蒋介石刚打赢中原大战,正想把手伸进西北,一看这消息,当时就动了心思:这不正是派胡宗南率中央军入青的最佳借口吗?可他万万没想到,这封急电,压根就是马步芳给他下的套。
当时的青海,名义上的省主席是马步芳的叔叔马麟,但真正握枪杆子的,是手握新编第九师的马步芳。而在甘肃天水,蒋介石的爱将胡宗南已经陈兵数万,天天喊着“开发西北”,明眼人都知道,这是要“开发”马家军的地盘。
马步芳急得满嘴燎泡,他很清楚,一旦中央军踏进青海,马家爷俩苦心经营的这点基业,就彻底姓蒋了。
就在这内忧外患的节骨眼上,远在千里之外的玉树,传来了一点“小动静”。
说起来这事真不大,就是苏尔莽地区的两座寺庙,因为抢草场、收庄稼闹了别扭。一边是归青海管的结古寺,一边是背靠拉萨的尕旦寺,俩寺的和尚互不服气,由来已久。这次不过是几个商人跟寺里的喇嘛因为一笔债吵了起来,报给了当地的防守司令马彪。
换做平时,马步芳顶多批个“就地调解”。但这次,他盯着电报看了半天,突然拍了大腿:机会来了。
马步芳的第一步,就是“偷换概念”。
他把青海电讯社的社长陈秉渊叫到办公室,指着电报说:“这事不能就这么报。”
于是,一篇经过“深度加工”的新闻稿出炉了。原本的“寺庙债务纠纷”,变成了“英帝怂恿藏兵大举犯青”,原本的口角,变成了“武装入侵”。一时间,全国报纸都在登“玉树告急”,马步芳瞬间把自己摆在了“守土有责”的道德高地上。
光有舆论还不够,得把藏军真的骗过来。
马步芳给前线的马彪下了死命令:“态度要硬,寸步不让。”他还专门派了个秘书王家楣去昌都谈判,这人到了藏军司令部,架子摆得比谁都大,不仅指着鼻子骂藏军非法,还要求对方接受马彪的指挥。
这谁能忍?藏军司令尕郡达哇当场拍了桌子,立马调兵遣将,真的把部队派往了玉树。
1932年6月27日,藏军三千人马兵临结古,把这座只有2.5公里见方的小城围了个水泄不通。
消息传回西宁,马步芳表面上愁眉苦脸,暗地里却乐开了花。
接下来,怎么跟蒋介石“斗心眼”了。
马步芳给南京的电报一封接一封,字字泣血,就一个意思:“我快顶不住了,急需支援。”
蒋介石果然上钩,召集幕僚开会,准备下令让胡宗南率部西进。这正是马步芳最害怕的,也是他早有预案的。
就在蒋介石准备拍板的前一刻,青海省内的国民党党部、士绅名流突然联名发了一封电报。这封电报的火候拿捏得堪称完美,大意是:“主席(马步芳)虽年轻,但治军有方,藏兵虽凶,我青海子弟兵尚能一战。为免劳师动众,恳请中央拨付军火,由本省军队自行解决。”
一边是马步芳在哭着要援兵,一边是青海各界在拦着中央军。
这一招,直接把蒋介石架在了火上。
你说你硬派军吧,显得你不顾地方死活,急着抢地盘,你说不派吧,边疆打仗,中央不出手又说不过去。
两难之下,蒋介石只能选择一个折中方案:给钱给枪,不派人。
最终,军政部拨给马步芳步枪一千支、子弹十万发,还有几部当时最先进的电台。马步芳空手套白狼,不仅没让中央军进来,还把自己的装备库给填满了。
拿到了尚方宝剑和军火,马步芳就不再藏着掖着了。
十三世达赖喇嘛一看大势已去,赶紧派人去南京求饶。
马步芳见好就收。他的目的从来不是打垮西藏,而是向蒋介石证明自己的价值。1933年4月,双方在巴大塘签字停战,这场打了近一年的战争,以马家军的完胜告终。
仗打赢了,马步芳的地位也就稳了。
经此一役,蒋介石算是看明白了:这青海的水太深,马步芳这小子太滑头,硬吞肯定会崩掉牙。自此,胡宗南的部队再也没提过入青的事,马步芳彻底坐稳了“西北王”的宝座。
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