三皇子抓周时，死拽着我不放。
那天是永宁元年七月初八，我记得清清楚楚。因为我爹头天晚上刚给我起了大名，叫沈知微，说是取自“知微见著”，盼我长大能有点眼力见儿，别整天上房揭瓦。
结果第二天，我就被抱进了宫。
皇后娘娘办抓周宴，本来没我什么事。但我娘跟她沾点远亲，又赶上我爹刚升了四品，两家走动正勤。皇后娘娘说，把你家那个小的也带来吧，跟皇子们亲近亲近。
我娘回来跟我说这话的时候，我正在后院追鸡，追得满身是土。
“微儿，明天进宫，可得规矩点。”
我说娘什么叫规矩。
我娘想了想，说就是别说话，别乱动，别抬头。
我说那我不去了。
我爹一脚踹在我屁股上。
第二天我换上簇新的小袄，头上扎两个揪揪，被嬷嬷抱进了昭仁殿。殿里全是人，乌压压的，香喷喷的，我一个都认不得。我娘在背后掐我，让我低头。
我就低着头，看自己的鞋尖。
抓周开始了。
我听人说，抓周是大事情，抓到什么，将来就做什么。我那时候不知道什么是将来，只知道地上铺着一块大红毯子，毯子上摆满了东西：小弓箭，小算盘，小毛笔，小金印，明晃晃的，怪好看的。
大皇子爬过去，抓了把小弓。
皇后娘娘笑，说将来是个将军。
二皇子爬过去，抓了本小书。
皇后娘娘又笑，说将来是个状元。
然后是三皇子。
三皇子那时候刚会爬，胖墩墩的，被嬷嬷放到毯子上，左看看右看看，半天不动。
皇后娘娘催他，说衍儿，抓呀。
他不动。
我偷偷抬起头，想看看这个三皇子长什么样。结果刚抬头，就对上一双乌溜溜的眼睛。
他正看着我。
我心说坏了，赶紧又低头。
但他已经爬过来了。
嬷嬷们没拦他，以为他要抓东西。结果他越过金印，越过小弓，越过算盘和书本，一路爬到我脚边，伸手攥住了我的裤腿。
我吓傻了。
他也傻了，攥着我的裤腿，仰头看我，嘴里咿咿呀呀，不知道在说什么。
殿里安静了一会儿。
然后皇后娘娘笑得前仰后合，指着我说，这孩子，这孩子，叫什么来着？
我娘脸都白了，说臣女姓沈，叫沈知微。
皇后娘娘说好好好，沈知微，过来让我瞧瞧。
我被嬷嬷推过去，站在皇后娘娘跟前。她捏捏我的脸，说是个好孩子，衍儿喜欢你，往后常进宫来玩。
我偷眼看我爹。
我爹站在人群里，脸比他的官服还绿。
那天出宫的时候，我娘一路都没说话。我爹走在前面，步子迈得又大又快，我跟不上，只能小跑着追。
上了马车，我爹终于开口，问我娘，你怎么教的？
我娘说我也没想到啊。
我爹说三皇子是皇后嫡出，将来是要……
他没说完，但我知道。我那时候已经六岁了，知道什么叫储君，什么叫太子。我娘跟我嚼过舌根，说大皇子是贵妃生的，二皇子是淑妃生的，只有三皇子是皇后嫡出，是正经的嫡长子。
我问我爹，那我往后是不是不能追鸡了？
我爹瞪我一眼，说你还想着追鸡？
我没敢吭声。
但那天晚上，我还是偷偷溜去后院，把那只芦花鸡抱进屋里，搂着睡了一觉。我怕往后真见不着它了。
后来的事，我记不太清了。
只记得那年秋天，三皇子被立为太子。我爹的官运也跟着旺起来，一路从四品升到二品，从侍郎做到尚书。我们家搬了三次宅子，一次比一次大。
我娘说，这都是托你的福。
我说娘你说反了吧，是托三皇子的福。
我娘说你懂什么，三皇子抓周那天抓了你，这是天定的缘分。
我说娘你别瞎说，什么叫天定的缘分，我又不是物件。
我娘不跟我辩，只笑。
但我确实常进宫。
皇后娘娘喜欢我，隔三差五就召我进去陪她说说话。说是陪皇后说话，其实就是陪三皇子玩。三皇子那时候已经不爬了，能跑能跳，见了我就要拽我的辫子。
我不让，他就追。
追上了也不真拽，就拉着我的袖子，说沈知微，你跑什么？
我说殿下你放手。
他说不放。
我说你放手我给你叠纸鸢。
他说你先叠。
我说你放了我才叠。
