！又说了会儿话，两位老人便起身，说还要去拜访一位老同事，把空间留给了年轻人。临走前，老太太又嘱咐沈玉梅：“玉梅，好好招呼晚晴他们。”
“妈，您放心，我知道。”沈玉梅笑着应下。
老人一走，沈玉梅就拉着林晚晴往楼上去：“晚晴，来我房间，看看我给孩子准备的东西！你给参谋参谋。”
二楼朝南的房间是沈玉梅的卧室，宽敞明亮。床上铺着素净的床单，窗边摆着张书桌，桌上整齐地码着书和笔记本。最打眼的，是墙角那个崭新的小婴儿床——木头做的，刷着清漆，里头已经铺好了软和的小褥子。
“看，这是我婆婆托人给做的。”沈玉梅摸着摇篮边沿，脸上是掩不住的温柔，“还有这些……”她拉开衣柜下面的抽屉，里面整整齐齐叠着小衣裳、小袜子、尿布，都是柔软的棉布，洗得干干净净，散发着阳光和肥皂的清香。
林晚晴一件件拿起来看，做工很好，料子也好。“真好，都是细棉布，孩子穿了舒服。”
“我婆婆准备的，”沈玉梅说，“她比我还上心。这些尿布都是她一块块剪，一块块洗，又一块块烫平的。”
两人在屋里说了好一会儿话。沈玉梅问了许多关于孩子的事——去医院生孩子时要带些什么，月子里该注意些什么，孩子刚开始喝什么奶粉，夜里哭闹怎么办，林晚晴都一一说了。说到最后，沈玉梅轻轻抚着肚子，眼神柔软：“晚晴，有时候我还觉得像做梦……真怕一觉醒来，又是什么都没有。”
“别瞎说，”林晚晴轻轻打了一下她的手，“这回肯定好好的。你看你气色多好。”
楼下客厅里，顾常征和梁建平也聊开了。
两个男人起初还有些客套，说了些工作上的事。从各自的工作，聊到明年的发展规划，又说到家庭孩子。
梁建平翻箱倒柜找出了不少零食——上海的大白兔奶糖，北京的水果罐头，还有托人从南方捎来的椰子糖，都摆在安安面前。安安看得眼睛都直了，但很规矩地只拿了一块，小声说：“谢谢叔叔。”
“这孩子真有教养。”梁建平笑着，“顾处长，听说你们计委最近在抓河口镇那几个厂子的整改？”
“是，”顾常征接过茶杯，“效益太差，设备也老旧。上头的意思，要么关停，要么转型。”
“转型不容易啊……”梁建平沉吟，“资金、技术都是问题。”
两人就这么聊了下去。顾常征发现，梁建平虽然年轻也曾经……但现在看人很实诚，也没有因为父母高居官位而高高在上，而且看问题很透彻，说话也有分寸。而梁建平也觉得，顾常征踏实务实，不搞虚的，还有着真才实学，是能干实事的人。
等林晚晴和沈玉梅从楼上下来时，就看见两个男人坐在沙发上，聊得正投机。茶几上的茶已经续了好几回，烟灰缸里也落了好几个烟蒂——虽然两人都不怎么抽烟，但聊到兴头上，偶尔也会点一支。
“聊什么呢这么起劲？”沈玉梅笑着问。
“工作上的事，”梁建平起身扶她坐下，“没想到顾处长能力突出，见解独到，今天我受益良多。”
顾常征摆摆手：“哪有，哪有，互相学习。”
看看时间，已经下午四点了。沈玉梅两口子极力挽留吃晚饭，但林晚晴和顾常征都婉拒了——大过年的，哪有在别人家吃饭的道理。
走出他们家门口的时候，正巧沈玉梅公公婆婆也回来了，又给安安塞了一包点心。一家人站在院门口，看着他们骑车离开。
回去的路上，夕阳把雪地染成淡淡的金色。安安在前杠上睡着了，小脑袋一点一点的。
“梁建平这人不错。之前的事或许真是误会。”顾常征忽然说。
“嗯，现在看着挺实在的。”林晚晴应着，“玉梅公婆也明事理。”
风吹过来，带着冬日傍晚的寒意。林晚晴把围巾又裹紧了些，心里却暖融融的。
这个年，虽然天气冷，但人情是暖的。有相濡以沫的家人，有真心相待的朋友，日子就有了盼头。
