的这次行动并不是临时决定，而是经过长时间跟踪。美军从加勒比海开始追踪目标，一路调动兵力，最终在印度洋完成扣押，航程几乎横跨半个地球。行动中既有海上舰艇支援，也有空中力量配合，同时还安排人员登船实施控制。
值得注意的是，印度海军也参与了协同行动，使得这次行动在形式上呈现出多方配合的特点，而不再只是单一国家的独立行动。
再看“维罗妮卡3号”的具体情况，它建于2006年，是一艘大型原油运输船，船上装载约190万桶原油。1月3日，这艘船从委内瑞拉启航，计划驶往亚洲。
也就是说，它的航线和货物安排早已确定，在长时间航行之后进入印度洋时被拦截。对一艘已经行驶一个多月、载有大量原油的船只来说，这样的中途扣押，等于直接改变了整趟运输计划。
争议之所以持续发酵，还在于对海上规则边界的理解不同。美国方面强调行动的合法性，但外界关注的焦点更多集中在执行方式本身。
依据单方面制裁命令，在国际水域拦截他国企业运营的油轮，这种做法被认为是在把美国国内法的适用范围延伸到公海。
五角大楼随后发布声明时语气颇为强硬，表示国际水域并不是避风港，美军在陆海空任何区域都有能力抵达，还指出全球范围内没有其他国家具备这样的投送能力。
这番表态在客观上展示了军事能力，同时也进一步引发对规则适用范围的讨论。
具体到2月15日的行动细节，美方也做了详细说明。执行过程中，“米格尔·基思号”远征前进基地舰负责支援保障，特种部队乘坐MH-60“海鹰”直升机从空中机降至油轮甲板实施登船控制，附近还有一艘“阿里伯克”级导弹驱逐舰进行护航和支援。
整个过程按照美方说法没有出现人员伤亡或意外状况。这样的安排显示出行动准备充分，也反映出相关程序已经相对成熟。
至于政策依据，美国将行动与特朗普在2025年12月签署的行政命令联系在一起。那道命令的内容，是对进出委内瑞拉、被认定为受制裁对象的油轮实施封锁。美国国防部表示，自该命令发布以来，美军已经进行了第九次类似扣押行动。
综合此前案例，可以看到一些共同特征，例如部分船只悬挂巴拿马或利比里亚等“方便旗”，部分由香港公司控制，运输的货物则涉及俄罗斯或委内瑞拉石油。
“维罗妮卡3号”并非近期唯一被扣的香港背景油轮。就在2月9日晚上，美军还扣押了一艘名为“阿奎拉二号”的油轮。这艘船同样挂着巴拿马旗，也由香港企业拥有。
短时间内连续两艘背景相似的油轮被扣，使得外界更容易把这些行动视为一系列连贯措施，而不是彼此孤立的个案。
再往前追溯，1月9日美军在加勒比海扣押了“奥利娜”号油轮。从那之后的一个多月时间里，美军在全球范围内共扣押了9艘俄罗斯籍和香港背景油轮，给出的理由均与载有被认定为“非法”的委内瑞拉石油有关。
把时间与地点串联起来，可以看到行动范围从加勒比海延伸到印度洋，规模与频次都有所扩大，也使相关航运企业和航线面临更多不确定因素。
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