2016年，当美国总统唐纳德·特朗普首次竞选总统时，他严厉斥责了近年来美国的军事冒险主义。他不仅宣称政权更迭已被证明是一场彻头彻尾的失败，更信誓旦旦地保证将“停止急于推翻外国政权的行径”。
到了2024年，当特朗普再次参与总统竞选时，他依然在为自己没有发动“新的战争”而沾沾自喜。他甚至公开断言，如果美国民主党候选人卡玛拉·哈里斯赢得大选，必定会“将我们带入第三次世界大战”。他指责对方会将美国人的“子弟兵”送到一个“你连名字都没听说过的国家去打仗”。
仅仅一年多之后，特朗普却正在积极推翻外国政权，并把美国的子弟兵派往中东参与另一场战争。这位自封的“和平总统”最终还是选择成为了战争总统。他释放出美国全部的军事力量对伊朗发起打击，其毫不掩饰的目标正是推翻该国现任政府。
自上周六以来针对伊朗的袭击，已经是他第二任期内第八次下令采取军事行动。在此之前，他甚至已经采取行动瘫痪了委内瑞拉政府的运作，并公开发出威胁要推翻古巴政权。
在午夜时分发布于社交网络的视频中，特朗普宣布了这场新战争的开始。他列举了一份时间跨度近半个世纪的伊朗罪状清单。这些指控包括伊朗试图获取核武器和弹道导弹，支持袭击美国及其盟友的恐怖组织，1979年占领位于德黑兰的美国大使馆，以及近期对伊朗抗议者的残酷镇压。
他始终没有向公众解释，为什么这些长期的敌对行为必须要在此刻以军事行动来回应。外界也无法得知，究竟是什么促使他的战略思维发生了如此显著的转变。
特朗普也未能平息外界对他关于伊朗威胁状态前后矛盾表态的质疑。去年六月，在与中东国家以色列联合对伊朗发动袭击后，他曾宣称已经“彻底摧毁”了该国的核计划。
更多矛盾
巴克指出，此前特朗普在使用空袭、军事突袭和隐蔽的军事力量时，通常是因为他相信能够以低廉的成本和良好的公共形象来实现某些谨慎的目的。“这次对伊朗的打击打破了这种固有模式，是一次向未知领域的危险跳跃。”
特朗普的批评者们迅速翻出他过去的言论，指责他背弃了自己的竞选承诺。各大社交平台上开始广泛传播他过去竞选集会的视频片段和发言引用。在那些画面中，他曾严厉抨击美国前总统巴拉克·奥巴马、美国前总统乔治·W·布什以及卡玛拉·哈里斯是好战分子。
“对于那些质疑特朗普总统曾承诺不会带我们卷入战争的人，我想说，他实际上是在让我们长远地远离战争，”他在接受美国有线电视新闻网采访时如此解释。
特朗普日益增长的运用军事武力的倾向，深刻地凸显了他在第一和第二任期之间的巨大转变。无论是在国内还是在海外，他现在对使用权力工具显得游刃有余得多。
在第一段白宫岁月里，他有时只是口头威胁或考虑采取的行动，如今却能更迅速地付诸实践。无论是向美国街头派遣联邦部队、起诉被他视为敌人的人、清除政府内部的“不忠者”，还是对世界各国征收高额关税，他的行动力都远超以往。
在最初的四年里，他组建的团队中包含着许多传统的美国共和党人或职业军官。这些建制派人物经常在关键时刻克制他最为激进的冲动。但这一次，他的身边不再有约翰·F·凯利、吉姆·马蒂斯、马克·T·埃斯珀或马克·A·米利这样的人。
特朗普作为三军统帅的旅途始终充满了变数。2017年1月，当他踏入椭圆形办公室时，没有任何军事背景或担任公职的经验。他曾推动了对“伊斯兰国”极端组织更为猛烈的打击，但在使用武力时也曾表现出犹豫。
他甚至曾在一个报复伊朗的打击行动即将展开的前几分钟突然将其取消，理由是他判断可能造成的伤亡将使得这次行动得不偿失。
他曾铁了心要从世界舞台上后退，试图将驻扎在韩国、德国和叙利亚等地的美军撤回本土。他甚至与阿富汗塔利班谈判达成了一项和平协议，旨在撤出所有驻阿美军。这项协议最终由他的继任者、美国总统乔治·拜登在一场极其混乱的撤军行动中执行完毕。
但在2020年，当美军的一次精准打击成功击毙了伊朗高级将领卡西姆·苏莱曼尼，且并未引发某些批评人士所预言的毁灭性报复或长期的地区战争时，特朗普的胆量受到了极大的鼓舞。同样，在第二任期内，成功抓捕委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗的行动，无疑也为特朗普注入了一剂强心针。
在过去的一年中，他的公众姿态却经历了剧烈的摇摆。在前一刻，他还把自己包装成一位创造历史的和平缔造者，组建了一个所谓的和平委员会，并抱怨自己未能获得诺贝尔和平奖。他还略显夸张地吹嘘自己结束了八场战争——其中包括与伊朗的冲突。
但在下一刻，他就会发出惊人的威胁，宣称要夺取格陵兰岛，重新控制巴拿马运河，全面封锁古巴，甚至像对付委内瑞拉总统那样去对付哥伦比亚总统。
曾在特朗普第一任期内担任副国家安全顾问的查尔斯·库珀曼认为，特朗普在应对外国威胁的战略思维上并没有发生真正的进化。
与帮助他实现政治崛起的阿富汗和伊拉克等所谓的“无休止战争”不同，特朗普并没有在伊朗做出任何大规模部署地面部队的承诺。他似乎下定决心要依赖空中打击力量，竭力避免陷入过往冲突中那种泥潭般的游击战。
尽管如此，正如特朗普本人在凌晨的视频中所警告的那样，美军仍然可能会出现伤亡。如果德黑兰政府倒台，取代它的可能是一个对美国依然充满敌意的新政权，亦或是引发一场血腥的骨肉相残的混乱。就像2011年利比亚前领导人穆阿迈尔·卡扎菲被推翻并杀害后所发生的那样。
无论事态向哪个方向发展，他的盟友们都已经在将此谈论为特朗普留下政治遗产的重要时刻。究竟会留下怎样的遗产，目前还不得而知。这绝不会是他最初向选民承诺的那个未来。
当战机的轰鸣声在中东上空回荡时，华盛顿的决策室里也许正在进行一场场冰冷的利益计算。政客的言辞如同风中的碎纸，在权力的现实面前轻易便改变了方向。炮火之下，真正承受重压的，永远是那些渴望平静生活的普通家庭。无论是被迫握枪的年轻人，还是在瓦砾中茫然四顾的平民，他们真正期盼的绝不会是动荡与颠覆。
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