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2025年,韩国上班族缴纳的劳动所得税逼近70万亿韩元大关,刷新历史最高纪录。在韩国总税收结构中,劳动所得税占比在短短十年间从12.2%激增至18.3%。舆论指出,由于作为课税标准的计税区间已“原地踏步”18年,这无异于是一场针对劳动者的“无声增税”。

18日,韩国财政部发布的数据显示,去年劳动所得税收入结算额为68.4万亿韩元,较前一年(61万亿韩元)增长12.1%(7.4万亿韩元)。回顾2015年,该税种规模仅为27.1万亿韩元,继2024年首度跨入“60万亿时代”后,去年再度创下历史新高。业界预测,受大企业绩效奖金上调等因素驱动,今年该项税收冲破70万亿大关已成定局。

纵观整体税收流向,劳动所得税的增长势头尤为畸形。在过去十年间(2015~2025年),总国税收入增长71.6%,而同期的劳动所得税收入却暴涨152.4%,达到平均水平的两倍有余。

劳动所得税在税收版图中的占比也在明显增加。其占总税收的比重由2015年的12.4%一路攀升至2025年的18.3%,成为继法人税(84.6万亿韩元,22.6%)和增值税(79.2万亿韩元,21.2%)之后的第三大税源。值得注意的是,同期法人税占比仅从20.7%微调至22.6%,增值税占比甚至从24.9%缩减至21.2%。在法人税原地踏步、增值税比重萎缩的罅隙中,劳动所得税正以前所未有的速度吞噬份额。

此番税收激增的背后,固然有就业人数增加与名义工资上涨等因素,但长期处于封印状态的计税区间才是导致“隐形增税”的推手。

据悉,韩国现行所得税超额税率标准如下:年收入1400万韩元以下6%、1400万至5000万韩元15%、5000万至8800万韩元24%、8800万至1.5亿韩元35%、1.5亿至3亿韩元38%、3亿至5亿韩元40%、5亿至10亿韩元42%、10亿韩元以上45%。除最高与最低税率区间外,其余区间自2008年以来连续18年未作调整。

这意味着即便实际工资原地踏步,只要物价上涨拉动名义工资跨过门槛,劳动者便会被迫承受更高的劳动所得税税率。经济学将此定义为“财政拖累(Fiscal Drag)”——物价上涨如同隐形推手,将纳税人推向高税率区间,使政府在无需修法加税的情况下坐享税收红利。

据悉,李在明担任党首期间曾通过社交媒体(SNS)直言不讳地指出,“物价飞涨令名义工资被动提升,而实际工资止步不前,累进税制结构却让税负持续沉重”。彼时作为议员的现任国税厅长林光铉曾提出“物价联动型所得税”作为替代方案。他在相关研讨会上强调,“为了守护工薪阶层‘玻璃钱包’里的可支配收入,使劳动所得税回归合理化,必须严肃审视物价联动制的推行”。

然而,随着新政府出台,相关讨论却迅速降温并沉入海底。林光铉在去年10月的国政监察中改口称,“物价联动制需伴随扣除制度的全面重构,属于中长期课题”,立场转向谨慎。目前,财政部税收改革推进组的重心仅停留在遗产税与持有税的削减问题上,相关法案在去年国会税收小组委员会上甚至未能列入议程。

政府面临的最大掣肘在于税收流失风险,以及劳动税物价联动制可能导致高收入者税负降幅更大的“逆向效应”。即便如此,专家普遍认为开启对话已刻不容缓。汉阳女子大学税务会计系教授吴文盛表示,“针对长期僵化的计税区间,职场人士的‘造反情绪’(税收抵抗)正在蔓延,现在必须将其摆上谈判桌”,“鉴于联动周期与扣除标准的协调极其复杂,社会共识的凝聚工作必须提速”。