1896年8月27日上午9时02分，炮声响起，9时40分，一切结束。
历史上有一场战争，短到让人怀疑它到底算不算战争。
38分钟，一个国家消失了，这不是演习，是真实发生的屠杀。
——《壹》——
很多人第一次听说桑给巴尔，脑子里是空白的，这个地方太小了，小到在世界地图上几乎找不到，它是非洲东海岸印度洋上的一组岛屿。
主要由安古迦岛、奔巴岛及20多个小岛组成。
总面积只有2657平方公里，全体居民几乎都信奉伊斯兰教，讲斯瓦希里语，从19世纪的角度看，这就是一个偏僻小地方。
没有什么像样的军队，也没有什么值得一提的工业。
但偏偏，这里让英国和德国抢了将近半个世纪，原因其实不复杂，桑给巴尔扼守印度洋航线的关键节点，往北是阿拉伯半岛和波斯湾。
往东是印度，往南是莫桑比克海峡。
谁控制了这里，谁就等于在东非海岸插了一根钉子，更直接的，这个岛上盛产丁香，19世纪，丁香是香料贸易里的硬通货。
桑给巴尔一度占了全球丁香产量的大半。
除此之外，还有贵重金属和宝石，在欧洲人到来之前，这里已经是奥斯曼帝国、葡萄牙人、阿曼苏丹国轮番争夺的地方。
1499年葡萄牙人率先殖民此地，1698年阿曼夺取该岛。
建立了苏丹国的雏形，此后桑给巴尔逐渐发展成东非奴隶贸易的重要中转站，到了19世纪中叶，英国人介入了，介入的方式很典型。
先是贸易，然后是外交压力，然后是条约，最后是实际控制。
1873年，英国向苏丹巴伽什发出最后通牒，以军事封锁相威胁，强迫其取缔奴隶贸易，这一招让英国在道义上占据了制高点，反对奴隶贸易，谁敢反对？
事实上这不过是清除其他竞争对手、独占贸易利益的前期布局。
1890年，英国与德国签订《赫尔戈兰-桑给巴尔条约》，德国用北海的一个小岛换回了承认，承认桑给巴尔是英国保护国。
从那天起，桑给巴尔苏丹名义上还是苏丹。
这条规定，正是后来38分钟战争的直接导火索。
——《贰》——
1896年8月25日上午11时40分，亲英苏丹哈马德·本·杜威尼突然去世，死得很突然，突然到有人怀疑是被人谋杀的，怀疑对象，是他29岁的侄子哈立德·本·巴伽什。
这件事始终没有定论，但哈立德接下来的行动，确实像是早有准备。
哈马德尸骨未寒，哈立德没有经过任何请示，直接走进王宫，宣布自己就是新苏丹，这一步彻底违反了1893年签下的协议。
英国领事凯夫和英军将领马修斯随即警告他。
你没有得到英国的批准，这不算数，哈立德的回应是：我不管，当天下午3时，哈马德的遗体下葬，30分钟后，王宫礼炮如期打响。
这是桑给巴尔苏丹即位的传统仪式。
哈立德就这样单方面宣告登基，英国领事凯夫当天就拍电报给伦敦：我能不能授权军舰对王宫开炮？伦敦的回电很快："你有权使用任何必要手段，女王陛下政府将予以支持。"
"但倘若无法保证成功，请勿擅自行动。"
从那时起，战争已经不是会不会发生的问题，而是什么时候发生的问题，8月26日上午10时，英国射手级防护巡洋舰"浣熊号"驶入桑给巴尔港。
停在已经泊在港里的"画眉号"和"麻雀号"旁边。
下午2时，旗舰"圣乔治号"也开进来了，舰上坐着海军少将哈里·罗森和一批海军陆战队员，港口里，3艘巡洋舰和2艘炮艇把这个小岛围了个严实。
哈立德这边的处境呢？他也没有坐以待毙。
他迅速召集了将近2800名守军，包括宫廷禁卫、普通平民、仆人，甚至奴隶，能拉来的人全拉来了，王宫前方架起了几门火炮和机枪，炮口对准港口里的英国战舰。
港口里还有一艘格拉斯哥号，桑给巴尔唯一的炮艇。
已经老旧过时，但也被命令做好战斗准备，哈立德显然不打算投降，他也在积极寻找外援，他向德国求援，德国不理，他向美国求援，美国也不理。
就连战争已经一触即发的最后关头。
他还在试图通过美国驻岛代表与英方谈判，换来的只是一句拒绝，哈立德算错了两件事，第一，他以为德国会出手保他，毕竟桑给巴尔紧邻德属东非。
第二，他以为3000人守住王宫这座石头建筑，英国人不一定敢动真格。
