他发明了纸，却因一个女人自杀！揭开蔡伦不为人知的“桃色江湖”
如果问你，蔡伦是谁？你肯定会翻个白眼说，切，造纸的那个嘛，小学课本里的大发明家，长得一脸正气。
但今天我们要聊的蔡伦，可能跟你想象中的那个“理工男”有点不一样。他不是在实验室里埋头搞科研的书呆子，而是一个身处东汉宫廷权力中心、周旋于几任皇后之间的 “绯闻绝缘体”——因为，他是一个太监。
然而，恰恰是这个太监，却用自己的才华和“忠诚”，赢得了当时最顶级白富美的芳心，最终也因为一个女人，走上了一条不归路。这背后的故事，可比造纸血腥得多，也精彩得多。
一、 小鲜肉进宫，被皇后一眼看中？
公元75年，东汉的皇宫里来了一个十几岁的小太监，名叫蔡伦。一般来说，太监要么是穷苦人家出身，长得歪瓜裂枣；要么是罪犯家属，一脸苦大仇深。可蔡伦不一样，史书记载他“有才学”，更重要的是，人长得清秀，心思缜密，智商情商双高。
很快，这个与众不同的年轻人就被分配到了一个重要的岗位——伺候新晋皇后窦氏。
这窦皇后是谁？那可不仅仅是长得好看那么简单。史书上说她“才貌双全”，六岁就能写文章，进宫之后把汉章帝迷得神魂颠倒。但这个女人有个致命的短板：不生孩子。
在后宫，不能生孩子的皇后，就像没有爪牙的老虎，迟早会被那些生了儿子的嫔妃踩在脚下。当时，宋贵人生了皇子刘庆，被立为太子；梁贵人生了皇子刘肇。窦皇后看着这两个女人，心里那叫一个恨啊。
这时候，聪明伶俐的小太监蔡伦，进入了她的视野。
野史和民间传闻中总喜欢给蔡伦和窦皇后加点“暧昧”的色彩。虽然身体上蔡伦无法成为一个真正的男人，但在权力的世界里，他就是窦皇后手里最锋利的“刀”，也是最贴心的“军师”。一个是没有性能力的“假男人”，一个是权欲熏心的“真美人”，两人在深宫之中，形成了一种超越性别、极其牢固的 “革命友谊” 。说这是另一种形式的“绯闻”，也并不为过。
二、 为博红颜一笑，他甘愿充当“刽子手”
为了报答这份知遇之恩，更为了证明自己这个“假男人”比外面的真男人更有价值，蔡伦干了一件惊天动地的大事。
窦皇后看着宋贵人的肚子就来气，天天在蔡伦耳边吹风。蔡伦心领神会，立刻充当了“锦衣卫”的角色，日夜监视宋贵人的一举一动。
机会终于来了。有一次宋贵人生病，需要一种叫“菟丝子”的药材做药引，于是写信给家里让其寻找。在那个年代，皇宫里最忌讳的就是私下传递物品，很容易被扣上“巫蛊害人”的帽子。
蔡伦截获了这封信，如获至宝地交到了窦皇后手上。窦皇后一看，乐了，立刻添油加醋地在皇帝面前告状：什么宋贵人想用巫术害人啦，什么咒皇上早点死啦，罪名一套一套的。而蔡伦，作为最关键的证人，昧着良心做了伪证。
结果呢？太子被废，宋贵人含冤自杀。
紧接着，蔡伦又故技重施，把矛头对准了生了皇子的梁贵人。一通操作猛如虎，梁贵人也被逼得忧郁而死。
这一场“宫斗大戏”，蔡伦既是编剧，又是男一号。他用两个女人的鲜血，帮窦皇后扫清了所有障碍。窦皇后成功收养了梁贵人的儿子刘肇，并把他扶上了太子之位。而蔡伦，也从一个默默无闻的小太监，升职加薪，成了皇帝身边的中常侍，正式踏入东汉的权力中枢。