冬天天黑的早，这才刚五点多点天色就黑透了。一家三口回到家属院，大年期间大院里静悄悄的，只有每家的窗户透出温暖的灯光，还有的人家窗子上挂了五颜六色一闪一闪的串灯，还有一些人家门口挂了大红的灯笼，这些灯光让人感觉到这浓烈的过年的喜庆气氛。到了家推门进去，饭菜的香味扑面而来。
婆婆张桂兰正把最后一盘菜端上桌。芹菜炒肉翠绿油亮，红烧豆腐酱色浓郁，再加上几样年夜饭剩下的硬菜——红烧鱼、炖排骨，还有一盘刚出锅的热气腾腾的水饺。小方桌摆得满满当当。
“回来了？快洗手吃饭。”婆婆脸上带着笑，“我估摸着也快回来了。”
洗了手坐下，顾常征开了瓶白酒，给母亲和自己各斟了一小盅。林晚晴和安安喝橘子汽水，橙黄色的液体在玻璃杯里冒着细小的气泡。
“妈，今天辛苦您了。”顾常征举杯。
“辛苦啥，过年嘛。”张桂兰抿了口酒，脸上泛起红晕。她看看儿子，又看看儿媳和孙子，眼里满是满足。
一家人边吃边聊。安安叽叽喳喳说着在沈玉梅家看到的零食，林晚晴说了说梁家老两口的热络。屋里暖气足，饭菜香，一家人围坐，是过年该有的样子。
吃到一半，张桂兰忽然放下筷子，压低声音：“你们今天白天几乎没在家，是不知道……隔壁闹起来了。”
林晚晴和顾常征对视一眼。
“闹得凶吗？”顾常征问。
“凶倒不算太凶”张桂兰摇摇头，声音更低了，“一家人都尽力压着声音，可咱们这临墙，不想听见都难。”
她夹了块豆腐，慢慢嚼着，又继续说：“好像是苏曼丽……嫁过来之后，就几次明里暗里地，想让老太太回老家去。”
林晚晴并不意外。苏曼丽那种性子，怎么可能愿意和婆婆长住？何况还是个乡下婆婆。
“老太太呢？”她问。
“老太太不乐意啊。”张桂兰叹了口气，“在这里多享福？不用干农活，不用喂鸡喂猪，就做做饭，洗洗衣裳。回乡下，也得去大儿子家帮着看孩子，做饭，但是田里园里的活可少不了。她哪里肯走？”
顾常征也夹了一块豆腐：“朱向前怎么说？”
“他能怎么说？夹在中间为难呗。”张桂兰说着，往安安碗里夹了块排骨，“听那意思，朱向前是跟他妈商量，说年也过完了，等初六就送她回乡下。”
林晚晴想象着那个场景——朱向前吞吞吐吐地开口，老太太先是愣住，然后不敢置信，最后爆发。
“老太太肯定不乐意。”她说。
“何止不乐意？”张桂兰摇摇头，“当时就嚷嚷开了，说‘娶了媳妇不要娘’，‘在这里累死累活伺候你们，还不知情，还撵我走’。”
这些话，带着浓重的乡音和委屈，透过墙壁传过来时，一定更刺耳。“然后呢？”顾常征问。
张桂兰顿了顿，声音更轻了：“然后老太太一生气，就说‘以前庄晓芸可不这样，那是几次三番想让我来，我都没来’。”
屋里安静了一瞬。林晚晴握着筷子的手紧了紧。她能想象苏曼丽听到这话时的脸色——那个骄傲的，觉得自己样样比她们这些普通女人强的人，听到婆婆拿前妻来对比，还说自己不如前妻，该是怎样的难堪和愤怒。
“这一说，苏曼丽更生气了。”张桂兰继续道，“声音也压不住了，说什么‘那你找她去啊’，‘我就这样，爱过不过’。朱向前两边劝，可哪边都劝不住。”
后面的争吵断断续续，但意思大概清楚——苏曼丽嫌老太太做饭糊弄，一个乡下老太太，节俭惯了，能做出什么花样？又嫌她不讲卫生，衣服都洗不干净。老太太则觉得委屈，说自己起早贪黑地伺候，还落不着好。
“后来呢？”林晚晴问。
“后来没声了。”张桂兰说，“估计是吵累了，或者朱向前总算把人劝住了。但我估计这事儿……没完，除非朱干事的妈回去。”
