赵匡胤杯酒释兵权后，宋代节度使由唐代掌握地方军政大权的实职，转变为无实际职权的荣誉性虚衔，是宋初加强中央集权的一项关键措施。要知道，唐代节度使是集地方军权、行政权和财政权于一身的最高军政长官，常导致地方割据。

所以到了宋代，节度使被彻底剥夺了财政、兵权及辖地，不再赴本州府治理政事，演变为一种荣誉头衔。宋太祖和宋太宗通过一系列“组合拳”，从根本上消除了地方割据的可能：行政上“罢支郡”：下令所有州府直接隶属于中央，节度使所管辖的地区仅限于其驻地所在的单一州府。

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该州的实际行政长官由朝廷委派的文官“知州”担任，节度使被架空；财政上收归中央，规定地方赋税收入除满足日常军费所需外，其余全部运送中央，彻底剥夺了节度使的财权；选拔地方精兵充实中央禁军，削弱了地方军队的实力。另外，实行“更戍法”，定期轮换驻守地方的禁军，做到“兵不识将，将不识兵”，防止将领与士兵形成私人效忠关系。在地方设置转运使、提点刑狱等官职，将财政、司法、监察等权力从节度使手中分割出来，使其无法集权。

简单说就是，节度使在宋朝300年时间里，变成了一种虚职，失去了养兵权和调兵权，也不能私自收取赋税。北宋的节度使，事实上变成了爵位，相当于唐朝的国公，其实类似杯酒释兵权的办法，东汉刘秀就用过了。五代十国时期太监王朝南汉以文抑武做的比宋朝还早，多数节度使由文官担任且实权比其他割据政权的节度使要小。

很多人问，军权、财政权、人事任免权这三者不能合一，合一必然导致割据，这么简单的道理，难道唐朝的统治者不明白吗？ 唐初的皇帝 那么强势，为什么会在制度设计上给地方留下这么大的隐患？一开始其实是分开的， 安禄山 是特例，然后他就造反了，安史之乱后唐王朝管不了这么多了，各种藩镇就慢慢冒出来了，黄巢再一乱，唐朝基本判死刑了，各地藩镇也就开始称王了。