刚砸下7.5亿的美国六代舰载机还要再等十年?
家人们,今天咱们来聊聊美国海军这个"难产"的第六代舰载战斗机——F/A-XX项目。
这个项目说起来真是又好笑又好气,美国国会刚砸了7.5亿美元加急费,相当于最初预算的十倍,结果这飞机连个全尺寸模型都还没影,更别提原型机了。
就在2月27日,今日俄罗斯RT报道称,经过数年摇摆不定,F/A-XX第六代舰载战斗机项目终于获得加速推进。白宫甚至建议五角大楼和海军尽快确定承包商,转入实际实施阶段,理由是"以免在对华竞争中丧失节奏"。听起来挺着急,可实际上这项目早就被美国空军的F-47第六代战机和B-21战略轰炸机甩了好几条街。
2025财年,F/A-XX项目只拿到了7400万美元的"保命钱",说实话,对于美国军工这种吞金巨兽来说,这点钱连维持项目编号都勉强,更别说搞什么研发了 。美媒坦诚直言,这一取舍意味着美国海军的舰载六代机计划已被边缘化,甚至可能永远停留在图纸阶段,无法真正起飞。
转折点出现在2026财年,美国国会突然大发慈悲,额外拨付了超过7.5亿美元资金,这才让项目从"死亡边缘"拉了回来。有趣的是,这笔钱的用途之一,竟然是让海军赶紧决定到底选波音还是诺斯罗普·格鲁曼来当承包商——没错,这项目连总承包商都还没选定呢!
讽刺的是,这笔"救命钱"的到来,和特朗普宣布的打造强大"金色舰队"计划高度契合。特朗普想靠这支舰队确保美国在各大洋的霸主地位,可问题是,连关键舰载机都还在PPT阶段,这"金色舰队"怕不是要变成"镀金舰队"?
说到造价,这F/A-XX项目绝对是"黄金"级别的。总耗资可能高达数千亿美元,因为需要建造数百架舰载机来取代日益老旧的第四代F/A-18系列。目前,超过700架F/A-18系列战斗机构成了美国海军航空兵的主力,它们已经服役多年,很多都面临着零部件老化、维护成本飙升的问题。
可问题是,美国海军自己都还没搞清楚这F/A-XX到底要做成什么样。确切技术参数尚未确定,只知道几个模糊的要求:航程比F/A-18提升25%,能与无人机及航母编队防空系统深度融合,更强的隐身性能和生存能力,能争夺制空权,还要搞攻击型和电子战型等多个改型。
这些要求听起来很美好,但实现起来难度不小。比如航程提升25%,意味着要重新设计机身和发动机,这可不是简单的"拉长机身"就能搞定的;深度融合无人机系统,则需要攻克数据链、人工智能等一系列技术难题。
现在,F/A-XX项目的竞争主要在波音公司和诺思罗普·格鲁曼公司之间展开,洛克希德·马丁早就被排除在外了,原因是该公司设计的雷达系统和着舰能力不符合项目需求 。
波音公司的优势在于,它是F/A-18系列的制造商,对舰载机的设计和使用需求有深入了解 。但波音近年来麻烦不断,F-15EX战斗机2025年年产量仅9架,产能低下已成为制约美军装备更新的瓶颈。
诺思罗普·格鲁曼公司则手握B-21战略轰炸机和X-47B无人机等尖端产品,在隐身技术和无人机协同方面有独特优势。但该公司也面临ICBM"哨兵"计划成本剧增的压力,能不能同时兼顾多个大型项目,还是个未知数。
有趣的是,这两家公司目前都还停留在"概念设计"阶段,连原型机都还没开始制造,更别提首飞了——这也导致有业内人士调侃,两家哪是战斗机研发竞赛,分明是"PPT制作大赛"。
最让美国海军头疼的,可能还是F/A-XX的服役时间。RT报道称,新型舰载战斗机预计要到本世纪30年代才能列装,而且很可能要到下一个十年的末期。这意味着,美国海军可能要等到2039年甚至更晚,才能用上这款"第六代战机"。
而美国空军的F-47项目则进展顺利得多,2025年3月就正式敲定波音公司中标,合同价值超过200亿美元,计划2028年首飞,2030年初始作战能力。B-21战略轰炸机更是已经首飞成功,正在进行密集测试。
这种差距让美国国内争论不休,其工业界是否有能力同时推进多个全新战机的研发项目。即使在白宫内部,F/A-XX项目也不乏反对者,他们认为这项目太烧钱、太耗时,不如把资源集中到空军的F-47和B-21上。
更关键的是,F/A-XX项目至今仍无原型机,甚至连全尺寸模型都没有,总承包商也尚未选定。因此,它的最终命运仍是未知数,很大程度上取决于特朗普"能在总统位子上坐多久"。毕竟,这项目可是和特朗普的"金色舰队"计划深度绑定的。
F/A-XX项目的拖沓,其实暴露了美国航空工业的深层问题。一方面,产能不足已经成为制约美军装备更新的瓶颈,F-15EX、F-35等项目都面临交付延迟的问题;另一方面,核心技术研发也遇到了瓶颈,比如变循环发动机、激光武器等关键技术仍处于试验阶段 。
而更让美国焦虑的是中国的进展。早前报道称,中国已试飞两种第六代战机原型机,其中一种正在开发舰载型号,进展迅速,预计2030年前就能服役。这意味着,中国可能会比美国更早列装第六代舰载战斗机,从而在西太平洋的制空权争夺中占据优势。
这种焦虑,也正是美国国会突然加码F/A-XX项目的重要原因。他们担心,如果再不加速,美国海军将在与中国的竞争中"丧失节奏",甚至可能被彻底甩在后面。
总的来说,美国第六代舰载战斗机F/A-XX的研发之路,注定不会平坦。从目前的情况看,这项目更像是一场豪赌:赌美国航空工业能克服产能和技术瓶颈,赌特朗普能在总统位子上坐稳足够长的时间,赌中国的六代机研发不会太快。
可现实是,这场豪赌的胜算并不高。美国工业界同时推进多个全新战机项目的能力备受质疑,特朗普的政治命运充满变数,而中国的进展则在不断加快。
或许,等到F/A-XX真正列装的时候,美国海军会发现,他们面对的已经是中国的第七代战机了。而那些砸进去的数千亿美元,最终可能只是变成了一堆昂贵的"过时玩具"。
信息来源:今日俄罗斯RT、Army Recognition、Zona Militar、环球时报、TWZ时事通讯
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