政和年间，汴河的春水还带着江南的湿意，秦楚材身着青衫，背着书箧，跟着仆人李福踏上了东京汴梁的土地。
他是建康府举荐的贡生，此番入京，原是抱着“春风得意马蹄疾”的期许，却万万没想到，这繁华帝都的第一夜，竟险些成了他的葬身之日。
暮春的汴河两岸，酒肆勾栏鳞次栉比，客邸的灯笼映着河面的波光，晃得人眼晕。
秦楚材选了家临岸的客店，店主是个五十来岁的汴梁本地人，姓王，脸上堆着生意人惯有的殷勤，引着他们到了后院的一间客房。
“秀才官人，您且安心住下，汴河码头虽热闹，我这后院却是清静。”王掌柜擦着桌子，笑着指了指窗外，“明儿一早，您顺着汴河走二里地，便是太学的正门了。”
李福手脚麻利地铺好被褥，又倒了碗热茶递给秦楚材：“相公，一路劳顿，您先歇着，我去后厨寻些热饭食。”
秦楚材点了点头，揉了揉发酸的腿，连日的车马劳顿让他疲惫不堪，待李福回来，两人匆匆用了饭，便吹灯歇下了。
此时已是二更天，客邸里的喧嚣渐渐平息，只有汴河上的船工偶尔传来几声吆喝，混着流水声，更显夜的静谧。
秦楚材刚入梦乡，便被一阵嘈杂的喧哗声惊醒。
那声音不是寻常客旅的争执，而是带着一股凛冽的狠厉，像是一群壮汉在低声嘶吼，又夹杂着铁器碰撞的脆响。
“福儿？”秦楚材压低声音唤了一声，身侧的李福早已惊醒，正屏住呼吸贴着门缝听动静，声音发颤：“相公，不对劲，外面好像有人锁门。”
秦楚材心头一紧，翻身下床，借着窗外透进来的月光，果然看见门闩处传来“咔嗒”的声响，竟是被人从外面锁死了。
不止他们这间，隔壁几间客房也传来了客人的惊呼声，却又很快被人用布团堵了回去，只余压抑的呜咽。
“这是怎的？”秦楚材的后背瞬间沁出冷汗，他自幼生长在江南书香门第，哪里见过这等阵仗。
李福也是个老实本分的农家子弟，此刻吓得腿肚子转筋，扶着墙才勉强站稳：“相公，莫不是遇上劫道的了？可咱们也没带多少银两啊。”
秦楚材定了定神，目光扫过屋内，见墙角的土墙有些斑驳，似乎是夯土所筑，不算厚实。
“别出声，”他对着李福做了个噤声的手势，“咱们凿个缝看看，到底是些什么人。”
主仆二人寻了根桌腿，小心翼翼地在墙角的墙壁上凿了个小孔。
秦楚材凑过去一看，只觉一股寒意从脚底直冲头顶，连呼吸都仿佛冻住了。
客邸的前院空地上，不知何时搭起了一座简易的神坛。
神坛上供着一尊木雕神像，那神像面目狰狞，双目圆瞪，獠牙外露，身上披着破旧的红绸，正是店主口中后来所说的“狞瞪神”。
神坛前，一字排开十几个壮汉，个个身着锦缎衣衫，头戴五彩花帽，腰间挎着短刀，身形魁梧，满脸横肉。
这等装扮，既非官差，也非寻常盗匪。
秦楚材曾听人说过，东京城里有一伙恶少，专好结党营私，行事乖张，莫非便是这群人？
只见为首的一个壮汉，脸上带着一道刀疤，手持一对竹制的杯珓，在神像前恭恭敬敬地跪下。
其余十几人也跟着跪倒，齐声高呼，那声音清晰地透过墙壁传了过来，字字戳心：“恭请狞瞪神君降旨，取建康贡生秦楚材，以祭神坛！”
秦楚材的心脏猛地一缩，险些栽倒在地。
李福在一旁看得真切，吓得捂住了嘴，眼泪都快掉下来了，拉着秦楚材的衣角，用几不可闻的声音说：“相公，他们……他们要找的是您啊！”
秦楚材定了定神，再往神坛前看，只见那口大铁锅就架在熊熊燃烧的柴火上，锅里的膏油被烧得翻滚，冒着咕嘟咕嘟的气泡，油星子溅在地上，发出滋滋的声响，一股焦糊的油脂味，竟顺着墙缝飘了进来。
刀疤脸将杯珓抛向空中，杯珓落在地上，却是一正一反，是为“圣珓”，却似不合神意。他眉头紧锁，又接连抛了数次，每次的结果，都仿佛未能让他满意。
