公元923年，前蜀的临颖王许存走了，活了六十八个年头。
放在五代十国那个把脑袋别在裤腰带上的世道，这岁数、这下场，真称得上是离谱的好运。
哪怕你不懂历史也该听说过，那时候当将军的，结局无非两条路：不是在两军阵前让人给剁了，就是功劳太大让主公给宰了。
可许存呢？
不但舒舒服服死在床上，还能在一群眼红的“干儿子”中间，顶着个外乡人的帽子，把日子过得稳稳当当。
哪怕去翻翻《九国志》，也能瞧出一桩怪事：这人本名叫许存，可列传标题写的却是《王宗播传》。
这名字变动里头，全是那个年头保命的学问。
回顾他这一生，其实就赢在两点：打起仗来那是真不要命，到了官场上那是真不张嘴。
先聊聊第一招：怎么在乱糟糟的世道里给自己贴金。
最开始，许存跟着蔡州的秦宗权混饭吃，后来改换门庭，投到了荆南成汭的帐下。
那是888年的事儿，成汭眼馋夔州，可那边白帝城险得跟鬼门关似的，怎么攻都啃不动。
这种节骨眼上，许存心里盘算开了。
要是硬着头皮往山上冲，那就是拿弟兄们的命去填，成汭本来家底就薄，哪经得起这么造？
许存琢磨了个偏方：搞突袭。
他没多带人，就领了五十个号。
五十号人够干啥？
许存挑了个黑灯瞎火的晚上，从后山那没人走的小道爬上去，站在高处往下扔大石头，山底下的主力再跟着瞎起哄。
这一手装腔作势，把守城的常厚吓得魂都没了，领着一百多亲信连夜跑路。
花了五十个人的力气，白捡了一座白帝城，还顺手帮成汭把荆南上游的大门给打开了。
这生意，简直赚翻了。
按常理，这种猛将得当祖宗供着。
谁知到了896年，因为名头太响，成汭心里开始犯嘀咕，一纸调令把许存扔到万州当刺史，说白了就是把你圈起来不让动。
许存在万州倒也坐得住，整天就在那儿踢球玩。
这本是打发时间的乐子，可落到疑心病极重的成汭眼里，味道就不对了：“这小子天天练腿脚，这是打算开溜啊！”
成汭一咬牙，决定先下手，派兵直扑万州。
这下子，许存没退路了：要么伸着脖子让人砍，要么索性真反了。
既然上头逼人太甚，那就别怪我不义。
许存带着心腹连夜开溜，一头扎进了西川，投靠了那边的霸主王建。
起初王建也不敢收这尊神，琢磨着宰了省事。
亏得旁边有人劝道：你想干大事，肚量就得大点，得装得下英雄好汉。
这一下，给前蜀留住了一根顶梁柱。
转眼到了902年，王建盯上了汉中那块地盘，让他那个大干儿子王宗佶当主帅，许存打头阵。
这是许存跳槽后的首秀，也是他在新东家面前交的一份“试卷”。
开局不利，头一阵就栽了跟头。
许存下意识想缩回来：先撤下来守着，等大部队到了再图谋。
这本是行军打仗的正理，可手底下人立马给他泼了盆冷水：“您拖家带口投奔过来，好几年了才盼来这么个机会。
今天要是不豁出命去干，以后在西川哪还有您站的地方？”
这话如同晴天霹雳。
他是降将，降将哪配讲究什么稳妥？
只有要么赢、要么死这一条道。
脑子转过弯来，许存立马换了副面孔。
他把队伍重新归拢，再次发起冲锋，哪怕挂了彩还在阵前嗷嗷叫着砍杀。
这股子疯劲儿直接把对面冲散了架，连带着把节度使李继密都给吓投降了。
这一战，帮王建把汉中收入囊中，算是把剑南三川的拼图给凑齐了，这才有了后来当皇帝的底气。
靠着这份功劳，许存成了王建的干儿子，名字也改成了王宗播。
走到这儿，许存碰上了人生最大的坎儿：功劳太大，老板怕了。
瞅瞅王建那一堆干儿子，像王宗绦、王宗佶这些当年红得发紫的，后来因为太狂，脑袋都搬了家。
许存怎么就能没事？
他玩了一手绝的：打仗归打仗，做官归做官，两码事分得清清楚楚。