一家人都沉默了。只有安安还小口小口地吃着饭，不明白大人们在说什么。
窗外，夜色深沉。远处偶尔传来零星的鞭炮声，提醒着人们这还是过年。可隔壁那家，年味儿怕是早就吵散了。
顾常征给母亲又斟了杯酒：“妈，这事儿咱们听听就算了，别往外说。”
“我知道。”张桂兰点头，“就是觉得……晓芸那孩子，以前多不容易。现在想想，她那性子能和这家人相安无事的得隐忍了多少委屈。”
林晚晴没说话。
可现在记起又怎样呢？日子已经回不去了。
吃完饭，收拾碗筷时，林晚晴听见隔壁传来隐约的响动——是收拾桌椅的声音，还有老太太压抑的抽泣声，断断续续的，像秋夜里哀戚的虫鸣。
洗好碗，她擦干手，走进堂屋。顾常征正陪着安安玩积木，婆婆在灯下缝补衣裳。温暖的灯光笼罩着这一方天地，把外面的寒冷和纷争都隔开了。
林晚晴在丈夫身边坐下，看着儿子专注地搭着小房子。那一刻，她忽然觉得，自己拥有的这一切，平凡，却珍贵得让人想落泪。
夜渐渐深了。隔壁的抽泣声终于停了，一切归于寂静。
年后的日子过得快，转眼就到了初五。这几日隔壁安静得出奇，像是暴风雨前的宁静。偶尔能听见老太太在院里晾衣服时，用力拍打被褥的“啪啪”声，那力道大得像是要把什么怨气都拍出去。
林晚晴初六上午去副食店买东西，回来时正碰见朱向前拎着个大编织袋从家里出来，后头跟着眼睛红肿的老太太。老太太身上还是那件深蓝布衫，头发却梳得格外整齐，在脑后挽了个一丝不苟的髻。
看见林晚晴，朱向前脸上闪过一丝尴尬，点点头算是打招呼。老太太却别过脸去，可那通红的眼眶藏不住。
林晚晴侧身让开路，目送母子俩往公交车站方向去。编织袋鼓鼓囊囊的，大概是老太太来时带的那些家当，现在原样带回去。
她回到家，婆婆正在厨房腌咸菜。见林晚晴回来，张桂兰擦了擦手，压低声音：“走了。”
“我刚才碰见了。”林晚晴放下东西。
“这下真走了。”张桂兰往窗外看了一眼，“一大早，天还没亮透就听见隔壁有动静。苏曼丽倒是没露面。”
这事儿后来林晚晴从王嫂子那儿听全了零碎的片段，拼凑起来，大概是这么回事——
初四那天，苏曼丽就“病”了。说是妊娠反应突然加重，吃什么吐什么，躺在床上起不来。朱向前急得团团转，要送医院，苏曼丽却拉着他的手，眼泪汪汪地说：“不用去医院，我就是心里堵得慌……你妈在这儿，我难受，一想起来她说的话就难受的厉害。”
这话说得委婉，意思却明白。
苏曼丽这“病”来得也巧，朱向前在家时她就吐得天昏地暗，朱向前一去上班，她就勉强能喝点粥。到了晚上，朱向前回来，她又开始捂着心口说闷得慌。
苏曼丽带着哭腔：“向前，我不是嫌弃你妈……可我这身子，真的受不住。医生说孕妇情绪最重要，现在我真的很不舒服。”
接着是朱向前为难的声音：“我妈年纪大了，说话直，你别往心里去……”
“我不是往心里去，我是怕……怕影响孩子。”苏曼丽声音更轻了。
屋里沉默了很久。然后听见朱向前长长叹了口气：“好，那……我再跟妈说说。”
第二天，朱向前果然找老太太谈了。说的什么没人知道，老太太起初不答应，抹着眼泪说：“我伺候她还伺候出错了？”
朱向前这次没松口，只是苦着脸说：“妈，算我求您了。曼丽肚子里的孩子要是真有个好歹，我……我这辈子都过不去这个坎。”
这话说得重。老太太看着儿子熬红的眼睛，心里也怕了。她可以跟儿媳妇较劲，却不能拿儿子的前程和孙子的安危赌气。
最后，老太太松了口。于是就有了初六早上那一幕。