“神君莫不是嫌我们礼数不周？”刀疤脸身后的一个壮汉低声说道，“这秦楚材眉清目秀，正是神君要的人，为何不肯应允？”
“休得胡言！”刀疤脸厉声喝止，又从怀中掏出一叠黄纸，点燃后扔进火里，“弟子等谨守誓约，三年一祭，今番寻得秦氏子弟，容貌俊雅，品行端正，愿献于神君座下，祈神君庇佑我等顺风顺水，无灾无难！”
说罢，他再次掷出杯珓。
这一次，杯珓落地，竟是双双反面，是为“阴珓”，乃是大凶之兆。
周围的壮汉们顿时骚动起来，有人面露惶恐，有人低声咒骂。
刀疤脸的脸色愈发阴沉，他盯着那口沸腾的油锅，又看了看客邸的客房方向，眼中闪过一丝狠厉，却又在触及神像的双目时，硬生生压了下去。
秦楚材在墙后看得心惊肉跳，他知道，这些人一旦得到神谕，便会冲进来将他拖出去，扔进油锅里。
他攥着李福的手，指节发白，声音带着难以抑制的颤抖：“福儿，我等怕是今日难逃一死了。与其被他们煮了祭神，不如自行了断，还能留个全尸。”
李福哭着摇头，死死抱住秦楚材的胳膊：“相公，您不能寻短见啊！咱们再等等，或许有转机呢？您要是没了，我怎么向老爷夫人交代？”
秦楚材看着李福涕泗横流的模样，心中也是一阵酸楚。
他年方弱冠，满腹经纶，尚未一展宏图，难道就要落得如此凄惨的下场？
他摸了摸腰间的玉佩，那是母亲临行前给他的，盼着他金榜题名，光宗耀祖。如今想来，竟是成了奢望。
时间一点点流逝，窗外的梆子声敲了三下，已是三更天。
神坛前的柴火越烧越旺，油锅的温度也越来越高，那股油脂的焦味愈发浓烈。
刀疤脸等人又接连祈祷了数十次，杯珓始终未能出现他们想要的结果。
“罢了！”刀疤脸猛地站起身，将杯珓狠狠摔在地上，“神君不肯接纳，想必是这秦楚材福泽深厚，我等不可强求。”
此言一出，众壮汉皆是一愣，随即有人不甘地说：“大哥，三年之期已到，若是不祭，恐神君降罪啊！”
“降罪又如何？”刀疤脸叹了口气，目光复杂地看向客房方向，“天意如此，强求无益。”
说罢，他抬手一挥，“撤了神坛，把油倒了，走！”
十几个壮汉虽然心有不甘，却也不敢违抗刀疤脸的命令，七手八脚地将神像搬下，又合力将那口沸腾的油锅抬起来，把里面的膏油尽数倒在了地上。
滚烫的油落在青石板上，发出一阵刺耳的声响，冒起滚滚白烟。
随后，这群人收拾好东西，悄无声息地离开了客邸，仿佛从未出现过一般。
直到听不见外面的脚步声，秦楚材才瘫坐在地上，浑身早已被冷汗浸透，连手指都在不停地颤抖。
李福也瘫软在地，大口大口地喘着粗气，眼泪鼻涕糊了一脸。
“相公，他们……他们走了。”李福的声音依旧发颤，带着劫后余生的庆幸。
秦楚材点了点头，却半天说不出话来。他靠在墙上，看着窗外渐渐泛白的天色，只觉这一夜，仿佛过了一辈子那么漫长。
天刚蒙蒙亮，客邸的门闩便被人打开。王掌柜带着几个伙计，匆匆来到后院，见秦楚材主仆二人安然无恙，顿时松了口气，脸上堆满了歉意，对着秦楚材深深作了一揖：“秦秀才，让您受惊吓了，实在是对不住。”
秦楚材此时已稍稍平复了心绪，扶着李福站起身，问道：“王掌柜，昨夜那些人，到底是什么来头？为何要寻我祭神？”
王掌柜叹了口气，引着秦楚材到了前院，指了指地上残留的油脂和灰烬，才缓缓道出了实情。
原来，东京京畿一带，有一伙恶少，皆是城中富商大贾或落魄官宦的子弟，平日里游手好闲，结党营私。
他们不知从何处学来一个邪门的祭祀之法，供奉一尊名为“狞瞪神”的邪神，每隔三年或五年，便要抓一名相貌俊美的男子，扔进油锅里烹煮，以此祭祀邪神，祈求庇护。