他想了一会儿，把手松开了。我从袖子里掏出纸，给他叠了一只纸鸢，歪歪扭扭的，飞不起来。他捧着那只纸鸢，看了半天，说沈知微，你叠得真丑。
我说那你别要。
他说我要。
然后把纸鸢揣进怀里，揣得紧紧的。
那天回府的路上，我跟我娘说，三皇子有点傻。
我娘捂着我的嘴，说祖宗，这话不能乱说。
后来三皇子长大了，就不傻了。
十岁那年，他被正式封为太子，搬进了东宫。我去东宫给他请安，他坐在书案后面，面前堆着高高的奏章，见我进来，只抬了抬眼皮，说沈知微来了，坐吧。
我坐在下首，看他批奏章。
他批得很慢，一笔一划的，眉心微微皱着。阳光从窗棂里透进来，落在他脸上，照得眉眼清俊，跟小时候追着我跑的那个胖小子，一点也不像了。
我看了他一会儿，他忽然抬头，说你看什么？
我说没看什么。
他说你是不是觉得我变了？
我说殿下长大了。
他笑了一下，笑得淡淡的，说你也长大了。
我不知道该怎么接话，就低着头喝茶。
他又批了一会儿奏章，忽然说，沈知微，你还记得抓周那天吗？
我说记得。
他说我当时也不知道怎么了，就觉得你站在那里，我应该过去。
我说殿下那时候才一岁，能知道什么。
他说也是。
然后就没了下文。
那一年，我十四岁，他十三岁。
后来的事，我不太想提。
十六岁那年，先帝驾崩，太子登基，改元建武。
他登基那天，我站在百官队列后面，远远看着他一步步走上金銮殿。他穿着明黄的龙袍，脊背挺得笔直，一步一步，走得又稳又沉。
我忽然想起小时候他拽我袖子的样子，想起他捧着那只丑纸鸢揣进怀里的样子，想起他说沈知微你跑什么的样子。
我想，那个追着我跑的小胖子，真的不见了。
新帝登基，第一件事就是选秀。
我娘从宫里听到风声，回来跟我爹说，这回的秀女名单，有咱家微儿。
我爹没说话。
我娘说你怎么想的？
我爹说我能怎么想，圣旨还没下呢。
我娘说等圣旨下了就晚了。
我爹还是没说话。
那天晚上，我躺在自己屋里，盯着房梁看了很久。我想起他看我的眼神，想起他说你长大了，想起他登基那天挺直的脊背。
我不知道他会不会选我。
也不知道我想不想让他选我。
后来我娘又来跟我说，听说这回选秀，娘娘们都是按着画像挑的。户部那边递上去的名单，本来有咱家，但不知道为什么，最后定下来的单子里，把你划掉了。
我说哦。
我娘说你哦什么哦，你是高兴还是不高兴？
我说我也不知道。
我娘叹了口气，说这孩子。
选秀那天下着雨。
我没进宫，在家里坐着听雨。傍晚的时候，宫里的消息传出来，说这回选了十二位秀女，都留了牌子，等着册封。
我娘念给我听，这个是王尚书家的，那个是李侍郎家的，念了一串，没有我。
我说娘你别念了，我知道了。
我娘说你真不知道是福是祸。
我说是福。
那天夜里，我睡得早。睡到半夜，忽然被一阵动静吵醒，睁开眼，看见我爹站在我床前。
我吓了一跳，说爹你干什么？
我爹压低声音说，起来，快走。
我懵了，说什么？
我爹说别问了，快穿衣服，马车在后门等着，你娘收拾了细软，送你出城。
我说为什么？
我爹说你非要问到底吗？
我说我问到底。
我爹沉默了一会儿，说，今天选秀结束，皇上翻了牌子，翻了十二个人，十二张牌子，翻到第十三张的时候，他问，沈知微呢？
我说什么第十三张？
我爹说本来没有你，但皇上问起来，户部不敢瞒，就把你的画像递上去了。皇上看了画像，说，明天召她进宫。
我愣住。
我爹说你现在明白了吗？快走。
我没动。
我爹推我，说愣着干什么，走啊！
我说爹，我走了，你们怎么办？
我爹说我们是他的臣子，他还能杀了我们不成？你不一样，你进了宫，就是一辈子。
我还是没动。
我爹急了，说你到底走不走？
我说走。
但我走到门口，又站住了。
我说爹，他为什么要召我？
我爹说我不知道，你去问他。
我说我不能去问他。
我爹说所以你快走。
我走了。
