时间回溯到公元358年。
在徐州下邳的城墙外，上演了一场令人毛骨悚然的行刑。
受刑的老头名叫贾坚，是前燕政权任命的泰山太守。
而下令处死他的，正是东晋最年轻的一方诸侯、徐州主帅荀羡。
但这绝不是一刀两断那么痛快。
荀羡让人把这老头捆在露天广场上，断水断粮，要把他活活晒死、饿死。
这事儿做得太反常了。
要知道，荀羡可不是什么大老粗。
他出身顶流门阀“颍川荀氏”，骨子里浸透的是儒家教养，长相更是俊美斯文，和哥哥并称“荀氏二玉”。
这么一位温文尔雅的贵公子，怎么会失态到用这种近乎野蛮的手段，去折磨一位白发苍苍的败军老将？
谜底，就藏在两人临死前最后的一番对峙里。
当时，荀羡指着被俘的贾坚厉声喝问：“你祖父、父亲都是晋朝的臣子，你明明是个汉人，怎么能背弃祖宗，给胡人卖命？”
贾坚虽然成了阶下囚，但这把老骨头硬得很。
他梗着脖子，回了一句让所有东晋官员脸上都火辣辣的大实话：
“是晋朝把中华大地给扔了，不是我贾坚背叛了晋朝！”
这句话，简直就是一把尖刀，直接捅穿了荀羡的心窝子，也毫不留情地撕开了东晋王朝那块最丑陋的遮羞布。
荀羡是被这句大实话戳到了痛处，才恼羞成怒下了杀手。
那一年，荀羡才三十八岁，身体却已经垮了。
他这辈子拼了命地折腾，就是想用手里的剑证明“晋朝没放弃北方”，想洗刷偏安江南的耻辱。
可他心里的这笔账，怎么算都是苦的。
荀羡到底是个什么样的主儿？
翻开履历，他简直就是那个年代的“天选之子”。
七岁那年赶上苏峻造反，叛军头子看这孩子可爱，把他抱在膝盖上逗着玩。
回到家，这孩子对他娘说了一句让大人后背发凉的话：“给我一把刀，我就能把那贼头给宰了。”
到了十五岁，皇室看中了他的才华和门第，非要把寻阳公主嫁给他。
换了旁人，能当驸马那是祖坟冒青烟的好事。
可荀羡的反应却是——撒腿就跑。
他不愿做笼子里被豢养的金丝雀，他想去战场，想凭真本事博个功名。
但在那个家族利益大过天的世道，他哪里跑得掉。
在家族和皇权的混合双打下，他被抓回建康，强按牛头喝水，硬是成了亲，当了驸马都尉。
这就是荀羡的人生底色：一腔热血想杀贼，却偏偏身不由己。
一直熬到二十八岁，转机来了。
那是东晋朝廷为了牵制权臣桓温，拼命扶植名士殷浩。
殷浩急需拉帮结派，就把荀羡提拔成了徐州刺史。
就这样，荀羡成了东晋开国以来最年轻的封疆大吏。
一上任，他就跟疯了似的练兵备战，因为他心里清楚，自己在北方还有一笔旧账要算。
356年，第一道送命题摆在了他面前。
当时，盘踞在青州的鲜卑段部首领段龛，向东晋称臣喊救命。
揍他的，是当时北方的“战神”、前燕名将慕容恪。
救，还是不救？
朝廷的指令很干脆：救。
毕竟人家名义上投诚了，见死不救太寒人心。
桓温的态度更干脆：不救。
他忌惮慕容恪的军事天才，不想把自己的嫡系家底赔进去。
这口黑锅，只能由荀羡来背。
当时的形势明摆着：前燕兵锋正盛，慕容恪刚在淄水把段龛打得满地找牙。
荀羡手里这点徐州兵，要是敢正面硬刚，那就是肉包子打狗。
这简直就是把脑袋别在裤腰带上的活儿。
直接去青州？
那是找死，慕容恪正张着口袋等援军钻呢。
不去？
那就是抗旨不尊，更会让那些还在观望的北方豪强彻底寒心。
荀羡脑子转得飞快，算了一笔精明的账。
既然惹不起老虎，那就踹它的狗。
他把目光锁死在了一个叫王腾的人身上。
这货本来是徐州的军阀，后来反水投了前燕，手握几万兵马，蹲在阳都作威作福。
荀羡的打法相当“阴损”。
他先分出一拨人马，大张旗鼓地往北瞎嚷嚷，摆出一副要跟慕容恪决一死战的架势。
背地里，他自己带着两千精锐，悄悄翻过沂蒙山，几天之内急行军一百多里。
王腾那边还搬着小板凳等着看荀羡和慕容恪的大戏呢，压根没想过死神已经敲门了。
