嘉祐八年，深宫里，赵曙被太监拽着往福宁殿跑，曹皇后的哭声还在耳边，他一抬头，看见宋仁宗直挺挺地躺着，喉咙一紧，刚在韩琦他们围着的地方摸到龙椅边，转身就想往外溜，几个太监扑上来，把黄袍往他身上套，连发梢翘着的碎发都没时间理。
这具身体本就不该坐上皇位，二十五年前，四岁的赵宗实被宋仁宗从潭王府抱进宫，谁也没料到这养子的事能拖上二十年，仁宗刚没了儿子，宫里妃嫔一个接一个怀孕，生的却全是女儿，连翰林院的老学士都开始烧香拜佛求子。
还是有希望的，宋仁宗总这么对催促立储的大臣说，司马光的奏折堆了半尺高，包拯在朝堂上拍着桌子喊国本不立，可只要妃子有了身孕，他就把收养皇子的事一拖再拖，直到五十一岁那年，韩琦劝了又劝，他才给赵宗实封了个皇子的名分。
这个决定让赵宗实慌了，他连夜去找私塾先生周孟阳，皇上连太子的名分都不给，万一将来，周孟阳盯着他发抖的手指，你是皇子，就逃不掉，砧板上的鱼肉，赵宗实咬着牙搬进宫，只带了两箱旧书，寝殿里的摆设，比普通官员的书房还简单。
三年后仁宗驾崩那晚，韩琦提着灯笼往潭王府赶，半路叫曹皇后拦住了，她手里捏着遗诏，眼神比灯笼还暗，宗实虽然是养子，可总比外人强，她没提赵曙进宫这些年连一张手敕都没见过，仁宗临死还攥着块玉佩，上面刻着最后一位妃子的名字。
朝堂上哭声一片，赵曙缩在龙椅边上，韩琦催他出去见大臣，他盯着地上自己的影子，那张脸跟宋仁宗像得吓人，却像戴了别人的脸，黄袍下摆沾着昨儿摔的泥，他忽然想起二十年前离宫那天，父亲赵允让站在朱红门边，也是这么乱糟糟地望着他走。
史书说宋英宗在位三年就病死了，临终前把所有改宗室谱牒的奏折都撕了，没人知道他站在仁宗灵位前磕头时，有没有听见赵允让的叹气，那老人被选了两次当养父，最后关着门不出，闷死了，就像他儿子身上这件来路不清的龙袍，阳光照着，总显得灰扑扑的。
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