今天跟大伙儿聊个容易被忽视的君主——南唐中主李璟。

说到南唐,很多人第一反应是李煜,那个写“问君能有几多愁”的亡国之君。他爹李璟,反倒不怎么出名。其实李璟在位的时候,南唐可是干过几件大事的。

先说说南唐这地方。五代十国时期,十国基本都是守成为主,能保住自己一亩三分地就不错了。但李璟不一样,他是真打过仗、开过疆的。可惜折腾来折腾去,最后还是向周世宗柴荣低头称臣了。

李璟盯上的第一个目标,是福建的闽国。

为啥盯上闽国?因为眼红人家有钱。当时浙江的吴越国靠海吃饭,海外贸易赚得盆满钵满。南唐也想分一杯羹,可沿海好地方都在别人手里——浙江是吴越的,福建是闽国的,广东是南汉的。挑来挑去,就闽国看着好欺负。

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巧了,公元944年闽国内部自己打起来了。闽景宗王延羲被部下朱文进杀了,朱文进自立为王,开始屠杀老王家的人。王延羲的弟弟王延政不干了,在建州自立为帝,两家打得不可开交。

李璟一看机会来了,立刻出兵建州。王延政刚把朱文进收拾掉,南唐大军就到了。匆忙应战,惨败,只好投降。福建眼看就要全归南唐了。

结果出了岔子。镇守福州的李仁达不服,把吴越国喊来帮忙。吴越出兵,在福州把南唐军打跑了,从此霸占了福州。镇守泉州、漳州的留从效倒是投降了南唐,但人家要的是“听调不听宣”——我归顺你,但我自己管自己。李璟也没办法,封他个节度使,随他去了。

折腾半天,南唐花了大把银子,只拿到福建中西部。最肥的沿海地区,被吴越和留从效分了。这笔买卖,亏大了。

李璟不服气,又盯上了湖南的南楚。

公元951年,南楚马氏兄弟内讧,为了争位子打得头破血流,国家四分五裂。李璟再次出兵,一边从萍乡进攻长沙,一边水军进军岳州。

长沙的马希崇一看打不过,直接投降。李璟把老马家全族迁到金陵,在湖南设了两个军镇,派边镐镇守。

这回总该成事了吧?结果又出幺蛾子。

广西那边,被南汉趁机占了;常德那边,军阀刘言自立了;边镐自己也不争气,在当地横征暴敛,把老百姓惹毛了,各地纷纷造反。刘言带兵一冲,南唐在湖南还没待满一年,就被赶出来了。

两场仗打下来,南唐元气大伤,钱花光了,人死多了,地盘没捞着多少。李璟老实了,开始休养生息。

可他老实,别人不老实。

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后周世宗柴荣,那时候正年轻气盛,一看南唐折腾得差不多了,公元955年,大军南下,三征淮南。

这一打就是两年多。南唐扛不住,江北十四个州、六十个县,全割给后周。双方从此划江而治。李璟怕后周打过长江,连帝号都不敢要了,改称“国主”。

说起来,南唐这地方,文化底子是真好。诗词歌赋,比中原还兴盛。有人甚至说,如果东晋能算正统,那南唐也能算。可惜文化救不了国。

淮南这块地方,对南唐太重要了。那是赋税重地,是金陵的门户,是跟中原王朝之间唯一的缓冲。一丢,都城就落在人家眼皮子底下了。李璟想迁都到南昌,去了发现地方太小,群臣想回金陵。他正琢磨着再迁回去呢,还没动身,病死了。

有意思的是,柴荣比李璟还早走一年。

柴荣一死,后周就乱了。三征淮南时立下大功的赵匡胤,在陈桥驿黄袍加身,把后周的江山变成了大宋的天下。

李璟折腾半辈子,打闽国,打南楚,最后啥也没捞着,还给后周当了一回经验包。柴荣倒是打赢了,可打赢了又怎样?江山落赵匡胤手里了。

所以说,五代十国这乱世,谁能笑到最后,真不好说。你费尽心思打下来的地盘,可能便宜了别人;你今天低头称臣的对手,明天可能就被人摘了桃子。

李璟这辈子,说成功吧,确实开过疆拓过土;说失败吧,最后连帝号都保不住。可回头看,他也不算最惨的——至少他死的时候,南唐还在。他那宝贝儿子李煜,才是真正把江山弄丢的那个。