今年春节，我陪媳妇回广东老家。百无聊赖之际，突然想到，开国元帅叶剑英的故乡广东梅州，相去并不远，为什么不去瞻仰叶帅的风采呢？
大年初八，我们冒着蒙蒙细雨，驱车两百多公里，前往广东梅州市梅县区雁洋镇。两个多小时过后，我们的车子拐进虎形村，远远就看见一座典型的客家民居。门前一方池塘，屋后靠着青山。
叶剑英故居
大过年的，来参观的游客还真不少。他们大多说着带有口音的普通话，显示他们来自远方。
站在那栋建于清代的泥砖房前，我盯着那斑驳的土墙愣了好一会儿。就是在这个不起眼的小山村里，1897年叶剑英出生了，家里开个小商铺，不算富裕但也饿不着。我在想，当年的少年得有多大的心劲儿，才能从这儿走向那么大的世界。
往里走就是他的卧房和书房，里头陈设特别简单，就一张木床、一张桌子。可就是在这间屋子里，他给自己改了名字，原来叫叶宜伟，后来改成叶剑英，意思是要练就一身本事，将来仗剑报国。
参观的时候听旁边导游讲，叶剑英19岁的时候，跟着父亲下过南洋，在马来西亚混了两年，吃了不少苦头，工作也找不着，饱受白眼。后来一琢磨，在国外漂着也不是事儿，还是得回国干点正事。
叶剑英塑像
1917年夏天，20岁的叶剑英考进了云南陆军讲武堂，学的是炮科。入学那会儿，他正式把名字改了。读书期间，他在给弟弟的信里说，当今天下混乱，乃英雄吐气之时，有胆识有本事的冲在前头，有文才的在后头撑着。
云南陆军讲武堂是中国近代史上一所著名的军事院校，开办于1909年，原系清朝为编练新军，加强边防而设的一所军事学校。这所学校，与创办于1906年的北洋陆军讲武堂（天津）和创办于1908年的东北讲武堂（奉天）并称三大讲武堂。云南陆军讲武堂创建以来，培养了大量军事人才，在护国战争，北伐战争，抗日战争以及推翻蒋家王朝的解放战争中，发挥了巨大的作用。
与北洋陆军讲武堂（天津）和东北讲武堂（奉天）相比，云南陆军讲武堂有一个特点，就是大多数军事教官都是从日本士官学校留学毕业回国的，军事训练基本搬用了日本军校“尚武”的教育内容，还聘请了不少日本教官。
叶剑英进入云南陆军讲武堂时，学校有两个日本教官。他们的劈刀术特别厉害，一连打败了好几个中国教官，赢了之后就趾高气扬，觉得自己天下无敌。
云南陆军讲武堂
叶剑英看在眼里气在心里，每天提前半小时起床，苦练对劈，一练就是半年。
半年后他主动挑战那个最狂的日本教官，比赛那天操场上围了一大圈人。一开始叶剑英不急着进攻，左闪右挡，等对方体力消耗得差不多了，他突然发力猛攻，最后一剑把对方的刀死死摁在地上。
比武完了，那日本教官倒也挺佩服，把自己心爱的指挥刀送给了叶剑英，说中国军人就应该像一把剑，不是一段木头。
叶剑英在讲武堂不光练本事，心里还装着大事儿，特别关心时政，对孙先生的三民主义学说入了迷。
有一次，云南督军唐继尧来学校训话，满嘴讲王阳明的"知行合一"，让学生别过问政治。叶剑英腾地站起来就问：请问督军，您讲的王阳明学说，跟孙先生的三民主义有什么相同的地方？把唐继尧问得张口结舌。
1920年夏天，23岁的叶剑英以最优等生毕业，被授予陆军炮兵少尉军衔。学校本来想派他回南洋招生，他不干，直接回了广东投奔孙先生，从此踏上了漫长的革命征途。
叶剑英的毕业证书
第二年10月，他跟着孙先生出巡广西，第一次亲眼见到仰慕已久的领袖。他被孙先生那种豪爽果断、和蔼可亲的风度深深打动了，心里更加坚定了追随革命的决心。
1922年6月，陈炯明叛变，派兵炮轰孙先生的住所越秀楼。情况万分危急，叶剑英当时当海军陆战队营长，二话不说冲到最前头，护卫着孙先生和宋庆龄登上永丰舰。
叛军的炮弹雨点一样砸过来，军舰四周水柱老高。叶剑英手握一挺机枪亲自还击，硬是冲进了白鹅潭。后来叛军老在暗处放水雷，想害孙中山，他又带着士兵巡逻搜索，一步不离地守了55个日夜。
参观完故居，我走进旁边的纪念馆，里头陈列着他后来参加革命的各种文物。1927年4月，老蒋发动反革命政变，叶剑英那时候已经是国民革命军的师长了，可他通电反蒋，毅然加入了中国共产党。
从南昌起义到广州起义，从长征路上到抗日战场，叶剑英一步步成了新中国的开国元帅。馆里有他获得的一级八一勋章、一级独立自由勋章、一级解放勋章，金光闪闪的，看着就让人肃然起敬。
参观结束，走出纪念馆的时候，小雨不知不觉间已经停了。回头望望那座客家老屋，门前池塘波光粼粼，后山树木青青。我心里头感慨万千，一个从小山村里走出来的少年，靠着那股不服输的劲儿，硬是改变了自己的命运，也参与改变了一个国家的命运。
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