引子
刘宋永初三年，武帝刘裕撒手人寰，留下少帝刘义符与四位顾命大臣。谁也没想到，短短两年，少帝被废杀、庐陵王遇害，三子刘义隆被推上皇位；又过两年，这位看似温顺的新君，反手将拥立他的徐羡之、傅亮、谢晦尽数诛灭。这不是简单的恩将仇报，而是皇权与相权的终极对决——刘义隆杀三辅政，一手摁住权臣乱政，一手开启元嘉盛世，也埋下宗室相残的祸根。
一、前因：少帝失德，权臣废立，刘宋朝堂惊雷乍起
刘裕以布衣取天下，深知江山来之不易，临终前钦点徐羡之、傅亮、谢晦、檀道济为顾命，指望他们匡扶少主。可少帝刘义符全然没有帝王样子，居丧无礼、耽于游乐，在宫苑摆摊营商、与左右厮混，军国大事抛诸脑后。
徐羡之等人眼见国本动摇，为保刘宋社稷，铤而走险。景平二年，他们以太后名义发动政变，将酣睡中的刘义符擒获，废为营阳王，旋即派人弑杀；为绝后患，又赐死素有才名、曾是皇位热门人选的庐陵王刘义真。做完这一切，权臣集团迎立刘裕第三子、时任荆州刺史的刘义隆即位，是为宋文帝。
对刘义隆而言，这是天降皇冠，也是悬顶之剑。三位权臣能废杀两位皇子，自然也能随时废了他。从江陵赴建康登基途中，他严兵自卫，心腹朱容子抱刀守卫舟外数十日，一步不敢松懈。这场以臣废君的先例，让刘义隆终生铭记：权臣不死，皇权不立。
二、惊变：隐忍三年，雷霆一击，三辅政顷刻覆亡
刘义隆登基后，并未立刻发难。他深知徐、傅、谢三人盘踞中枢、手握兵权，党羽遍布朝野，硬碰硬无异于以卵击石。他选择藏锋示弱：先给三位权臣加官进爵，安抚人心；同时悄悄安插心腹，以王昙首、王华为侍中，掌控禁军；逐步提拔到彦之，替换谢晦的领军将军之职；又拉拢檀道济，将其排除在清算名单之外——毕竟檀道济仅掌兵、未参与废弑主谋。
元嘉三年正月，时机成熟。刘义隆突然下诏，历数徐羡之、傅亮、谢晦擅杀二王、废君自立的大罪，宣布将其明正典刑。
京城之内，徐羡之接到入宫诏书，方知大势已去，在城郊自杀身亡；傅亮逃亡途中被擒，押回闹市处斩，家属流放。荆州方面，谢晦起兵反叛，自以为手握强兵、无人能敌，却没想到文帝亲征、檀道济率军参战。谢晦本就心虚，见檀道济大军压境，瞬间军心崩溃，兵败被俘，押赴建康斩首。
从下诏到平叛，不过月余。三位权倾朝野的顾命大臣，一个自杀、两个被杀，刘宋开国以来最危险的权臣集团，被年轻的文帝连根拔起。这不是残暴，而是帝王的生存法则：你们能废立皇帝，我就只能让你们死。
三、后果一：彭城王乱起，宗室专权再成心腹大患
诛灭三辅政，刘义隆独揽大权，却也打开了宗室干政的潘多拉魔盒。他不信任外臣，转而重用胞弟、彭城王刘义康。
刘义康聪敏干练，总理朝政十余年，事无巨细皆决于己，权势日盛，逐渐凌驾皇权之上。他广植党羽、排斥异己，甚至私藏甲兵、觊觎皇位，文帝多次隐忍，最终忍无可忍。元嘉十七年，文帝收捕刘义康党羽，将其贬黜；元嘉二十八年，为绝后患，下诏赐死刘义康。
从杀权臣到杀亲弟，刘义隆的逻辑一以贯之：谁威胁皇权，谁就得死。彭城王之乱，本质是权臣之死的后遗症——外朝权臣被灭，内朝宗室崛起，刘宋陷入“权臣怕、宗室更怕”的死循环，为后来的宗室相残、王朝衰败埋下伏笔。
四、后果二：元嘉之治，南朝百年未见的治世巅峰
扫清权臣、稳住宗室后，刘义隆终于可以放开手脚治理天下。他轻徭薄赋、劝课农桑，整顿吏治、严惩贪腐，清理户籍、安定民生；又大兴文教、广纳贤才，让饱经战乱的江南大地，迎来久违的安宁与繁荣。
史载元嘉年间：兵车勿用，民不外劳，役宽务简，氓庶繁息，余粮栖亩，百姓安居乐业，文化昌盛，经济繁荣，成为东晋南朝近三百年里最稳定、最富庶的黄金三十年，史称“元嘉之治”。
这一切的起点，正是元嘉三年那场惊心动魄的诛杀三辅政。若文帝当年怯懦，任由权臣把持朝政，刘宋必将重蹈东晋门阀乱政的覆辙，更无后来的盛世可言。
结语
刘义隆杀三辅政，是南北朝最经典的皇权反击战。他以铁血手段终结权臣专政，换来元嘉三十年盛世，却也开启宗室相残的先河。
历史从无绝对善恶：徐羡之等人废昏立明，初衷或许是为社稷，却因逾越君臣底线，注定身死名灭；刘义隆恩威并施、杀伐果断，既是守护皇权的明君，也是猜忌残忍的帝王。
一死换一治，一杀定江山。刘义隆用三位权臣的鲜血，浇筑出南朝最璀璨的治世，也写下中国历史上君权与相权博弈最残酷、也最精彩的一页。
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