王嫂子说这些时，一边纳鞋底一边摇头：“苏曼丽这丫头，看着温温柔柔的，手段倒是不软。这一病，一哭，都狠狠戳在朱向前心窝子上。老太太再硬，能硬得过儿子和没出世的大孙子？”
林晚晴听着，没说话。她想起苏曼丽那双总是含着笑的眼睛，想起她说话时柔声细气的模样。现在想来，那温柔底下，藏着的是绵里藏针的厉害。
“这下清静了。”王嫂子把线头咬断，“就是不知道能清静多久。等孩子生了，老太太还能不来伺候月子？”
那是后话了。眼下，隔壁是真的清静了。
老太太一走，苏曼丽的“病”第二天就好了大半。初七上午，林晚晴看见她在院里晒被子，穿着件宽松的毛衣，脸色红润，哼着歌，把被子拍打得蓬松柔软。
看见林晚晴，她笑着打招呼：“嫂子，出去啊？”
“嗯，上班。”林晚晴点点头。
“路上慢点。”苏曼丽声音还是那么柔。
林晚晴骑上车，出了家属院。清晨的风冷冽，刮在脸上生疼。
苏曼丽用一场“病”，一次哭泣，几句看似无心的话，就逼退了横在眼前的障碍。她得到了她想要的——一个完全属于她和朱向前的家，没有婆婆，没有前妻的影子，一切都是新的开始。
而那个被送走的老太太，此刻大概正坐在回乡的车上，看着窗外飞逝的田野，心里是什么滋味呢？
林晚晴不知道，也不想知道。
日子就像这车轮下的路，一直往前，从不停留。有人上去了，有人下来了，有人找到了位置，有人被挤到了一边。
她深吸一口冰冷的空气，加快了蹬车的速度。
单位里还有一堆账本等着她，家里有婆婆和儿子等着她，身边有顾常征陪着她。她的日子，踏实，温暖，这就够了。
至于隔壁那家，爱怎么过怎么过吧。日子像翻书页似的，一页页翻过去，转眼就到了夏天。
沈玉梅这一胎怀得顺当。肚子一天天鼓起来，像揣了个小西瓜，圆润匀称。她面色红润，胃口也好，以前那些挑食的毛病竟然都没了，现在酸的辣的都能吃些。梁建平每日雷打不动地接送，早上送到单位门口，下午准时等在外面，手里总提着点什么——有时是洗好的水果，有时是一块小蛋糕小点心，怕沈玉梅饿了，先垫吧一下。
同事们都说，沈玉梅是个有福气的，这肚里的宝贝不折腾人。沈玉梅自己也笑，摸着肚子说：“可能这孩子懂事，知道疼妈。”
林晚晴看着她一天比一天舒展的眉眼，真心替她高兴。那些曾经的郁结和压力，似乎都随着这个孩子的到来，烟消云散了。
隔壁朱家，这段时间也异常安静祥和。小两口每日同进同出，朱向前小心地扶着苏曼丽，两人低声说着话，脸上都带着笑。苏曼丽的肚子比沈玉梅的大得多，圆滚滚地向前挺着，走起路来有些笨重，但气色极好，皮肤白里透红，一看就是养得精心。
夏日的风吹起来时，姑娘们都换上了轻盈的裙子。苏曼丽也换上了宽大的孕妇裙，料子是薄棉，浅色碎花，衬得人很温婉。
六月底的一天，林晚晴下班回家，刚进院子就觉出气氛不一样。隔壁门敞着，能听见里面传来婴儿响亮的啼哭，还有老太太——这次是另一个声音，温和许多——哄孩子的声音。
“生了？”她问在院里摘菜的婆婆。
“生了，”张桂兰直起腰，擦了把汗，“今儿上午的事，是个大胖小子。七斤二两。”
果然是个男孩。林晚晴想起之前朱家老太太念叨的“生儿子的相”，这下可算应验了。
这次伺候月子的不是朱家老太太，而是苏曼丽自己的妈。是提前几天接来的，就为了等着闺女生产。
苏曼丽的妈妈，大家都叫她丁婶。和林晚晴想象中不太一样，丁婶看起来是个很立整的人。五十出头的年纪，头发在脑后梳得光溜溜的，用黑发卡别着，浑身上下收拾得干干净净，面容和丁兰有几分相似，但苏曼丽的妈更温和一些。
人也很和气，来第二天，就拿了十几个自己腌的咸鸭蛋，用个小竹篮装着，敲开了林晚晴家的门。