“这伙人势力不小，平日里官府也睁一只眼闭一只眼。”
王掌柜的声音压得很低，带着一丝畏惧，“他们每次祭祀，都会提前打探好目标，一路跟踪，到了合适的时机，便会动手。昨夜若不是神君不肯应允，您怕是……”
王掌柜说到这里，顿了顿，又道：“秀才您福大命大，前程定然不可限量。不然的话，他们在我这客邸行事，我这客邸怕是要被封，我们这些人，也都要被抓进大牢里问罪了。”
秦楚材听到这里，忽然想起了什么，脸色一变：“王掌柜，我自过了宿州，便觉身后有十几个人影，或前或后地跟着，莫非便是这伙人？”
王掌柜点了点头：“正是他们。他们一路跟踪，摸清了您的行踪，才会选在昨夜动手。”
客邸里的其他客人，此时也都得知了昨夜的变故，纷纷围了过来。
众人看着秦楚材，眼中既有同情，也有敬佩。
有几个年长的客人，当即提议：“秦秀才遭此大难，却能平安脱身，实属不易。我等凑些银两，给秀才压压惊。”
众人纷纷响应，你一文，我半两，很快便凑了一小袋铜钱。秦楚材推辞不过，只好收下，心中满是感激。
经历了这一夜的惊魂，秦楚材再也无心在客邸多留。他谢过王掌柜和众客人，带着李福，匆匆赶往太学。
太学是北宋的最高学府，里面汇聚了天下各地的贡生。
秦楚材凭着建康府的举荐文书，顺利入了学，被安排在西斋的一间宿舍。
同舍的有四人，皆是来自各地的才子，分别是来自京兆府的李彦远、苏州的张梦得、成都的刘文举，还有杭州的周邦彦。
初入太学，秦楚材本还沉浸在昨夜的恐惧之中，整日郁郁寡欢。
李彦远等人见他神色不对，便询问缘由。
秦楚材将昨夜的遭遇一五一十地说了出来，众人皆是大惊，纷纷安慰他：“秦兄吉人自有天相，那邪神虽恶，却也不敢与天意为敌。”
日子一天天过去，秦楚材在众人的陪伴下，渐渐走出了阴影。
他本就天资聪颖，加之勤奋刻苦，在太学的课业中，很快便脱颖而出，深得博士们的赏识。
同窗们也都乐于与他相交，日子过得倒也充实。
这天休沐，李彦远提议：“今日天气晴好，秦兄近日学业辛苦，不如我们一同去城外的相国寺算上一卦，看看前程如何？”
张梦得等人也纷纷附和：“正是，相国寺的卦师个个灵验，秦兄也该去沾沾喜气。”
秦楚材本不愿去，但架不住众人相劝，便点头应允了。
一行五人，身着青衫，说说笑笑地出了太学，朝着相国寺的方向走去。
相国寺是东京最大的寺庙，香火鼎盛，来往的香客络绎不绝。
寺外的街道上，摆满了各种小摊，有卖香火的，有卖小吃的，还有不少相面算卦的术士，引得路人纷纷驻足。
秦楚材等人刚走到寺门口，便见一个道人站在路边。
那道人年约六旬，脸上刻着几道黥纹，想来是早年犯过事，受过刑罚。
他身着一件洗得发白的道袍，手里提着一个竹编的小篮，篮里放着些草药，看起来平平无奇。
就在秦楚材与他擦肩而过时，那道人却忽然叫住了他：“秦公子，请留步。”
秦楚材一愣，停下脚步，看向那道人：“道长，你叫我？”
道人点了点头，脸上露出一丝笑意，对着秦楚材深深作了一揖：“积金峰一别，已是三百年矣。贫道寻遍天下，始终未能与公子相见，今日走错了路，竟在此处偶遇，真是天缘巧合。”
此言一出，李彦远等人皆是愕然，面面相觑。
积金峰在茅山元符宫，乃是道家圣地，这道人竟说与秦楚材在积金峰一别三百年，莫不是个疯道人？
秦楚材也是一头雾水，他自幼从未去过茅山，更不曾见过这道人，便拱手道：“道长，怕是您认错人了。学生自幼生长在 建康，从未去过积金峰。”
“公子无需多言，”道人摆了摆手，目光温和地看着秦楚材，“三百年的尘缘，公子如今自然不记得。贫道今日偶遇公子，无以为赠，便送公子一样东西吧。”
