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东亚地区普遍陷入低生育率困境，韩国更是屡屡创下东亚最低纪录。不过，根据韩国政府2月25日公布的最新数据，该国生育率在过去两年持续回升。

该如何解读这种生育率反弹？是韩国走出低生育率陷阱，还只是短暂的回光返照？对其它国家又有什么启示呢？

15年来最大反弹

无论何种原因，韩国确实在出生率上迎来了久违的好消息：初步统计数据显示2025年韩国新生儿数量达到254457人，总出生人数增长6.8%，这是连续第二年增长，还创下15年来最大年度增幅。

根据韩国数据统计部，2025年生育率（即一名女性一生中预期生育的平均婴儿数量）从2024年的0.75上升至0.80，自2021年以来首次回到0.8的范围。

这些数据远超政府预期，韩国政府此前的乐观预测是2025年生育率维持在0.75，2026年回到0.80。

危机依旧

开年就完成KPI，无疑能让多年来被低生育率折磨得焦头烂额的韩国政府稍稍松口气。

可是，这点好消息远不足以逆转韩国的人口危机。通常认为，维持人口代际更替，也就是维持人口规模不下降的总生育率水平大约为2.1。韩国2025年的0.80虽较此前有回升，但仍远低于更替水平。

韩国依然是经合组织中唯一生育率低于1.0的国家。人口变化趋势也未被扭转。2025年死亡人数达到363389人，比出生人数多十万，连续6年人口减少。

2025年韩国每千人新生儿数量为 5.0，高于2024年的4.7。可相比之下，去年中国大陆为5.6，日本2024年数据为5.7。在普遍不怎么生的东亚，韩国仍然是生育率最低的地区之一。

而韩国政府预测要等到2031年，总和生育率年才会突破每名妇女1.0。

是回声还是激励见效？

过去20年，韩国在鼓励生育方面投入了数千亿美元，包括丰厚的现金补贴、住房补贴、延长育儿假和提供托儿支持。一些企业为每个新生儿提供的补贴甚至高达1亿韩元（约50万人民币）。

但推动这两年韩国生育率反弹的未必是这些激励措施，而是短期内的人口结构优势。

1991-95年，由于政府实际终止计划生育政策，韩国出现了一个生育小高峰，约有360万新生儿出生于该时期。

这个人口暂时扩大的一代人被称为“回声潮一代”。如今回声潮里的女孩们刚好三十岁出头，进入生育率最高的年龄段。一个数据，韩国三十岁出头女性人数达到170万，比2020年增长9%。

这两年韩国又赶上新冠疫情期间婚姻延迟的解除，结婚率持续上升：2025年上升了8.1%，2024年则创纪录地增长了14.8%。而结婚率是新生儿数量的领先指标，后者通常滞后一到两年。

人口结构红利与结婚率上升，让韩国生育率有了反弹的可能。

回声潮即将退去

但是，回声潮一代带来的人口结构红利即将消失。人口统计学家警告，随着人口规模较小的96后群体步入30岁，推动韩国人口增长的顺风可能从2027年就会减弱。

当自然推力消失，韩国或许就要面对过去20年政策激励是否有效的现实。

对提升生育率而言，韩国持续高企的住房成本、飙升的教育支出、职场对父母的歧视以及停滞不前的青年就业，都是激励政策都无法克服的结构性障碍。

常年的低生育率还让韩国支持生育的设施越来越少，儿科诊所关闭的速度比新开的速度快，许多城市如今都缺乏足够的产房。

这些显然不会推动生育率回暖。

但在另一方面，韩国民众对婚姻、生育的态度似乎有着持续的改善。

2024年进行的两年一次的政府调查中，52.5%的韩国人对婚姻持积极态度，高于2022年的50.1%。打算婚后生育的受访者比例同期上升了 3.1%。

而且婚后两年内的生育率在2025年上升了10.2%，延续了自2024年开始的复苏趋势，此前该趋势已持续了十多年。这表明韩国社会进入普遍晚婚的时代后，新婚夫妇们并未放弃生育，反而把生育提前了。

政府调查中，韩国人理想的子女数量平均为1.89个，低于日本的2.2-2.3，美国的2.7，但也不算太糟糕。更何况，如同日本、美国展现出来的，问题不是人们想要的孩子数量太少，而是实际生育数远低于理想子女数。

整体而言，在客观生育环境尚不算优良的情况下，韩国民众对生育的态度仍在好转。

如今，韩国政府能做的也只能是尽量消除惩罚婚姻、生育的政策、因素，期待在更长的时间维度里，民众的积极态度能转化为实际的生育率改善。

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参考资料

https://www.theguardian.com/world/2026/feb/25/south-korea-birth-rate-increase-rise-echo-boomers

https://www.asiaone.com/asia/south-koreas-birth-rate-worlds-lowest-rises-again-amid-signs-easing-demographic-crisis

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