1944年4月，河南大地硝烟弥漫，日军十五万重兵如铁流般碾过中原，国民党守军虽拥四十万之众，却在37天内连失38城，至12月，“豫湘桂战役”的溃败已让中国损兵60万，丧失4个省会、146座城市与20万平方公里国土，6000万同胞沦于敌手。
由此可以看出，当时日军进攻势头正盛，但即便如此，日本也未能一路高歌，趁势攻克云贵川陕等地，陕北是我党机关单位所在地，也是我军的总部，如果能占领陕北，那对日军的未来发展有着极大的裨益，甚至有可能就此改变历史。
那么，日本当时为什么不攻占陕北呢？如果日本倾举国之力进攻陕北，又是否能占领陕北呢？
陕西并非侥幸逃脱，而是日本想打却啃不动！
翻开日本1936年《国防方针》，关中平原赫然列在“第三阶段战略目标”。这片进可控华北、退可守西北、南下威胁巴蜀的战略高地，早被日军视为华夏命门。
1942年，日本参谋部秘密制定“五号计划”，拟从山西、河南、武汉三路夹击陕西，直取西安，剑指延安。
日军对陕北的觊觎绝非纸上谈兵。土肥原贤二这位“华北汉奸之父”，曾以山西王阎锡山士官学校同学的身份深入晋北考察，他手绘的地图精细标注了雁门关一带的村庄、桥梁、道路，甚至标明何处可通过重火器。
这份情报成为日后日军突破晋北防线的关键。1937至1944年间，日军对西安发起145次轰炸，企图摧毁这座西北重镇的战争潜力。
1937年11月，日军飞机首次飞入西安上空，向西安投掷炸弹数枚，西郊机场遭到了轰炸，后来日军飞机又在七年内陆陆续续进入西安，对西安进行了多次轰炸。
据统计，短短7年的时间，日机累计轰炸西安达145次，其中大多数轰炸采取的都是无差别轰炸，在日军的破坏下，半个西安城都遭到了打击，但即便如此，日本陆军仍没有办法顺利进驻陕北。
究其原因，首先是奔腾的黄河构成保卫陕西的第一道天险。风陵渡老船工张双喜的誓言犹在耳边：“鬼子一露面，俺就把船底木头一抽，连人带炮全沉河底！”
黄河河道最窄处超500米，洪流湍急浑浊，1940年吴堡渡口之战，日军300艘汽艇强渡，守军以重机枪火力覆盖，配合上游“决死队”抛出的柴草火球，整支船队被迫溃退，14年间日军70余次强渡，无一成功。
我军深知“半渡而击之”的道理，所以每当日军强行渡河时，我军便会提前埋伏在岸边，等敌军船行至河中时，再集火瞄准敌人，此时日军进退不得，只能弃尸河中而返。
1939年，我军120师穿插吕梁山区炸毁汾河大桥，切断日军补给线。被困晋中的109师团只得杀战马充饥，侵陕计划流产。
1941年中条山战役后，正是八路军在敌后的持续袭扰，使日军虽封锁渡口却无力渡河。日军华北方面军参谋坦言：“每次西进，背后总遭中国军人的袭扰，补给线屡被切断。”
此外，作为陕西东大门，潼关城墙更是在1938年3月7日承受了321发炮弹轰击，成为日军20余次强攻的见证。
1940年日军集结500门火炮狂轰三个月，倾泻炮弹逾40万发。日本《朝日新闻》记者惊叹：“潼关城墙千疮百孔仍屹立不倒，犹如插满箭矢的猛将！”守军在城墙开凿上千射击孔，地下构筑数十公里地道网，将关城化为移动炮阵。
这些的用夯土建造的古城墙，密度非常大，普通炸弹无法将其击穿，这就导致很多百姓会在城墙中挖防空洞，即使日军飞机进攻势头再猛烈，也难以对西安的元气造成实质性打击。
当然，即使侥幸渡河，日军也会立刻撞上第二道屏障——秦岭。在二尺宽的栈道上，坦克重炮顿成废铁。