道人随即从竹篮里摸出一块白银。
那白银约 莫手掌大小，质地温润，色泽莹白，在阳光下泛着淡淡的银光，与寻常的银子大不相同。
道人将白银递给秦楚材：“此乃贫道在积金峰采得的银精，赠与公子，日后自有妙用。”
秦楚材接过白银，只觉入手微凉，沉甸甸的，心中满是疑惑：“道长，这太贵重了，学生不能收。”
“公子收下便是，”道人笑了笑，“他日我们还会在积金峰相见。”
言毕，着道人提着竹篮，转身便走，脚步轻快，很快便消失在人群中，任凭秦楚材如何呼喊，也没有回头。
看着道人远去的背影，李彦远等人回过神来，围着秦楚材，看着他手中的白银，眼中满是好奇。
张梦得笑道：“秦兄，这道人虽是疯言疯语，却送了你一块上好的白银，这可是意外之财啊。”
刘文举也附和道：“正是，这银子看着就不一般，不如我们拿去银铺换了钱，到酒楼里好好吃一顿，也算为秦兄庆祝一番。”
众人纷纷赞同，秦楚材本想拒绝，但架不住同窗们热情相邀，便点头道：“也罢，那就依诸位同窗所言。”
一行五人，寻了家京城有名的银铺，名为“瑞福银楼”。这银楼在东京开了三代，信誉卓著，是城中数一数二的银铺。
走进银楼，掌柜的见他们是太学的秀才，连忙起身相迎：“几位秀才官人，不知有何贵干？”
秦楚材将手中的白银递了过去：“掌柜的，我们想把这块银子卖掉，烦请您给估个价。”
掌柜的接过白银，先是漫不经心的一瞥，随即脸色一变，眼神瞬间变得凝重起来。
他拿出放大镜，小心翼翼地捧着白银，反复翻看，指尖在银面上轻轻摩挲，爱不释手，连呼吸都变得轻柔了。
李彦远等人见掌柜的这副模样，心中皆是好奇，张梦得忍不住问道：“掌柜的，这银子莫非有什么不妥？”
掌柜的摇了摇头，抬起头，看着秦楚材，语气带着一丝惊叹：“秀才官人，您这银子，是从何处得来的？”
秦楚材便将方才在相国寺外遇到道人的事情，简单说了一遍。
掌柜的听完，更是啧啧称奇：“难怪，难怪！我家三代开银铺，经手的白银不计其数，却从未见过这般品质的银子。”
“这银子并非寻常白银，”掌柜的指着银面，“你看这质地，温润如玉，莹洁无瑕，且入手微凉，经久不散，这是银精啊！乃是天地间的灵物，比寻常的纹银珍贵百倍，万金难求！”
众人闻言，皆是大惊，纷纷凑过去看。果然见那白银与寻常银子不同，没有丝毫杂质，泛着柔和的光泽。
“掌柜的，那您看，这银子能值多少钱？”李彦远问道。
掌柜的沉吟片刻，道：“若是寻常白银，这般大小，也就值五十两纹银。但这是银精，价值连城，我实在不敢作价。秀才官人，您还是去别家银铺问问吧，怕是整个东京，也没人敢收这东西。”
秦楚材等人又去了几家银铺，结果与瑞福银楼的掌柜所言一致。
众人才终于相信，这道人果然不是寻常人，定是位隐世的神仙。
李彦远拍了拍秦楚材的肩膀，笑道：“秦兄，这是神仙赐给你的宝物，万万不可卖掉。你还是好好收着，日后定有大用。”
秦楚材也点了点头，心中已然明白，这银精定是那道人特意送给他的，或许是为了报答三百年前的尘缘，或许是为了护他周全。
他谢过同窗们，带着银精，回到了太学。
回到宿舍，秦楚材看着手中的银精，思索良久。
他想，这银精若是藏起来，未免太过可惜，不如打造成几件日常所用的物件，既能时时带在身边，也能发挥它的用处。
于是，他寻了东京最有名的银匠，将自己的想法告诉了他。
银匠见了银精，也是惊叹不已，当即应下，精心雕琢起来。
过了半月，银匠将打造好的物件送了过来。一共五样，分别是一只酒杯，一把茶汤匕，一个药壶，一双筷子，还有一个小碟子。
