全媒体记者 王希台
湘潭河西护潭广场地处三大桥的桥头堡，车来车往，热闹非凡。“聚香阁私房菜”就藏在这热闹里，凭着一口地道的湘乡味，不声不响勾住了无数食客的味蕾，让一拨又一拨人寻着味找过来，也让湘潭本地人尝到了湘乡菜的热烈与实在。
店主肖新辉，1971年出生在湘乡白田镇。年轻时，他跑过广州、深圳，开过的士、中巴车，干过餐饮，最后深耕建筑业。走南闯北几十年，尝遍天南海北味，最后还是那句话砸得最响：“还是湘乡菜最韵味。”
这句心里话，成了肖新辉开一家地道湘乡菜馆的初心，也让他在2024年重新回归餐饮行业，把“用湘乡菜，聚天下客”的梦想，实实在在端上了餐桌。
湘乡人做菜，讲究“食材不欺人”。为了还原最正宗的湘乡味，肖新辉说“可以不计成本”。
肖新辉的店里，猪油自己炼，蔬菜园里摘，活鱼山塘捞，剁椒自己做。每天天不亮，湘乡乡下的车子就往湘潭赶，拉来的不是菜，是小时候的味道。
湘乡人吃辣，是出了名的。半碗红椒半碗鸡，说的就是那道绕不过去的“教堂鸡”。
这道菜，名字起得随意，味道却扎扎实实。鸡皮紧实Q弹，鸡肉吸饱了鲜辣的汤汁，一口下去，辣得直冲脑门，汗珠子慢慢渗出，有客人一边擦汗一边笑言：“不能用教堂鸡汤泡饭的人，不算真正的湘乡人。”虽是玩笑话，但那股“天下第一辣”的霸道气度，就这么张扬出来了。
肖新辉把这道菜原原本本搬到了湘潭。鸡是湘乡农村收来的土鸡，辣椒是本地种的线椒，剁椒是自己腌的，一锅下去，满屋都是那股熟悉的辣香。有在外打拼多年的湘乡游子，循着味道找过来，一碗教堂鸡汤泡饭下肚，眼眶竟有些发红：“地道湘乡菜，就是这个味！”
在湘乡人的宴席上，还有一道菜必不可少，那就是蛋糕花。
湘乡有句老话：“没有蛋卷不成席。”这道菜又名蛋卷，是宴席上的“头菜”，也是家家户户逢年过节必备的菜肴。土猪肉剁成肉泥，拌上本地红薯淀粉，再用金黄的蛋皮紧紧卷起，上锅蒸熟。切开来，蛋香肉香层层叠叠，酥软不腻。
在湘乡人的记忆里，蛋糕花不只是菜，是团圆，是年味，是代代相传的念想。
除了教堂鸡和蛋糕花，店里还有不少时令菜。清明前后的春笋炒腊肉，冬春交替的鲜嫩撞上烟熏的陈香，一口下去，能让人想起老家的灶台。
还有，湘乡金石镇的黄灿，相传是南宋状元王容宴请宾客的“状元宴”头菜，外酥里嫩，色泽金黄。肖新辉特意托人从金石带来正宗的黄灿做法，用糯米粉、五花肉、橘饼等十几种佐料调配，炸出来满屋飘香。
有客人说：“这哪里是吃黄灿，这是在吃状元文化。”肖新辉听了直笑：“我就是想让人知道，咱们湘乡菜，也是有来头的。”
另外还有山塘鱼、杀猪菜、芋禾子炒猪肠、乡里火焙鱼——每一道，都是肖新辉从小吃到大的味道。
有人说，湘乡人的性子，就像他们的菜：直接，热烈，不藏着掖着。
肖新辉就是这样的人。他话不多，但一说起湘乡菜，眼睛就亮了：“我们湘乡人做事，讲究实在。菜要实在，人也要实在。”
店里的厨师都是湘乡人，服务员也是湘乡人。客人一进门，听到的都是熟悉的乡音。有湘乡来的老乡，点完菜还要跟肖新辉唠几句家常，问问家乡的变化，聊聊老家的亲戚。
肖新辉说：“有时候客人吃完饭不走，就在店里坐着喝茶，说是坐在这里，像坐在老家院子里。”
这种味道，不只是舌尖上的，更在心里。
今年，第六届湖南旅游发展大会将在湘潭举办，肖新辉盘算着，到时候要在店门口摆一场湘乡菜露天宴，用最地道的味道，迎最远的客人。他说：“让外地朋友也尝尝，什么叫作古正经的湘乡味。”
有人说，乡愁是回不去的路，肖新辉却不信。在他看来，只要这一口湘乡味还在，乡愁就能被端上桌，吃进嘴里，咽下肚里，让漂泊的心瞬间踏实。
肖新辉常说一句话：“我是湘乡人，只做湘乡菜。”这话说得轻，但很重。
这句话说的不只是菜的味道，更是藏在菜里的乡情，是湘乡人对老家的惦念，是聚香阁用一碗一筷、一勺一味，留住故乡情，聚拢天下客。
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