王海容2017年在北京去世，享年七十九岁，她是毛泽东的表侄女，也是新中国第一位女性副外长，她没靠亲戚关系谋好处，也没结婚，一辈子专心搞外交和参政，她的选择，是她对时代的态度，也是她心里认准的事。

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王海容1938年生在湖南长沙，父亲早逝，祖父王季范是毛泽东的表兄，给她取名海容，意思是能容天下，毛泽东对她特别上心，她小时候常去中南海玩，敢直接跟主席要篮球，家里的背景没让她松劲，19岁高考没考上，就去北京化工厂当学徒，在刺鼻的药水味里干了三年，还把干活的体会写成文章发出来，这段日子让她更硬气，也更懂普通人的日子。

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1960年，王海容考进北京师范学院，学的是俄语，后来自己又慢慢学了其他几门语言，她在外交部从零开始，1965年进去，1974年就当上了副外长，参与了基辛格来华、尼克松访华这些大事，说话做事干脆，别人也慢慢认她这份本事，晚年照片里，她穿件普通的衣服，头发短短的，眼神不急不躁，像还没从那些谈判里走出来似的。

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尽管深得毛泽东信任，王海容从不沾特权的边，毛主席去世后，她被审查了一阵，后来调到国务院参事室，管后勤，常亲自上门请学者当参事，有人记得她上台阶一步跨两阶，有人记得她穿布鞋迎新人，这些事让人觉得她做事干脆，待人不摆架子。

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终身没结婚，王海容说，年轻时一心扑在外交上，等事业稳下来，日子也过了，婚姻的事就顾不上了，1980年代有人问她，她直接说，心里踏实的是国家的事，婚姻不是非得要的，这种选择在那时候不多见，可她就是这么想的，把家里传下来的那股劲儿，用在了为国家做事上，走的路不一样，但没辜负长辈的指望。

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从化工厂的徒工一路走到副外长，王海容的一生穿过了革命和改革的年代，她没靠背景，也没喊口号，只是在每个路口选了该走的路，在大时代里，一步一步，留下了属于自己的痕迹。