甲午战争后清政府在重建北洋水师时，除了向英、德两国订购防护巡洋舰、鱼雷炮舰和驱逐舰外，还在寻求获得主力舰（战列舰、装甲巡洋舰），只不过由于种种原因未能实现。今天给大家介绍一下英国阿姆斯特朗公司为新北洋水师设计的几种装甲巡洋舰方案，有高、中、低三种方案。
PS：从1906年开始，英国阿姆斯特朗、维克斯等造船厂就一直没有间断过向清政府推荐新军舰的努力，如阿姆斯特朗公司就曾为中国设计了包括战列舰、装甲巡洋舰等在内的十余型军舰方案，只可惜最终皆成画饼。相关资料大家可以去看张黎源著的《泰恩河上的黄龙旗》一书。
最便宜的是4600吨小型装甲巡洋舰方案，造价只有35.4万英镑。长115.8米，宽14.6米，吃水5.2米，18000马力，航速24节，配备4门203毫米主炮（2座双联装，前后各一座主炮塔）和8门102毫米副炮，对于设计排水量只有4600吨的军舰来说，火力很不错啦！缺陷是平台射击稳定性差，装甲防护薄弱（皮带装甲），毕竟吨位太小了（才4600吨）。优点就是便宜，意大利7000多吨的“加里波第”级装甲巡洋舰要75万英镑！说实话，买这船的实际意义不大，还不如买“海天”级防护巡洋舰。
还有一个吨位大一点的装甲巡洋舰方案，5600吨，造价40万英镑。长120.7米，宽16.5米，吃水5.4米，12500马力，航速21节，配备4门191毫米主炮（2座双联装，前后各一座主炮塔）和10门120毫米副炮。这个方案其实还不如4600吨的方案，主炮威力小，航速也慢下来了，装甲防护方面也没啥大的提高（还是皮带装甲），还是受到吨位的限制。这个设计方案清政府根本不会买单。
中等方案，设计排水量达到8000吨，造价55.5万英镑。长120.7米，宽18.9米，吃水6.1米，16000马力，航速21节，配备12门191毫米主炮（6座双联装，六边形布局）。六边形布局一侧只能齐射4座主炮塔，最大火力利用率只有66%，并且主炮威力偏小，装甲巡洋舰主炮口径最起码203毫米。装甲防护方面估计也不足，意大利“加里波第”级装甲巡洋舰出售给阿根廷的价格为75万英镑，吨位还小一些，英国8000吨级装甲巡洋舰设计方案价格低、估计是减配了。
最好的是9000吨级设计方案，有点像英国“米诺陶”级装甲巡洋舰的袖珍版本，造价59.2万英镑。长115.8米，宽19.5米，吃水6.4米，18000马力，航速22节，配备2门234毫米主炮（单装，前后各一座主炮塔）和10门191毫米二级主炮（单装，船舷两侧各5门），另有6门76毫米副炮。这个方案是侧重于武备，装甲防护方面弱一些了，例如指挥塔装甲厚度只有152毫米。英国“米诺陶”级装甲巡洋舰配备4门234毫米主炮和10门191毫米二级主炮，指挥塔装甲厚254毫米，标准排水量达到14800吨。
其实这些设计方案都不适合清朝海军，清朝海军的潜在对手主要是日本海军，装甲巡洋舰的定位应该是比日本海军战列舰跑得快，必要时也能一对一打一下（不能一点招架能力都没有）。遇到日本海军装甲巡洋舰时可以单挑打赢，敌舰数量多时可以选择撤退、因此航速上不能慢。买一些半吊子的装甲巡洋舰还不如不买，阿姆斯特朗公司设计的这几种方案也就9000吨级的勉强可以，但火力和防护需要增强一下。
所以合理的装甲巡洋舰应该有这些性能数据：主要火力为4门234毫米主炮和8门191毫米二级主炮，前后各一座双联234毫米主炮炮塔，两舷各两座双联191毫米二级主炮；采用最新式的克虏伯装甲，主炮塔正面装甲厚203毫米，指挥塔装甲厚203毫米，舷侧装甲带厚102~178毫米；最大航速达到22节；续航力和适航性则可以降低要求。排水量估计会达到10000吨上下，类似意大利的“比萨”级装甲巡洋舰，整体造价不会低，估计至少需要95万英镑。
这种装甲巡洋舰如果能订购两艘的话，新北洋水师还是颇具战斗力的，可以对日本海军水面舰船构成不小的威胁。用来破交作战的话日本海军头都要大了，打得过的追不上，能追上的打不过（日本海军的一些防护巡洋舰航速更快），日本海军直到1914年服役了首艘“金刚”级战列巡洋舰才能有效对付。
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