对于窦皇后来说，蔡伦就是她最忠诚的“犬马”；对于蔡伦来说，窦皇后就是他存在的意义。这份夹杂着利用与依赖的畸形关系，让他彻底黑化。
三、 喜新厌旧？他又攀上了另一位女强人
按理说，靠山这么稳，蔡伦这辈子算是不用愁了。但好景不长，随着汉章帝去世，窦皇后成了窦太后，小皇帝刘肇长大成人，开始对窦家外戚专权不满了。
这时候，蔡伦展现出他作为一个顶级政治投机客的敏锐嗅觉。他立刻察觉到老领导窦太后的船要翻了，果断选择了“跳船”，甚至反戈一击，帮助小皇帝刘肇清除了窦家势力。
蔡伦这一手“弃暗投明”玩得漂亮，不仅保住了性命，还保住了官位。而且，很快他就找到了新的“灵魂伴侣”——当时的皇后邓绥。
这邓皇后也是个奇女子，不喜欢胭脂水粉，就喜欢舞文弄墨，没事搞点学术研究。但那时候的书啊，不是笨重的竹简，就是昂贵的丝绸，邓皇后想多看点书、多写点字都费劲。
蔡伦看在眼里，急在心里。过去为了窦皇后，他学会了栽赃陷害；如今为了邓皇后，他决定重拾老本行——搞发明。
为了讨这位文艺女青年的欢心，蔡伦发挥了他理工男的专长，亲自跑到作坊里，带着工匠们研究树皮、破布、烂渔网。不知道熬了多少个通宵，终于在公元105年，他搞出了一种轻薄柔韧、价格低廉的“蔡侯纸”。
当他把第一沓洁白平整的纸献给邓皇后时，邓皇后的眼睛都亮了。这玩意儿太实用了！从此，邓皇后更加宠信蔡伦，不仅让他继续高官厚禄，还封他为“龙亭侯”。
如果故事在这里结束，蔡伦就是一个为了爱情（虽然这份爱情有点另类）奋发图强、改变世界的励志典型。可惜，出来混，总是要还的。
四、 纸钱烧给自己，最后的体面
邓皇后后来也成了邓太后，临朝称制，风光无限。但无论她怎么风光，蔡伦心里一直有个鬼。当年被他害死的宋贵人，并没有从世界上彻底消失，她留下了一个孙子，叫刘祜。
随着汉安帝刘祜（宋贵人之孙）一天天长大，看蔡伦的眼神一天比一天阴冷。蔡伦知道自己手里沾着人家奶奶的血，这笔账迟早要算。
果然，公元121年，邓太后一死，蔡伦的靠山彻底倒了。
汉安帝亲政后的第一件事，就是下令让蔡伦自己到廷尉那里去报到受审。意思很明白了：你当年怎么害死我奶奶的，现在该还了。
年过六旬的蔡伦，没有选择去受辱。他穿戴整齐，沐浴更衣，在曾经奋斗了一辈子的皇宫角落，端起了一杯毒酒，一饮而尽。
有趣的是，在民间传说中，蔡伦的死还衍生出了另一个版本。据说他为了推销自己造的纸，跟老婆演了一出“诈死”的戏，让老婆烧纸钱把自己“熏活”了，从而让人们相信纸钱能在阴间当钱花，从此开启了中国人烧纸钱的习俗。
当然，这只是个传说。历史上的蔡伦，死得凄凉而绝望。
蔡伦这一生，杀了人，造了纸，爱过（或者说效忠过）两个权倾天下的女人。他既是天使，也是魔鬼。如果没有造纸术，他会被钉在奸臣的耻辱柱上；但正因为那薄薄的一张纸，他那些腌臜事，好像也就变得不那么重要了。
当我们如今在雪白的纸上写字时，或许很难想到，这纸的背后，竟然藏着一段如此复杂的“桃色江湖”和血色人生。
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