根据在北美放射学会（RSNA）年会上发布的一项对超过11,000名成年人的大规模研究，长期暴露于常见空气污染物与更先进的冠状动脉疾病相关——女性和男性之间存在显著差异。

研究结果表明，即使是低于或接近监管标准和典型城市暴露水平的污染，也与心脏病的早期迹象相关——往往在症状出现之前——并强调改善空气质量以降低心血管疾病风险的重要性。

空气污染是一个紧迫的全球健康问题，根据一项基于全球疾病负担数据的研究，2021年估计导致246万人因心血管疾病死亡。世界卫生组织指出，它是对健康的最大环境风险之一，并在引发心脏病发作和中风方面起着重要作用。

在这项回顾性研究中，心脏CT被用来评估长期暴露于两种常见污染物的关系，这些污染物存在于城市空气中，分别是环境细颗粒物（PM2.5）和二氧化氮（NO2）。PM2.5的来源包括车辆排放、工业排放和野火烟雾，这些微小颗粒的直径约为人类头发直径的三十分之一，可以深入肺部和进入血液。

NO2是一种有害气体，主要由车辆、发电厂和工业活动燃烧化石燃料产生。

多伦多大学Temerty医学院和大学健康网络（UHN）医学影像系的首席研究作者、心胸影像学研究员Felipe Castillo Aravena博士说：“即使在低浓度的暴露下，空气污染也会导致冠状动脉斑块增多。”

“总体而言，长期暴露于空气污染与男女患者的心脏CT检查中发现的冠状动脉疾病相关。在女性中，长期暴露于细颗粒物与钙分数升高和动脉狭窄加重有关。在男性中，长期暴露于细颗粒物与钙分数升高和斑块负担加重有关。”

二氧化氮的暴露与男女患者的冠状动脉疾病也有关。

研究人员分析了2012年至2023年间在多伦多三家主要医院接受心脏CT检查的成年人的数据。他们将患者的居住邮政编码与空气质量数据相结合，以估算每人在CT检查前10年内的平均空气污染暴露量。评估了三种冠状动脉疾病的指标：钙分数、总斑块负担和阻塞性狭窄（即动脉狭窄）。

每增加1微克每立方米的长期PM2.5，冠状动脉中的钙沉积增加了11%，斑块增多的几率增加了13%，阻塞性疾病的几率则增加了23%。接触二氧化氮也显示出类似的趋势，尽管每增加1亿分之一的二氧化氮浓度，其影响程度较小。

卡斯蒂略博士表示，还需要进一步研究来了解具体机制并确认因果关系，但生物、社会和行为差异，以及斑块特征，可能是造成男女差异的原因。

研究的主要作者、心脏放射科医生、加拿大多伦多大学及UHN的研究副主任凯特·汉尼曼医学博士说：“这是最大的研究之一，首次将长期气体和颗粒物空气污染与通过心脏CT评估的多个冠状动脉疾病标志物联系起来。”

“心脏病是全球死亡的第一大原因。这项研究的结果进一步丰富了证据，表明空气污染是一个可以改善的心血管风险因素，并强调了需要进一步研究，以了解这些关联为何在男女之间有所不同。”