公元前21世纪，禹建立夏朝——这个被司马迁记载在《史记》开篇的第一个王朝，在很长一段时间里，被西方学界视为“神话传说”。甚至有学者断言：夏朝不过是周人杜撰出来的“政治想象”。
然而，2026年的今天，当我们站在山西青铜博物馆“夏时期的中国”特展现场，面对来自全国31家文博单位的250余件珍贵文物时，那个疑问有了最坚实的答案：夏朝，是真实存在的中国第一个世袭制王朝。
一、考古实证：从“哥德巴赫猜想”到“信史”
1959年，著名史学家徐旭生先生率队在豫西进行“夏墟”调查时，发现了二里头遗址。此后60余年的考古发掘，让一个恢弘的王朝气象逐渐浮出水面。
距今3800年至3500年的二里头遗址，是当时中国乃至东亚地区规模最大的都城遗存。最新的考古研究表明，二里头都城呈现出“宫城居中、显贵拱卫、分区而居”的多网格式布局。中国社会科学院考古研究所二里头工作队队长赵海涛指出：“这种严格有序的城市规划，体现出社会结构等级分明、统治制度发达，是判断二里头进入王朝国家的最重要标志。”
换句话说，这不是一个普通的部落聚落，而是一个具备成熟统治体系的广域王权国家。
二、文明气象：礼乐制度与青铜文明的奠基
夏朝的意义，远不止于“存在”二字。
走进“夏时期的中国”特展，你会看到那个时代的文明高度：精美的青铜爵，是中国青铜文化中最早出现的青铜容器之一；带翼铜铃，奠定了商周青铜乐器造型的基础；白陶盉、玉璋、绿松石龙形器……这些文物无声地诉说着：礼乐制度在此发轫，青铜文明由此肇始。
正如展览前言所写：“夏时期的中国，孕育礼乐文明，奠定青铜之基，既是部落联盟走向早期国家的关键时期，也是传说时代迈入信史时代的里程碑。”
三、多元一体：中华文明的第一次强力整合
更值得我们深思的是，夏朝并非孤立存在。
山西陶寺遗址的巨型城垣、最早的天文观象台，陕西石峁遗址的巍峨石城，都在告诉我们：早在夏王朝建立之前，黄河流域已经孕育出文明的曙光。而夏朝，将这些分散的区域文明整合起来，开启了以中原为核心的历史发展趋势。
香港故宫文化博物馆的“中华文明溯源”展览对此有过精准的总结：“夏朝吸收各地文明因素，加以融合创新，开启新一轮文明发展，并向周遍文化辐射，奠定了中华文明多元一体的格局。”
四、当代回响：让夏文化“活”起来
今天的夏文化研究，早已走出象牙塔。
在二里头夏都遗址博物馆，沉浸式数字馆让游客“穿越”回3800年前的“赫赫夏都”；“夏都不夜城”文旅综合体正在建设中，研学课程一票难求，文创产品年收入逾百万元。2024年，仅二里头夏都遗址博物馆就接待游客130万人次。
更令人振奋的是，国家夏商文明考古研究中心正在建设中，其屋顶轮廓被设计成汉字“源”的形状——寓意中华王朝文明的起源。到2035年，这里将成为集考古研究、文化传播、国际交流于一体的国际性科研平台。
曾几何时，夏朝的存在被质疑、被争论。而今天，当60余位专家学者齐聚二里头，系统梳理“考古中国·夏文化研究”五年成果时，我们可以自豪地说：
夏朝，不是传说，是信史；不是虚构，是源头。
从二里头的夯土城墙，到青铜器的斑驳绿锈，从“夏墟”调查的第一铲，到国家考古研究中心的崛起，一代代考古人用实证回答了“我们从哪里来”的根本之问。而这，正是中华文明五千多年连绵不绝的底气所在。
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