今年的除夕，是我结婚二十年来，过得最"轻松"的一个年。
不用凌晨五点起床备菜，不用在油烟里熏得睁不开眼，不用听着大伯子居高临下的训斥，更不用揣摩婆婆的脸色行事。
可这份轻松，却让我心里五味杂陈。
往年除夕，我和老公回婆家的第一件事，就是扎进厨房。
全家人吃饭的宴席，从年三十早上忙到深夜。洗菜、切肉、做饭……恨不得一个人掰成八瓣用。手指被刀切破过，胳膊被油烫出过泡，这些我都咬牙忍过来了。
可干活受累不可怕，可怕的是受累不讨好。
大伯子一家从来都是甩手掌柜，却最爱挑毛病。"你家闺女这次考第几？我家姑娘可是年级前十""你这羽绒服看着不便宜啊，女人家还是该学着持家"——那种趾高气扬的语气，仿佛我是他家雇来的帮工。
婆婆更是要看心情。她心情好时，一切好说；稍有不顺，尖酸话就砸过来："现在的媳妇真是金贵，我们那时候哪敢让婆婆动手？"我只能低头赔笑，把委屈往肚子里咽。
那时候我总以为，是我做得不够好。
去年春天，婆婆离世。
随后公公来我们家住，我在市里陪读，除夕当天才赶回家。
推开家门的那一刻，我愣住了。
大伯子系着围裙在厨房忙活，见我回来出奇的探出头笑呵呵地说："弟妹回来了？快歇着，饭马上好！"
开饭时，没人让我端盘子摆碗筷。我坐在沙发上，看着大伯子一趟趟往餐厅端菜，竟有些手足无措——这么多年来，我从来都是站着伺候的那个。
更意外的是，大伯子一个劲儿夸我女儿："这孩子真懂事，学习也自觉，真优秀。"
我勉强笑着应和，心里却翻江倒海。
夜深人静时，我躺在床上一遍遍回想。
婆婆在时，为什么大伯子敢对我呼来喝去？为什么婆婆能随意敲打我？
因为那是一个以"孝"为名的权力场。婆婆是家族的女主人，大伯子是长子，他们站在伦理的高地上，天然拥有指挥我的"正当性"。而我作为"外姓人"，唯有任劳任怨，才能换得"贤惠"的评价。
我的付出从来不是被看见的，而是被当作"应该"的。
如今婆婆走了，那个维系旧秩序的"权力中心"消失了。公公年迈需要依靠我们，大伯子失去了"代婆婆发号施令"的底气，我才第一次被当作这个家的"人"来对待。
多么讽刺——我努力了这么多年没换来的尊重，竟是因为一个人的离开。
这个除夕，我不用做饭，不用看脸色，不用听训。
可看着大伯子殷勤的笑脸，我突然感到一阵悲凉。
如果尊重需要靠"失去"来换取，如果平等需要靠"死亡"来成全，这样的亲情，到底算什么？
我不知道明年会怎样，不知道这份"客气"能维持多久。我只知道，那个在厨房里切菜切到流泪的自己，那个被数落到抬不起头的自己，值得被记住。
不是为了记恨，而是为了提醒自己——
有些"规矩"，从来就不该存在。有些"应该"，从来就不是理所当然。
你在婆家过年有过类似的经历吗？家庭关系里，你见过哪些"人走茶凉"或"规矩变了"的现象？欢迎在评论区分享。
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