那天林晚晴和顾常征都上班，是婆婆张桂兰接待的。
“大妹子，自己腌的，不值什么，给孩子们尝尝。”丁婶说话带着点南方口音，软软的，脸上带着歉意的笑，“我们曼丽……以前不懂事，给你们添麻烦了。”
张桂兰忙说：“没有的事，邻里邻居的，互相照应。”
丁婶把篮子放下，叹了口气：“这孩子，从小被她姨惯得有点任性。她走这一步，我和她爸一开始是死活不同意的。可孩子大了，有自己的主意……”
她说得委婉，但意思到了——对女儿插足别人婚姻这件事，她是知情的，也是不赞成的。可事情已经这样了，做父母的除了接受，还能怎样？
“现在孩子也生了，往前看吧。”丁婶又说，声音轻轻的，“我就盼着她能好好过日子，把以前那些事都忘了。向前……是个实在人，对曼丽也好。”
张桂兰顺着话头说了几句宽慰的。两人又聊了会儿带孩子的事，丁婶才起身告辞。
晚上林晚晴回家，婆婆把这事跟她说了。顾常征也在旁边听着，没发表意见，只是给林晚晴夹了筷子菜。
“丁婶看着倒是个明事理的，和她妹妹丁兰不太一样。”林晚晴说。
“是啊，说话做事都有分寸，也压得住事的样子。”张桂兰点点头，“到底是亲姐妹，长得是有点像，但性子差远了。”
隔壁传来婴儿的啼哭，响亮有力。接着是丁婶温声哄孩子的声音，还有苏曼丽带着笑意的话：“妈，您别老抱着，让他自己躺会儿。”
朱向前的声音也传过来，透着初为人父的喜悦和紧张：“妈，这尿布是不是该换了？”
一家三口，哦不，现在是四口，声音和乐，透着股新生的忙乱和欢喜。
林晚晴吃着饭，听着隔壁的动静。曾几何时，这个院子里也这样热闹过——庄晓芸温柔的笑声，苗苗稚嫩的童音，朱向前下班回家的自行车铃声。
现在，全都换了。
新的人，新的声音，新的生活。旧的那些，像被潮水抹平的沙画，了无痕迹。
“苗苗最近怎么样？”顾常征忽然问。
林晚晴回过神：“挺好的。晓芸说，在幼儿园交了几个好朋友，开朗多了。”
“那就好。”顾常征点点头，没再说什么。
窗外，夏夜的虫鸣一声接一声。月光很好，清清亮亮地洒在院里，把一切都照得朦朦胧胧。
隔壁的婴儿又哭了几声，很快被哄住了。夜重归宁静。
林晚晴收拾了碗筷，去厨房洗碗。水哗哗地流，冲刷着碗碟上的油渍。她洗得很仔细，一只一只，里里外外都洗干净。
日子就像这洗碗水，冲走了旧的，又盛上新的。周而复始，从不停歇。
而她能做的，就是把属于自己的这只碗，洗得干干净净，捧得稳稳当当。
朱家老太太是在一个晌午头来的。
林晚晴正在院里晾衣服，就看见院门口晃进来两个人影——前头是朱家老太太，穿着那身熟悉的深蓝布衫，头上包了块灰毛巾，脸晒得黑红黑红的。她手里提着两个鼓鼓囊囊的编织袋，胳膊上还挎着个布包袱，压得身子往一边歪。
后头跟着个五六岁的小男孩，剃着光头，穿着件不合身的旧汗衫，趿拉着一双塑料凉鞋，鞋帮子都裂了。孩子怯生生地抓着老太太的衣角，眼睛却不住地往院里瞅，满是好奇。
老太太看见林晚晴，脸上挤出个笑：“安安妈妈，晾衣裳呢？”
“哎，婶子来了？”林晚晴停了手里的活，“这么大老远的，怎么还带这么多东西？”
“都是家里自己种的，豆角、茄子，还有攒的鸡蛋。”老太太抹了把汗，又拉了拉身后的小孩，“这是向前他大哥家的小儿子虎子，非闹着要来看城里的小弟弟，怎么哄都不行，就带来了。”
虎子仰着头看林晚晴，小声叫了句“婶子”。
正说着，隔壁门开了。苏曼丽的妈妈丁婶探出身来，看见老太太，脸上立刻堆起热情的笑：“哎哟，这是亲家母吧？快进来快进来，这大热天的！”