这五样物件，皆是用整块银精打造而成，造型古朴雅致，泛着淡淡的银光，甚是精美。
秦楚材十分满意，给了银匠丰厚的报酬，将这五样银器带回了家。
自此以后，他每日用这银酒杯饮酒，用茶汤匕舀茶，用银药壶煎药，吃饭时用银筷子银碟子，日夜不离身。
说来也奇，自秦楚材用上这五样银器后，身体竟变得愈发康健。
往日里，他每逢换季，便会染上风寒，偶有小病小痛，如今却是百病不侵。无论是寒冬腊月，还是酷暑盛夏，他都精神抖擞，连平日里的疲惫感都消失了。
太学的同窗们见他这般，皆是羡慕不已，纷纷说他是得了神仙的庇佑。秦楚材自己也心知肚明，这都是那银精的功劳。
转眼三十年过去了……
这三十年里，北宋经历了靖康之变，徽钦二帝被俘，中原沦陷。
秦楚材随着宋高宗赵构南渡，几经辗转，最终定居在了宣城。
南渡之后，秦楚材并未出仕，而是在宣城开了一家书院，教书育人。
他学识渊博，为人谦和，深受当地百姓的敬重。三十年里，他始终带着那五样银器，每日使用，从未间断，身体也一直健健康康，无病无灾。
绍兴十六年，春寒料峭。宣城的天气格外阴冷，连日的阴雨，让人心生烦闷。
这天，秦楚材正在书院里给学生们讲课，忽然觉得一阵头晕目眩，胸口发闷，眼前一黑，便栽倒在了讲台上。
学生们大惊，连忙将他扶起来，送往家中。
李福如今已是满头白发，见秦楚材病倒，急得团团转，连忙请了宣城最好的郎中来看。
郎中给秦楚材诊了脉，摇了摇头，对李福说：“李老管家，你家相公这是油尽灯枯，大限将至了，怕是无力回天。”
李福闻言，老泪纵横，却也无可奈何。
秦楚材躺在病床上，意识尚还清醒。他看着围在床边的弟子和家人，心中平静无波。
他已年过半百，历经世事沧桑，早已将生死看淡。
只是，他忽然想起了什么，抬手摸了摸床头。
往日里，那五样银器总会放在床头，如今却是空空如也。
“福儿，”秦楚材唤了一声，声音微弱，“我的银酒杯，茶汤匕，还有那药壶，去哪里了？”
李福连忙四处寻找，里里外外找了个遍，却始终不见那五样银器的踪影。
“相公，不见了，都不见了。”李福哽咽着说。
秦楚材闻言，嘴角露出一丝释然的笑意：“我就知道，它们走了，我也该走了。”
他想起了三百年前的积金峰，想起了那个黥面道人，想起了汴河客邸的惊魂一夜。
或许，三百年的尘缘，终于到了了结的时候。
他让弟子们扶他起来，靠在床头，看着窗外的春雨，缓缓说道：“积金峰在茅山元符宫，他日你们若有机会去茅山，便替我去看看吧。”
弟子们纷纷点头，含泪应下。
此后，秦楚材的身体日渐衰弱，水米不进。过了一个月，在一个春雨绵绵的清晨，他安然闭上了眼睛，溘然长逝。
秦楚材去世的消息传开，宣城的百姓无不悲痛，纷纷前往吊唁。
他的弟子们，遵照他的遗愿，后来专程去了茅山元符宫，登上了积金峰。
积金峰上，云雾缭绕，松竹苍翠。弟子们在峰上寻了许久，却始终没有找到那位黥面道人的踪迹，只在一块青石上，看到了几行刻字，字迹古朴，依稀可辨：“三百年尘缘，一夕尽了结。银精护君身，终赴积金约。”
弟子们明白，这定是那位神仙道人所刻。他们对着青石拜了三拜，替恩师了却了心愿。
而汴河客邸的那一夜，狞瞪神的祭祀，银精的馈赠，三百年的尘缘，也成了江南一带流传千古的志怪传说。
参考《夷坚志》 声明：本故事内容皆为虚构，文学创作旨在丰富读者业余生活，切勿信以为真。
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