把日历翻到1948年，临汾那块儿杀得正凶，正如火如荼。
就在炮火刚把城墙轰塌半边，硝烟还没散尽那会儿，怪事来了。
对面守军的阵地上冷不丁升起一块白布。
那个领头的国军营长既没喊投降，也没求饶命，反倒是扯开嗓门，冲着这边吼了一嗓子：
“徐教官，手下留情啊！”
这动静要是搁在别的地界，非得把人听愣了不可。
可在这山西地头上，压根就不算什么稀罕事。
等到最后清点人数，大伙才发现，这帮俘虏里头，竟然藏着三十来个当年山西国民师范出来的学生。
他们嘴里念叨的那位“徐教官”，正是这会儿统领大军攻城的徐向前。
这一嗓子“教官”，愣是把那场你死我活的拼杀，喊出了一股子江湖味道。
不少人觉得这是山西人念旧情。
这话不假，可没说到点子上。
在这层师生情分的底下，其实压着两本账。
一本是台面上的政治账，一本是骨子里的乡土账。
这两本账，身为“山西王”的阎锡山，直到闭眼那天还在算。
咱们把指针往回拨十六年，看看1932年。
那阵子徐向前在忙啥？
正带着红四方面军在鄂豫皖一带横扫千军，名头响得很，同时也成了南京那边的眼中钉。
蒋介石的一纸通缉令，层层下压，最后直接摆到了阎锡山的办公桌上。
那上面的指令写得明明白白：去五台县抄了徐向前的老窝，把家属全抓了。
这下子，阎锡山得做个决定了。
按常理说，这简直是道“送分题”。
徐向前是那边的要犯，蒋介石是名义上的老大，照章办事，既能在南京那边讨个好，又能灭灭对手的威风。
可偏偏阎锡山按兵不动。
他心里的算盘珠子是这么拨弄的：
真要把徐家的人抓了，南京那边一高兴，能赏几个钱？
顶多发几张不值钱的奖状。
可要是真抓了，他在五台县，乃至整个三晋大地，这张老脸往哪儿搁？
别忘了，阎锡山那是地道的五台人。
他在山西这块地盘上能站稳脚跟，靠的不是什么三民主义，也不是中央军的枪杆子，而是那套盘根错节的老乡关系网。
“宁可负了天下人，不能负了老街坊”。
这可不是句场面话，这是阎锡山这种地方诸侯安身立命的根本。
要是连个五台老乡的家里人都护不住，或者为了巴结外头那个姓蒋的去祸害乡里，他这个“土皇帝”的威信立马就得崩塌。
于是乎，这道明摆着的“送分题”，阎锡山直接交了白卷。
这事办得有多绝？
徐家老宅大门上那块“耕读传家”的砖雕，连块皮都没蹭破。
村里老少爷们私底下都在传：“肯定是太原城里头那位递了话。”
这哪是什么递话，分明是阎锡山在给自己留后路，也是在死守他那套“家比国大”的生存法则。
转眼到了1937年深秋，这笔账算得更透彻了。
那会儿日本鬼子顺着正太铁路一路杀过来，太原眼瞅着就要保不住。
徐向前代表八路军回了山西，在克难坡的土窑洞里，见到了当年的老师。
阎锡山手里把玩着烟斗，嘴里蹦出一句挺有深意的话：“徐教官这脾气，还是一点没变。”
这话里头，带着三分调侃，倒有七分是感慨。
这会儿的阎锡山，日子不好过。
日本人要灭他，蒋介石想吞他，共产党还在那儿搞发展。
咋办？
他的眼珠子转到了这个昔日的学生身上。
当徐向前把《抗日救国十大纲领》摊开时，阎锡山的手指头在“减租减息”那几行字上，足足停了半袋烟的功夫。
他在犹豫？
才怪，他是在算计。
他在搞什么“按劳分配”来忽悠南京，徐向前在太行山搞“三三制”。
表面看是主义之争，骨子里是两个五台老乡在隔空过招。