她一边说一边帮着接东西，又弯腰摸摸虎子的头：“这孩子，长得真虎实！几岁了？”
“六岁了。”老太太答着，眼睛却往屋里瞟，“曼丽和孩子呢？”
“在屋里呢，刚喂完奶，刚睡了。”丁婶把东西拎进屋，声音压低了，“咱们轻点声，别吵着。”
林晚晴继续晾衣服，耳朵却不由自主地听着隔壁的动静。不多久屋里传来苏曼丽的声音，不高，带着刚睡醒的慵懒，但仔细听，能听出里头那丝不太对劲的紧绷：“妈，您怎么来了？还带着个孩子……”
“我来看看我大孙子！”老太太嗓门没收住，随即意识到什么，又压低了，“这是你大哥家虎子，没来过城里，想来看看城里的弟弟，你不知道在家那一顿嚎，没有办法。”
一阵沉默。
然后听见丁婶打圆场的声音：“来了好，来了好。虎子，来，吃块西瓜，井水里镇过的，可凉快了。”
窸窸窣窣的声音，大概是拿了西瓜。虎子怯懦地道谢。
又过了一会儿，苏曼丽的声音才又响起来，比刚才更轻，也更淡：“行吧，您快坐吧。这一路累了吧？”
“不累不累。”老太太的声音透着高兴，“就是惦记我大孙子，哎哟，这小脸胖乎的，随向前！”
接下来的对话就听不清了，只隐约能听见老太太逗孩子的声音，还有丁婶温软的应答。
林晚晴晾完衣服回了屋。婆婆正摇着蒲扇，见她进来，压低声音：“听见了？”
“嗯。”林晚晴倒了杯凉白开，“带着孩子来的。”
张桂兰摇摇头：“这下有得闹了。苏曼丽那性子，怕是不好当面说什么，但心里肯定不痛快。”
果然，到了傍晚，矛盾就浮上来了。
先是空间问题。朱家和林晚晴家一样，就三间房，一间客厅，原来朱向前和苏曼丽住一间，丁婶来了后，住另一间。现在一下子多出两个人，怎么住？
林晚晴去公共水房时，正碰见丁婶也在打水。两人打了个招呼，丁婶脸上还挂着笑，但那笑容里有些勉强，眼角细密的皱纹似乎都透着疲惫。
“亲家母说……住两天就走。”丁婶轻声说，像是解释，又像是自我安慰，“就是来看看孩子。奶奶嘛，怎么能不惦记孙子。” 她顿了顿，声音更低了，“就是曼丽在月子里，身子还得养，怕吵。”
林晚晴点点头，没多问，心里却明白。丁婶这人，看着温和，心里是透亮的，估计已经预见到接下来的麻烦，只是碍于亲家的关系，又顾忌朱向前的面子不好说什么。
可到了晚上，问题就更多了。虎子正是淘气的年纪，在屋里待不住，跑来跑去，一会儿碰倒了凳子，一会儿又嚷嚷着要这要那。孩子嗓门大，精力旺盛，吵得小婴儿哭了好几回。
苏曼丽一直没怎么出屋。但能想到得如何的压着脾气，隐忍着一切。
丁婶忙前忙后，做饭，收拾，还要照顾女儿和外孙。老太太也想帮忙，可苏曼丽嫌她做饭油放得多，洗尿布嫌她洗不干净，抱孩子又嫌她手重。丁婶话不多，只是默默地把老太太没洗净的尿布拿过来重洗，或者接过孩子轻轻拍哄。到了晚上安排睡觉，最后是朱向前在客厅地上打了地铺，让老太太和虎子睡西边屋，丁婶和女儿孩子睡一起。小小的客厅挤得满满当当，走路都得侧着身子。
这些琐碎的矛盾，像细小的沙粒，硌在一家人的脚底下，也硌在丁婶温和的表象之下。
夜里，林晚晴躺在床上，听见隔壁传来压低的争吵声。是苏曼丽和朱向前。
“……不是说好了吗？让我妈来照顾就行了。你这又把你妈接来，还带着个孩子，这屋子转个身都碰胳膊，怎么住？” 苏曼丽的声音带着月子里的虚弱，但更透着烦躁。
“我妈就是来看看孩子，住两天就走……虎子也是没来过城里，估计是闹着非要来。” 朱向前的声音透着无奈和疲惫。