真动起手来，他还是那个杀神。
911年，前蜀凑了十三万人去打岐国，结果让李茂贞手下的大将刘知俊揍得找不着北，王建的另一个干儿子王宗侃被困在安远军，眼看就要全军覆没。
这时候，还得靠许存去救火。
对面可是名气响当当的刘知俊，咋整？
许存还是那一招：奇袭。
他领着自个儿练出来的二百个死士，像把尖刀直插岐军大营。
二百人打大军，听着像去送人头，可许存赌的就是岐军连赢之后尾巴翘上了天。
他在明珠曲、凫口、黄牛川连着赢了三阵，还把对方的刺史给宰了，愣是把死局给盘活了。
困在城里的王宗侃一见援兵来了，立马杀出来配合，硬是把败仗打成了胜仗。
这一仗打完，许存从救火的变成了封疆大吏节度使，后来还挂了中书令的衔。
可这人嘴严得很，绝不提功劳。
每次分赏赐，他都一声不吭，看着别人争来抢去。
底下人劝他“低调保平安”，他真听进去了。
在王建那堆干儿子里，他永远是个听话的“打手”：你指哪我打哪；打完了，我就缩回窝里眯着，绝不冲主子乱叫。
这种活法，在914年那场大长和国入侵的战役里，体现得那是相当透彻。
那会儿，云南那边的大长和国（就是以前的南诏）号称来了三十万大军，跨过大渡河要吞了前蜀。
王建派了三个干儿子去顶。
这里头全是心眼：另外两个都是亲王，牌面大，可没怎么摸过刀枪；真正干脏活累活的，还得是许存。
面对号称三十万的大军（哪怕有吹牛的成分，人也绝对不少），要是硬顶，前蜀这点家底肯定不够赔。
许存这回玩得那叫一个阴。
头一招，急行军往下冲，在潘仓嶂先把对方前锋给灭了，连对方的宰相都给剁了。
这一手是为了打压对方的嚣张气焰。
第二招，装怂。
等敌人退到险要的武侯岭，连着扎下十三座大营，许存反倒不动了。
他在山脚下摆出一副“我也没辙”的死猪样，一连磨蹭了好些天。
等那帮云南兵紧绷的那根弦松了，觉得蜀军全是饭桶的时候，许存突然发难，几路兵马同时猛扑。
没几天功夫，十三座大营全被拔了个干干净净。
第三招，痛打落水狗。
敌方主帅被逼到了大渡河边上，摆出背水一战的架势想翻盘。
可许存压根不给他机会，一波冲锋就把阵型给冲烂了。
这哪是打仗，简直就是单方面的宰杀。
几万敌军死的死、抓的抓，剩下的像下饺子一样跳进大渡河，淹死的不知有多少。
这一仗把大长和国彻底打怕了，史书上说“西南那边吓破了胆，没人敢不服”，打那以后，南边边境算是彻底太平了。
就算立了这么大的功劳，许存还是夹着尾巴做人。
王建怕北边的岐国搞事情，叫他撤兵，他就老老实实撤回来，绝不贪功，更不拿功劳跟朝廷讲条件。
回头瞅瞅许存这辈子，那算盘打得是真精。
在成汭手下，他算的是“怎么划算”，花小钱办大事；到了王建手下，他算的是“怎么保命”，功劳越大，腰弯得越低。
他心里跟明镜似的，自己是半道来的，在那个看重派系和干亲的圈子里，自己始终是个外人。
想活命，就得让自己变成一把最顺手的刀，还得是一把没脑子、不会割到主人手的刀。
王建夸他：“北边的地盘能打下来，全是你的功劳。”
这话听着是夸奖，其实透着一股子放心。
公元923年，这位打了一辈子仗、从来没输过的猛人闭了眼。
跟那些不得好死的同僚比起来，许存用六十八岁的高龄证明了一件事：在五代十国，脑瓜子比拳头好使。
至于史书上那个《王宗播传》的名头，不过是他为了在这个乱世苟活下去，递交的一份保命书罢了。
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