事实证明，这两个判断都是错的，8月27日上午9时，英方正式发出最后通牒：放下武器，离开王宫，期限一到，没有任何回应。
——《叁》——
这场战争，英方的兵力清单如下：3艘巡洋舰、2艘炮艇、150名海军陆战队员和海军士兵，外加约900名亲英的桑给巴尔仆从军。
皇家海军部队由海军少将哈里·罗森指挥。
仆从军由英国人劳埃德·马修斯指挥，马修斯同时还是桑给巴尔的首席部长，一个人身兼两职，这本身就已经说明了这个苏丹国的本质。
9时02分，炮击开始。
第一轮炮火直接瞄准格拉斯哥号，这艘桑给巴尔唯一的炮艇连还击的机会都没有，两炮下去，直接沉进港底，紧接着，炮弹开始砸向王宫。
王宫建筑很快起火，架在宫前的火炮被当场摧毁，守军乱成一团。
没有炮，没有舰船，只剩人，守军手里还有机枪，他们确实开了枪，对准港口，也对准推进过来的英军仆从军，但他们面对的是几艘军舰的连续炮击。
木头和石头在海军炮面前毫无作用，王宫大火越烧越旺。
守军退无可退，大批人困在燃烧的建筑里，战斗从始至终，英方发射了500发炮弹、4100发机枪子弹、超过1000发步枪子弹。
桑给巴尔方面伤亡约500人，其中大多数死于王宫大火。
哈立德的炮兵部队被史料记录为"彻底摧毁"，英方的伤亡呢？一名士官受了重伤，但后来康复了，而且这名士兵的伤，有记录指出是被弹片误伤。
双方伤亡比：500比1，这不叫战争，这叫射击练习。
有一个细节更能说明问题，英军原本预计，炮击一开始守军就会四散奔逃，没想到守军把王宫当成了掩体，反而拥入建筑躲避炮击。
大火燃起之后，这些人没有退路，很多人活活烧死在里面。
他们不是不怕死，只是对战场形势完全没有判断力，还有一个更戏剧性的细节：炮战刚开始，苏丹哈立德就从王宫后门溜走了，直接跑进了德国领事馆。
他把3000名守军丢在身后，一个人跑路了。
主帅先跑，剩下的守军自然军心涣散，但即便如此，王宫里仍有大批人在炮火中坚持，也在大火中死去，9时40分，王宫上方的大红旗被炮弹击落。
冲突宣告结束，从第一声炮响到结束，38分钟。
——《肆》——
炮声停了，英国人干的第一件事是扶持新苏丹，英方迅速将哈茂德·本·穆罕默德立为苏丹，建起亲英政权，哈茂德对英国人言听计从。
在英国主导的政府里充当一个名义上的元首。
桑给巴尔主权的最后一点形式也宣告结束，然后是账单，英方要求哈立德的支持者赔偿英军弹药费用和劫掠损失，总额高达30万卢比。
这是历史上少见的奇事：被炮轰的那一方，要赔偿炮轰方打炮的花费。
30万卢比对1896年的桑给巴尔来说是一笔巨款，相当于直接把这个已经败亡的苏丹国再榨一遍，哈立德本人躲在德国领事馆里。
英国人在外面守着，等他出来就抓。
但根据英德两国之间的引渡协定，政治犯不在引渡范围之内，德国领事拒绝交人，只承诺把哈立德送往德属东非，保证他"再不踏上桑给巴尔领土一步"。
1896年10月2日上午10时，德国海军"海鹰号"驶入港口。
德方安排了一艘小艇，趁高潮直接开进领事馆院内，哈立德就这样从领事馆直接踏上德国军舰，一步都没落在英国人控制的土地上，扬长而去。
他随后前往德属东非达累斯萨拉姆，算是暂时逃过一劫。
但他的流亡生涯并没有结束，1916年，第一次世界大战打到东非战场，英军在推进中捕获了哈立德，他被先押往塞舌尔，再转送圣赫勒拿岛。
就是关押拿破仑的那个地方。
两度被流放，这个曾经宣称要抵抗大英帝国的苏丹，最终只是一个无关紧要的囚犯，1927年，哈立德死于蒙巴萨，距离那38分钟的战争已经过去了31年。
此后67年的保护国时期，桑给巴尔再没有爆发任何反英起义。
1963年，桑给巴尔宣告独立，1964年1月，成立桑给巴尔人民共和国，同年4月与坦噶尼喀合并，同年10月改称坦桑尼亚联合共和国，延续至今。
信息来源：
《英桑战争》
《8月27日历史上最短的战争英桑战争爆发》
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