从后门出去，马车果然停在那里，我娘坐在车里，见我出来，一把把我拽进去。车夫扬鞭，马蹄声响，碾着青石板路，往城门方向跑。
我问我娘，我们去哪儿？
我娘说先去你姨母家躲一阵，等她那边安排好了，送你出关。
我说哦。
马车跑了一刻钟，忽然停了。
我娘掀开车帘，问怎么停了？
车夫没说话。
我娘又问了一遍，还是没人应。
我心里忽然有点慌，掀开帘子往外看。
城门口站着一队人，举着火把，把路堵得严严实实。火把的光里，我看见了明黄的颜色。
他站在队伍前面，披着玄色的斗篷，脸上没什么表情。
我娘倒吸一口凉气，把我往后拽。
但我已经看见他了。
他也看见我了。
他往前走了一步，身后的人没动，只有他一个人走过来，走到马车跟前，站定。
我娘慌忙要下车行礼，他摆摆手，说沈夫人不必多礼。
我娘跪在车里，浑身发抖。
他看着我说，沈知微，下来。
我没动。
他又说了一遍，下来。
我娘推我，我只好下了马车，站在他面前。
他比我高一头，我低着头，只看见他胸口的龙纹。
他也没说话，就站着。
过了很久，我听见他叹了口气。
他说跑什么？
我没吭声。
他说朕又不会吃人。
我还是没吭声。
他说你抬头。
我抬头。
火光里，他的脸忽明忽暗，眼睛却亮得很，跟小时候一样，乌溜溜的，看着我。
他说沈知微，你知不知道我找了你多少年？
我说知道。
他说你知道什么？
我说从抓周那天起，十八年。
他愣了一下。
我说殿下，不，皇上，您抓周那天拽着我，不是偶然吧？
他没说话。
我说您那时候才一岁，能知道什么？可您知道。您那时候就知道，这个站在人群里的小姑娘，您得留住她。对不对？
他还是没说话。
我说我不知道您是怎么做到的，一个一岁的孩子，怎么可能知道那么多。但我知道，您不是普通的孩子。您是太子，是皇帝，是天命所归。您想要什么，都能得到。
我说可我不是物件，我是人。我不能让人抓周一样地抓走。
我说完了，低着头，等他的回答。
他沉默了很久。
久到火把都暗了几分，久到我娘在车里开始小声啜泣。
然后他说，沈知微，你说得对。
我抬头。
他说我不是一岁的孩子，我是三十七岁的人。
我愣住。
他说我活了两辈子。
火把噼啪响着，我听着自己的心跳，一声一声，震得耳膜发疼。
他说上辈子，我抓周那天没有抓你。我不认识你，你没进过宫，你爹后来也没当上尚书。你十六岁那年嫁了人，嫁的是个翰林，日子过得平淡安稳。我登基那年选秀，名单上没有你，我翻了别人的牌子，封了皇后，生了太子，活到六十岁驾崩。
他说然后我醒了，回到一岁那年，躺在昭仁殿的毯子上，看着满屋子的人。
他说我一眼就看见了你。
他说你站在人群里，穿着小红袄，扎着两个揪揪，低着头，看自己的鞋尖。
他说我想，这一回，我得抓住你。
他看着我，眼睛里有一点很淡很淡的笑。
他说沈知微，我抓了你十八年，不是为了把你抓进宫里关起来。我是想让你在我身边，让我能看着你，能跟你说话，能知道你过得好不好。
他说上辈子，你嫁人那天，我在宫里批奏章，批到半夜，忽然想，那个穿小红袄的小姑娘，今天出嫁了。
他说我不知道她长什么样，不知道她爱吃什么，不知道她笑的时候有没有酒窝，不知道她怕不怕黑。
他说这一回，我想知道。
夜风吹过来，吹得火把晃了晃。他的影子在地上拉得很长，一直拉到我跟前。
我看着他，忽然不知道该说什么。
我娘在车里小声说，微儿……
我没动。
他也没动，就站在我面前，等着。
过了很久，我说，皇上，您上辈子，过得好吗？
他说还行。
我说皇后对您好吗？
他说相敬如宾。
我说太子孝顺吗？
他说还行。
我说那您为什么还要回来？
他沉默了一会儿，说，因为我想看看你。
风把他的话吹散了，我没听清，又问了一遍，什么？
他说没什么。
然后他转过身，对那队人说，回宫。