“看孩子？孩子还能丢了不成？带那么些乡下东西，占地方不说，那鸡蛋都碎了好几个！还有你那侄子，吵得孩子睡不着，你管不管？” 苏曼丽的声调高了起来。“虎子还小，你多担待……我妈也是好心。”
“我担待？我坐月子呢！你让我担待？”苏曼丽的声音带了哭腔，“朱向前，你就是故意的吧？觉得我妈在这儿碍事，非把你妈弄来添堵？你知不知道我为了让我妈来，费了多少口舌？现在倒好……”
后面的话听不清了，只剩下压抑的抽泣和朱向前低声哄劝、以及无奈叹息的声音。后来，似乎丁婶听见后过来了，中间夹杂了温和但清晰的劝解，大意是让两人都少说两句，孩子刚睡。
夜很深了。虫鸣声格外响亮，反而衬得那阵压抑的争吵过后，隔壁的安静有些沉重。
林晚晴翻了个身，顾常征在黑暗里握住她的手。
“睡吧。”他低声说。
“嗯。”林晚晴闭上眼睛。
朱家老太太这一住，就是小一个星期。
苏曼丽脸上几乎没了笑模样。她多数时间待在里屋，门时常掩着，偶尔出来上个厕所，面色淡淡的，眼神扫过在院里疯跑的虎子时，会微微蹙一下眉，很快又移开。话也少，对着婆婆，客气是客气，但那客气里透着疏远。
活计上是插不上手了。丁婶做事太利索，从清早起床开始，屋里屋外就听她一个人轻手轻脚又忙而不乱的动静。扫洒、做饭、洗涮、带孩子……把一切都安排得井井有条。朱家老太太讪讪的，只能抱着孙子在屋里转悠，或者帮忙摘摘菜，洗洗碗。
最大的麻烦还是虎子。六岁的男孩，正是狗都嫌的年纪，在乡下野惯了，乍一到这城里的小房子，像只被关进笼子的小兽，浑身有使不完的劲儿，却又无处发泄。屋里空间小，他跑跳起来难免磕碰。来的第三天，就失手打碎了一个玻璃杯，隔天吃饭时，胳膊肘一带，又把个碗扫到了地上，“哐当”一声，吓得里屋正吃奶的孩子哇哇大哭。
每当这时候，苏曼丽屋里的气压就更低几分。她不会直接对虎子说什么，但会冷冷地瞥一眼朱向前，或者对着丁婶叹口气：“妈，我这心里慌，宝宝不会吓着吧……”丁婶便温言安抚女儿，转头又得去收拾残局，哄吓哭的小外孙。老太太脸上挂不住，会拽过虎子拍两下屁股，虎子便委屈地大哭，一时间屋里大人喝斥、孩子哭闹、婴儿啼哭，乱成一团。
矛盾像是灶膛里闷着的火，看不见明焰，却烤得人难受，只等一个火星子溅上来。
火星子来得也快。那天下午，丁兰来了。
她是来送喜钱的，穿着件挺括的浅灰色短袖衬衫，头发梳得一丝不苟，手里提着个红色纸兜。一进院门，脸上就挂起了那种带着些许优越感的笑容。
丁婶开门迎了她，姐妹俩站在门口低声说了几句。丁兰的眼神往屋里扫了扫，看见正在客厅地上玩玻璃弹珠的虎子，眉头几不可察地动了一下。
进了屋，看了孩子，说了几句“长得真好”、“随曼丽”之类的客套话，红包也给了苏曼丽。朱向前客气地给她倒茶，朱家老太太也凑过来陪着说话。
丁兰端着茶杯，吹了吹并不存在的茶叶沫，声音不高不低，正好能让屋里人都听清：“向前啊，曼丽这次可辛苦了，你这当丈夫的，得多体贴。这月子里头，最要紧就是清静，养好了，以后身体才不亏。”她顿了顿，目光似无意地掠过正试图把弹珠往嘴里塞的虎子，继续道，“家里人口一多，难免杂乱。大人还好说，这小娃娃娇贵，惊了魂可不好办。我看你们这屋子也小，挤着住，大人孩子都休息不好。”
她话说得圆滑，没指名道姓，但句句都敲在点子上。朱向前脸上有些尴尬，连连点头：“是，是，小姨说得对。”
老太太的脸色却慢慢变了。
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