阎锡山看重徐向前，压根不是信了共产主义那一套，纯粹是因为徐向前能打仗。
那个1919年考进国民师范的闷葫芦后生，当年他没正眼瞧过的穷小子，如今成了能挡住日本人的铜墙铁壁。
只要徐向前的队伍在，日本人就别想把山西全吞了；只要共产党在，蒋介石的手也就伸不进太行山。
这就是阎锡山的“活命哲学”：在三个鸡蛋上跳舞，谁也不能把谁踩碎了。
最能说明这种复杂关系的，还得是1940年开春那一出。
徐向前回到了阔别十二年的老家。
老父亲徐懋淮磕着旱烟袋迎出来，一开口就让徐向前的眼眶子湿了：“这十来年，门口那棵老槐树都窜高两丈了。”
这句带着土腥味的开场白，全是沧桑。
可真正让徐向前没想到的，是老爷子后头那句：
“那个姓阎的长官，倒还念着五台县的旧情分。”
咋个念旧法？
每到过年，五台县衙门准得派人给徐家扛一袋白面来，名堂叫“慰问军属”。
这事儿听着简直荒唐透顶。
前线打得脑浆子都快出来了，后方还在给敌军将领的家属送白面？
这出双簧戏，唱得连日本特务都摸不着门道，更别提南京那边了。
可要是你能看懂山西那套乡土规矩，这事儿一点都不难理解。
在阎锡山眼里，战场拼杀那是公事，送袋白面那是老乡私情。
公私得分开，但有时候这私情能保命。
这点“香火情”，甚至一直渗透到了阎系部队的骨头缝里。
如今去忻州档案馆翻翻，还能找着一份发黄的《晋绥联防名册》。
在徐向前的名字边上，清清楚楚列着二十多个阎系军官的籍贯。
这帮人，清一色全是五台、定襄那一带的。
抗战那会儿他们给八路军偷偷运过药，到了解放战争，又给徐向前的队伍暗地里送情报。
你说他们背叛了阎锡山？
这话不好说。
在他们的脑回路里，这叫“不坑老乡”。
这条底线，守得比军令状还严。
他们未必懂什么主义，但就认准了“大家都是五台人”这个死理儿。
这种靠地缘关系织起来的保护网，在那个讲究“株连九族”的旧社会，简直就是个异类。
可也正是这种异类，成了阎锡山统治山西几十年的底色。
1949年后，这段恩怨算是画上了句号，可余音还没散。
徐懋淮活到了1953年。
临走前，老爷子摸着儿子带回来的那枚“华北解放纪念章”，留下了半句没说完的话：
“当年阎督军要是走了正道…
话没说完，人就走了。
这个没读过几天书的老庄稼汉，一辈子也没弄明白啥是资本主义，啥是社会主义。
但他心里头有杆秤，认准了“吃谁家饭就护谁家人”的老理儿。
这话听着朴实，却一语道破了阎锡山和徐向前这两个五台后生斗了半辈子的核心逻辑。
阎锡山输在哪儿？
他输就输在格局太窄。
他的“道”，就被圈在太行山这一亩三分地里，困在“宁负天下，莫负乡邻”的小圈子里。
他那点精明的算计，玩得过蒋介石，耍得过日本人，唯独算不过时代的大潮。
当徐向前带着百万大军横扫千军万马时，靠的可不是什么老乡关系，而是能让全天下穷苦人都翻身的那股子信仰。
这就是“乡邻”跟“天下”的差别。
现如今的东冶镇，那棵老槐树还在。
茶馆里的说书先生，总爱在“徐元帅三打太原城”的段子里，硬塞进一段“阎长官夜护徐家宅”的戏码。
听书的人嗑着瓜子，哄堂大笑：“这两个山西老抠，斗来斗去，还是撕不开那张五台脸面！”
这笑声里头，藏着那段历史最真实的注脚。
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