或者换个问法，明朝时郑和为什么没发现澳大利亚？
其实中国历史上还有一位比郑和更早的航海家，先后去过占城、马六甲、爪哇、苏门答腊、斯里兰卡、缅甸、印度，以及波斯、阿拉伯、菲律宾。
然后是非洲的埃及、索马里、莫桑比克；甚至横渡地中海到了摩洛哥.....比郑和下西洋早了70多年。
这个牛人，就是元朝时江西汉人汪大渊。
（汪大渊在东南亚的加里曼丹岛上，发现了之前元朝远征军的残部）
然而更鲜为人知的是，这哥们还去过澳洲大陆！
汪大渊在《岛夷志略》中，记载了自己到过一个叫“迷黎之”的小岛，绕着迷黎之往东南前进，然后被季风吹到了“东非海岸”。
据韩振华教授考证，这个迷黎之就是今天澳洲北部的附属岛屿梅尔维尔岛。和亚洲国家东帝汶隔海相望。
汪大渊所谓的东非海岸，实际上到了澳洲北部沿岸。
换言之，早在元朝时中国人可能已经到达了澳大利亚。
（历史上马来人经常去梅尔维尔岛捕捞海参，管这里叫“海参之地”，也就是“迷黎之”）
但是，在之后的几百年里却再没有中国人去开发澳洲。
这么大的一块地方，不香吗？
原来，汪大渊到的澳洲大陆部分，只有沿海地区有一层薄薄的绿色，越往里走越干旱。
所以澳洲大陆给汪大渊的印象，完全就是荒凉的草地和大沙漠-----
要这鸟地方有何用？
实际上不光中国人，在英国人之前有大量的欧洲人都到过澳洲。
其中1606年，荷兰人简斯也是欧洲人第一次登上澳洲，就是今天澳北部的约克角半岛。
还有十几年后他的老乡弗朗索瓦蒂森，沿着南澳走了一大圈，都快摸到巴斯海峡的对岸了。
他们之所以最终没有殖民，其实跟汪大渊看到的一样，都是贫瘠的沙漠，且远离各类商贸航线，殖民成本太高了。
直到1770年，英国著名的库克船长驾驶“奋进号”另辟蹊径，从澳洲东南端上岸，就是现在的“植物学湾”。
他惊讶地发现这里降水充沛、植被茂密，跟荷兰人描述的完全不一样......
同时，库克船长发现这是一个口小湾大的天然良港；
他把此地命名为杰克逊港，就是现在的悉尼港。
不管怎么说，最终被英国人摘了桃子。
如果当年咱们的汪大渊也从东南登陆，就算后来的郑和没占领人迹罕至的澳洲大陆，恐怕这里早就住满华侨了。
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