当荀羡的旗帜突然出现在阳都城下时，王腾的防线瞬间崩盘。
仅仅半天，城就破了。
王腾带着一千多号人突围，想去找主子慕容恪哭诉。
荀羡也是个狠角色，带着几百骑兵死死咬住不放，最后硬是追上去，把王腾的脑袋砍了下来。
这一局，荀羡赌赢了。
虽说没能救下段龛（那倒霉蛋后来投降被杀，三千降卒被活埋），但荀羡宰了叛徒王腾，收复了阳都，既完成了“北伐”的政治KPI，又没把老本赔光，还实打实地抢了块地盘。
尝到了甜头，同年八月，荀羡又玩了一把类似的套路。
这回的目标是前燕宗室慕容兰，这家伙屯兵卞城，不停地蚕食东晋的地盘。
打慕容兰，硬攻肯定不行。
荀羡故技重施，依然是一路疑兵敲锣打鼓制造声势，把慕容兰的眼球全吸过去了。
主力部队呢？
荀羡带着他们偃旗息鼓，走了水路。
趁着夜色和芦苇荡的掩护，悄悄埋伏在济水岸边。
慕容兰果然上钩，调集重兵去堵截那路疑兵。
就在慕容兰大军移动、阵型露出破绽的一刹那，荀羡的主力突然从侧翼杀出，像一把尖刀直接把燕军拦腰斩断。
乱军之中，慕容兰扯着嗓子想让士兵稳住阵脚，结果这一嗓子反而暴露了自己的位置。
荀羡带着精锐直扑中军，当场阵斩慕容兰。
一年之内，两次北伐，砍了两员大将。
荀羡的名声一下子冲到了顶峰。
但这风光的背后，全是无奈。
朝廷内部斗得乌烟瘴气，给他的支持少得可怜。
他所有的胜利，全是靠“偷袭”、“阴招”换来的战术胜利，根本无力扭转北方敌强我弱的大盘。
慕容恪只要稍微认真点，修碉堡、结硬寨，荀羡就再也找不到空子可钻。
时间转到了358年。
荀羡病倒了，病得很重。
他大概也感觉到日子不多了。
可他不甘心啊。
他在徐州这么多年，招抚流民，安顿百姓，做梦都想真正地光复中原。
这时候，情报来了：前燕的泰山郡防守空虚。
守将贾坚，虽然是个神射手，但他手底下只有七百多人。
荀羡决定把剩下的筹码全推上去，赌最后一把。
他拖着病体，带着八千大军北上泰山。
这就是文章开头那一幕的前奏。
八千对七百，按理说这就是一场碾压局。
谁知道贾坚是个硬骨头。
这老头六十多岁了，早年是后赵的御前侍卫头子，箭术通神。
据说他曾当众表演，一箭擦着牛背飞过去，一箭擦着牛肚子飞过去，第三箭正中红心，神乎其技。
面对荀羡的大军，贾坚没当缩头乌龟，反而主动开城门迎战。
他身先士卒，左冲右突，竟然干掉了东晋近千号人。
等到身边的兵越打越少，贾坚才退守到城门桥上。
他一个人站在那儿，弯弓搭箭，例无虚发，东晋士兵一个个应声倒地，最后竟然没人敢上前一步。
没辙了，荀羡只能下令砸断城门桥，切断退路，这才把这老头给活捉了。
紧接着，就有了那段关于“谁背叛了谁”的扎心对话。
“是晋朝放弃了中华，不是我背叛了晋朝！”
这句话之所以让荀羡暴跳如雷，是因为它太真实了。
荀羡这辈子都在试图做一个“汉家英雄”，他杀王腾，斩慕容兰，就是想证明晋朝还在努力，还在战斗。
但贾坚的存在，以及他那死也不降的态度，无情地告诉荀羡：在北方汉人心里，那个偏安江南的小朝廷，早就没了合法性。
他们宁愿跟着胡人干，也不愿回归那个只会窝里斗的晋朝。
荀羡杀了贾坚，没过多久就被前燕的援军打败，狼狈退回下邳。
同年，荀羡病逝，年仅三十八岁。
他死后，显赫一时的颍川荀氏再也没出过顶级人才，慢慢退出了顶级门阀的圈子。
回头再看荀羡这一生，他其实就是一个被困在“烂平台”里的能人。
他有脑子，懂得怎么以弱胜强；他有骨气，不愿意做皇室的摆设。
但在东晋那个畸形的政治生态里，夹在家族利益、皇权、权臣的三重门缝中，他的每一次出击，都只能是战术上的骚扰，根本完不成战略上的逆袭。
他杀死了敢说真话的贾坚，却杀不死那个让他无能为力的时代。
信息来源：
《晋书·卷七十五·列传第四十五》
《资治通鉴·晋纪·卷九十九/一百》
热门跟贴