那些人应了一声，开始往回走。
他走了两步，又停下，回头看我。
他说沈知微，我不是来抓你的。你要走，随时可以走。
我说真的？
他说真的。
我说那我现在走？
他说你走。
我站在原地，没动。
他等了一会儿，说怎么不走？
我说我不知道往哪儿走。
他笑了一下，是真的笑，眼睛弯起来，跟小时候一模一样。
他说那先跟我回宫，想好了再走？
我想了想，说也行。
后来我跟我娘说，娘你先回去，我跟皇上谈点事。
我娘的脸比当年我爹还绿。
但她也只能回去。
我跟着他往回走，走过城门，走过长街，走过午门，一直走到乾清宫门口。
他停下来，说到了。
我抬头看乾清宫的匾额，黑底金字，在月光下泛着幽幽的光。
他说你饿不饿？
我说有点。
他说进来吃点东西。
我跟他进去。
乾清宫里没别人，只有几个太监宫女，远远地站着。他让人传膳，摆了一桌子菜，我坐着吃，他在旁边看。
我说皇上不吃？
他说我吃过了。
我说那你看着我吃？
他说嗯。
我低下头，继续吃。吃着吃着，忽然想起来，说皇上，您刚才说活了两辈子，是真的？
他说真的。
我说那您上辈子，喜欢过什么人吗？
他没回答。
我抬头看他。
他看着窗外的月亮，半天才说，有一个。
我说谁？
他说不知道名字。只知道她穿小红袄，扎两个揪揪，站在人群里，低着头。
我筷子顿了一下。
他转回头，看着我，说后来她嫁人了，嫁得很好。我派人去看过，说她过得不错，儿女双全，笑的时候有酒窝，怕黑，但有人陪。
我说那您呢？
他说我挺好的。
我说您骗人。
他没反驳。
窗外的月亮又圆又亮，照得满屋子清辉。我放下筷子，说皇上，我跟您说个事。
他说你说。
我说我不喜欢穿小红袄，那是我娘给我穿的。我不喜欢扎揪揪，那也是我娘给我扎的。我喜欢追鸡，喜欢爬树，喜欢吃甜的，不喜欢吃苦的。我笑的时候有酒窝，怕黑，但我不需要人陪，我自己能点灯。
他看着我，没说话。
我说您要是喜欢的是那个穿小红袄扎揪揪的小姑娘，那您找错人了。
他说我知道。
我说您知道还找我？
他说我找的不是那个小姑娘，是你。
我说你怎么知道是我？
他说因为你现在站在我面前。
我不知道该说什么了。
他又笑了一下，说沈知微，你吃完了吗？
我说吃完了。
他说那去睡吧，明天再想往哪儿跑。
我说皇上，我真能跑？
他说能。
我说那你为什么堵在城门口？
他说我怕你跑得太远，我找不到。
他这句话说得平平淡淡的，像在说明天要下雨一样。但我听着，心里忽然动了一下。
我说皇上，您上辈子，找过我吗？
他说找过。
我说找到了吗？
他说找到了，在你嫁人那天。
我说那你为什么不早一点找？
他没回答。
我看着他，忽然有点明白了。
他说我活了两辈子，才知道有些事，早一步晚一步，都不行。
他说就像抓周那天，我得等你站在人群里，低着头，我才能看见你。早一步，你还没来。晚一步，你可能就被别人挡住了。
他说沈知微，我不是要抓你。我是想等你自己走过来。
那一夜，我没走。
后来也没走。
再后来，我成了皇后。
大婚那天，他问我，沈知微，你现在还想跑吗？
我说想。
他说往哪儿跑？
我说往你心里跑。
他愣了一下，然后笑了。
笑得跟小时候一样，眼睛弯弯的，乌溜溜的。
我也笑了。
窗外传来一声鸡叫，是御膳房养的那只芦花鸡。我忽然想起来，说皇上，我小时候养过一只鸡。
他说我知道。
我说你怎么知道？
他说我派人去看过，芦花鸡，养在后院，你抱着它睡觉。
我说你连这个都知道？
他说嗯。
我看着他，忽然觉得，被这样一个人盯了十八年，好像也没什么不好。
他伸手过来，握住我的手。
他说沈知微，往后不用跑了。
我说为什么？
他说因为朕在这儿。
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