从前渔村里有个小伙子,靠卖烧饼为生。他每天挑着担子走街串巷,吆喝着“烧饼,卖烧饼嘞——”

这一天,他刚喊了几声,就见滩边走来一个十来岁的小姑娘,白白净净的,走到他跟前站住,低着头说:“小哥,给我个烧饼吧。我妈病在床上,想吃口烧饼,可家里没钱买。等俺妈病好了,等我再大些,能挣钱了,一定报答你。”

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卖烧饼的小伙子是个穷苦人家的孩子,心地善良。见这小姑娘可怜巴巴的,又是为病中的娘讨吃的,二话没说,拿起两个烧饼塞到她手里。姑娘谢过,转身走了。

打那以后,天天如此。只要小伙子的担子一上街,小姑娘就准时赶来要烧饼。一晃三年过去,卖烧饼的成了大小伙子,讨烧饼的也长成了大姑娘。两人早就熟络了,有时候姑娘还帮着他一起卖烧饼。

一天,姑娘对小伙子说:“大哥,这几年多亏你照应了。我妈说啦,她每天在滩头给你放两篓鲜鱼,你去取了,到市上卖了,多攒些钱,好成个家。”

小伙子连忙摆手:“那哪儿行!鱼还是你自己留着卖吧,贴补家用。我卖烧饼赚的钱,也够养活老娘的了。”

可姑娘性子倔,不管小伙子怎么推辞,就是不依。最后姑娘板起脸说:“这鱼你要是不去取,往后我再也不来见你了。”

小伙子见她真急了,只好答应去滩头取鱼。两人来到海边一看,嗬!满满两篓鲜鱼,活蹦乱跳的,招人喜欢。他挑到市上卖了,特意留了两条带回家,想给老娘炖着吃。

老娘见鱼,问起缘由。儿子照实说了。老娘沉吟片刻,说:“这么说来,那姑娘恐怕不是凡人。这么着吧……”她给儿子出了个主意。

第三天,小伙子照着娘的话办。卖烧饼时,他悄悄在一个烧饼里藏了一根带线的针。姑娘照例来取烧饼,拿起那个有针的,转身就走。小伙子便悄悄顺着线跟了上去。

只见那根线飘飘悠悠,一直延伸到海边,钻进礁石缝里。小伙子扒开礁石,眼前豁然开朗——竟是一个村庄!姑娘正推门进屋,那根线也跟着进了门。小伙子跟进去,屋里坐着一位白发苍苍的老太太,正对姑娘说:“孩子,这三年你天天去讨烧饼,如今人家跟来了,你打算怎么办?”

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姑娘红着脸说:“娘,女儿跟他已经认识三年,心里早就有他了。”

老太太点点头,抬头看见门口的小伙子,便笑着说:“既来了,就是缘分。来,坐下说话。”

老太太说:“我们本是这海里的人家,母女相依为命。这三年,多亏你照应我闺女。如今你们俩都有意,就在这石桌前,把亲成了吧。”

小伙子又惊又喜,当下在石桌前拜了天地,又拜了岳母。待要回家,老太太说:“你且先回,我送女儿上岸。”

小伙子回到家,把事儿跟老娘说了。老娘正听着,院门一响,姑娘笑盈盈地走了进来。老娘一见,乐得合不拢嘴:“丫头,咱家祖辈受穷,你乐意跟俺家过苦日子吗?”

姑娘点点头,脆生生地说:“乐意。俺家住深水村,也是祖辈受苦的人,多大的苦也受得。”

择了个吉日,老娘请来左邻右舍,两个年轻人拜了天地,拜了老母,又拜了四邻,便成了亲。

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成亲之后,小两口出海打鱼,老母亲在家操持。日子过得和和美美,十分幸福。

(改编自《古渔雁民间故事精选》)