周五,美国国家航空航天局官员表示,在本周第二次关键发射彩排中克服了火箭燃料加注故障后,该机构将阿耳忒弥斯2号任务的发射日期定在3月6日。届时,四名宇航员将搭乘该飞船绕月飞行并返回。将开启人类50多年来首次载人绕月任务,这也将是人类进入太空最远的一次旅行。不过,官员们警告说,剩下的准备工作可能需要更多时间。

该美国航天机构周四晚上结束了近50小时的阿耳忒弥斯2号发射倒计时彩排。官员们在新闻发布会上表示,此次彩排将约7.3亿加仑的推进剂加注到了火箭中,并未遇到上个月首次彩排时出现的那种棘手的氢气泄漏问题。

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NASA的洛丽·格雷兹在周五的新闻发布会上说:“每天晚上我都会抬头看月亮,我能看到它,我感到非常兴奋,因为我能感觉到她在呼唤我们,我们准备好了。对阿耳忒弥斯2号的兴奋感真的真的开始升温了,我们真的能感觉到它。它要来了。”

首次彩排在2月初进行,但因发射台出现氢气燃料泄漏而提前结束。格雷兹表示,包括密封件和过滤器在内的问题现在已经解决。他说:“昨天我们能够在计划的时间内成功为SLS火箭加注燃料,也成功演示了发射倒计时。”

由三名美国人,里德·怀斯曼、维克多·格洛弗和克里斯蒂娜·科赫,以及一名加拿大人杰里米·汉森组成的阿耳忒弥斯2号机组人员对此感到非常兴奋,并将于周五晚些时候进入隔离状态。

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他们将乘坐NASA的巨型月球火箭——98米高的太空发射系统(SLS)开启旅程。该火箭顶部搭载着猎户座飞船,也就是宇航员们在为期10天的任务期间生活、吃饭、工作和睡觉的地方,其内部空间大约相当于一辆小型巴士。

任务的第一天,他们将在地球轨道上度过,如果所有系统运行良好,宇航员将启程前往月球。大约四天的航行后,机组人员将飞越月球背面,也就是我们在地球上永远看不到的那一面。他们将在月球表面6500至9500公里的高度飞行,并有数小时的时间专门用于研究和拍摄月球。飞越之后,宇航员将开始为期四天的返程之旅,并最终在太平洋溅落,结束任务。

阿耳忒弥斯项目负责人对“湿装彩排”(即对太空发射系统发射日倒计时进行全面模拟)顺利进行感到高兴,但他们表示,接下来的工作仍可能将发射日期推迟到3月份的发射窗口期之后。

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