1938年柞水游击队于子午道设伏，以辣椒粉混火药制成“土毒气弹”，熏得日军联队长大野口吐白沫狼狈撤兵，黄土高原的沟壑更成死亡迷宫，1941年日军第20师团进入富县，一日仅行三公里，队伍被深达百米的沟壑切割，村民踞沟沿飞石如雨，将所谓“精锐”打成无头苍蝇。
而除了陕北本身易守难攻的自身特性以外，我军和国民党军出于各自目的，也都在倾尽全力保护陕北，蒋介石深知陕西失守将使四川大后方门户洞开。他严令胡宗南集团军屯兵关中守卫河防，阎锡山死守山西。
1947年胡宗南进攻延安时，毛主席以惊人胆略决定留在陕北：“我不能走......我留在陕北，拖住胡宗南，别的地方就能好好地打胜仗。”这种战略定力使日军始终未能集中兵力突破陕北防线。
不过，要说最让日军忌惮的，还是陕军的勇猛善战，1939年6月，日军以三万兵力猛攻中条山，大量使用毒气弹。弹尽粮绝之际，数千陕军官兵在芮城陌南镇码头崖集体跳黄河殉国。
幸存者回忆：“100多个官兵一个跟着一个跳了下去......悬崖底下躺着尸首，绑腿从悬崖边的树上一直垂下去。”守卫中条山的第4集团军以伤亡两万余人的代价，11次粉碎日军扫荡，未失一寸土地。
眼看武力对拼没有优势，日军趁机对晋南黄河沿岸的各个渡口进行封锁，不过当时日军已没有能力再次渡河，因为我军已深入敌后，对日军后方实施了数次突袭，此时的日军已焦头烂额，没有办法集中精力对陕北发起进攻。
与此同时，面对封锁，延安展开轰轰烈烈的大生产运动。1941年春，王震率三五九旅挺进南泥湾，至1943年，开荒达十万亩，产粮万石，实现“不要政府一粒米，一寸布，一文钱”的目标。
贺敬之作词的《南泥湾》传唱四方：“到处是庄稼，遍地是牛羊”，荒僻“烂泥湾”变身“陕北好江南”，成为自力更生的精神象征。
而当日军深陷中国战场时，1941年太平洋战争爆发。为夺取南洋资源维持侵华战争，日军精锐关东军陆续南调。至1942年“五号计划”制定时，晋陕边界日军火力比1937年淞沪会战缩水近半。
前线士兵“兜剩五发子弹，煮皮带当粮”。俄罗斯近期解密的档案显示，1940年日本曾制定进攻苏联计划，意图夺取远东直至贝加尔湖的领土，但兵力分散使其无力实施。
美国对日石油禁运彻底瘫痪日军战争机器。缺油导致坦克无法开动，飞机不能升空。曾参与制定侵陕计划的富永恭次中将在莫斯科受审时承认：“德国进攻苏联后，日本政府与德军合谋，加快进攻苏联准备。”
但此时日本已无余力开辟新战场。岛国资源的先天不足，注定其无法支撑以蛇吞象的持久消耗。
1945年8月，当日本宣布投降时，陕北高原依然屹立。潼关城墙上密布的弹孔铭刻着321次炮击的印记；黄河岸边的悬崖下，三千陕军英魂永眠；南泥湾的稻浪中，自力更生的精神生生不息。正是这些无名英雄用血肉之躯筑起不可逾越的屏障。
黄河渡口的船工、秦岭山中的游击队员、战至最后一弹纵身跳崖的陕军士兵、摇动纺车开垦荒地的边区百姓，他们或许从未被历史书记载姓名，却是真正的“最可爱的人”。
山河为证，精神永存。陕北高原的每一道沟壑都是中华民族不屈的脊梁，每寸土地都浸染着先烈的热血。在民族存亡的至暗时刻，正是这些“无名者”以生命守护了希望的火种，最终迎来燎原之势，照亮了整个中国。
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